Balada tem nome: Isley Brothers!

Quem curtiu os  bailes das décadas de 1960, 1970 e 1980, certamente dançou alguma música composta pelos Isley Brothers. O grupo, surgido em 1957, na periferia de Cincinatti, Estado de Ohio, a 900 quilômetros de Nova York, Estados Unidos, conseguiu ficar nas paradas quase 30 anos, quando morreu o guitarrista O`Kelly Jr.
A marca registrada de suas músicas era o som suave e contagiante do piano Rhodes, que os leigos imaginam ser um órgão. Exemplo disso é o hit "For The Love of You", do final da década de 1970, que no início dos anos de 1980 serviu para apresentar ao sucesso a então modelo Whitney Houston.
Mas a história da banda Isley Brothers é muito rica. O corinho "Shout", entoado nos cultos das igrejas Batista dos Estados Unidos, onde eles aprenderama tocar e cantar, foi regravado por quatro jovens de Liverpool, na Inglaterra, para impulsionar suas carreiras na América: eram os Beatles. Essa música é um jogo de pergunta e resposta, entre artista e público. Os Isley Brothers a traduziram para a soul music.
Por volta de 1965, o grupo composto por O´Kelly Jr., Rudolph (na foto acima à frente de branco), Ronald (de preto, de pé, ao lado de Rudolph, e dono da voz macia que tornou marca registrada das inúmeras baladas gravadas pelo conjunto) e Vernon, recebe um jovem tímido, mas fã de guitarra. Era Jimi Hendrix. Durante um ano, ele permaneceu na banda. Ao participar do Monterey Festival de Rock, em 1966, o mundo da música iria ganhar um de seus maiores guitarristas.
Outra jogada dos Isley Brothers foi criar a própria gravadora: T-Neck. A administração das finanças estava nas mãos de Rudolph e Kelly. Eles fechavam contratos e shows. Na década de 1960, quando tiveram rápida passagem pela Motown, estouraram nas paradas com a balada "This Old Heart of Mine". Nessa mesma época, o grupo acrescenta o tecladista Chris Jasper e, com ele, investe no funk (nada a ver com o horroroso ritmo criado no Rio de Janeiro).
Com a gravação da incendiante "It´s Your Thing", que teve o dedo de Chris Jasper, a banda começa a moldar a funk music, saindo dos modelos impostos pelas gravadoras Motown e Stax,que dominavam esse mercado. Ambas detinham os passes de feras como Stevie Wonder, Temptations, Marvin Gaye, Isaac Hayes e uma das melhores bandas de estúdio: Booker T & The Mgs,que acabou com a morte do roqueiro Otis Redding, em 1968, num acidente aéreo.
Na década de 1970, com seis integrantes, os Isley Brothers emplacaram vários hits. Foi a época das músicas "I Turned You On", "The Blaker The Berrie", "Lay Away", "Work to Do", "Keep on Do In" e "Freedon".
Em 1976, a balada "Let me Down Easy" estoura nas paradas, com destaque para o piano Rhodes de Chris Jasper e o vocal de Ronald, que explorou bem o vibrato (extensão das frases musicais com a boca). Nos anos seguintes vieram "For The Love of You", "Make me Say it Again, Girl", "Fight The Power", "Voyage to Atlantis", "The Pride" e a belíssima "Groove with You", de 1978, cujos vocais são uma verdadeira massagem para os ouvidos.

Essa lua-de-mel com o sucesso durou até 1985, quando os três caçulas, incluindo o tecladista Chris Jasper, saem do grupo, acompanhados de Ronald, a voz macia da maioria dos sucessos da banda. Eles criam o conjunto Isley Jasper Isley, com o álbum "Caravan of Love". No ano seguinte, o guitarrista O´Kelly morre dormindo. É a pá de cal para o fim dos Isley Brothers, após 31 anos de estrada. O mentor da banda, Rudolph, deixa o mundo do showbusiness e vira pastor em Cincinatti, cidade onde nasceu o conjunto em 1957. A outra facção Isley Jasper Isley continuou na estrada, mas empobrecida do talento dos fundadores, emplacou poucos hits nas paradas.