Joan Baez: a cantora das canções de protesto

 Quem viveu a agitada e política década de 1960 vai se lembrar de Joan Baez, cantora norte-americana de música Folk (espécie de estilo regional, semelhante ao interpretado no Brasil por Diana Pequeno, Elomar, Xangai, Sá, Rodrix e Guarabyra, Zé Geraldo entre outro).
Desde aquela época até hoje, ela não se rendeu aos esquemas comerciais das gravadoras de colocar voz em letras água com açúcar.
Sua carreira começou em 1959 durante o Newport Folk Festival. Ali, aos 18 anos, foi a grande revelação. No ano seguinte, a Vanguard Records lançou seu álbum de estreia; uma coleção de baladas tradicionais que chamou a atenção pela qualidade das composições. Além de bonita, sua voz de soprano e a destreza na guitarra acústica marcaram presença junto ao público. O segundo álbum, de 1961, rendeu seu primeiro Disco de Ouro. O mesmo se repetiu  em 1962. Logo, ela tornou-se fenômeno artístico. Com quatro anos de carreira já era considerada uma das intérpretes mais populares dos Estados Unidos. Em 1964 lança o disco Joan Baez, volume 5, com diversas canções Folk dos Estados Unidos e América Latina, destacando interpretações de músicas de brasileiros como Villa-Lobos e Zé do Norte. Neste furacão ajudou a promover o cantor Bob Dylan, ainda no início da carreira. Namoraram, mas o relacionamento chegou ao fim em 1965. Dessa época ficaram os hits "We Shall Overcome", "With God on Our Side", "All My Trials" entre outros.
Influenciada pelo rock britânico, passou a tocar violão elétrico. A canção "Farewell Angelina" (1965) retrata bem essa fase. Em 1969 lança  álbum duplo com inúmeras canções de Bob Dylan. Participou do explosivo e libertário Festival de Woodstock, no auge da Guerra do Vietnã, da qual  foi feroz crítica. Nessa mesma  época casou-se do David Harris, ferrenho opositor do conflito armado no país asiático. O marido acabou preso. A paixão do esposo  pela Country Music influenciou Joan Baez, com ela gravando o disco David´s Album (1970) e outro duplo em 1971, Blessed Are. A versão de "The Night They Drove Old Dixie Down" estourou em todas as paradas de sucesso dos Estados Unidos.
No ano de 1972 já estava na A&M Records, onde lançou o álbum Come From The Shadows, disco com várias críticas à Guerra do Vietnã. Após o álbum Heres to Life (1974), gravado em espanhol, recheado de canções latino-americanas, Baez passou a se interessar pelo Pop e investir em suas próprias canções.
Em 1975, o álbum Diamond & Rust foi seu maior registro de sucesso na década de 1970. No ano seguinte apresenta-se ao lado de Bob Dylan e grava o disco duplo From Every Stage ao vivo. Antes do final dos anos de 1970, assina contrato com a CBS Records.
Ali grava o disco European Tour, outro registro ao vivo de suas canções, estilo acústico, marcando seu retorno a simplicidade artística que a revelou 21 anos atrás. A partir dai manteve seu público fiel, mas saiu do guarda-chuva das grandes gravadoras, preferindo lançar suas canções em pequenos selos e gravadoras independentes.
Na década de 1990, continuou produzindo seus discos. O CD Ring Them Bels (1996) é um deles, considerado o melhor trabalho de Folk daquele ano pela crítica especializadas. Depois entrou em estúdio em 2003 para lançar Dark Chors on a Big Guitar, após longo recesso. O ano de 2008 marcou seus 50 anos de carreira com diversas turnês pelos Estados Unidos e Europa. Aproveitou e gravou o CD Day After Tomorrow. Após 29 anos retornou ao Top 200 da Billboard.