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Luís Alberto Alves/Hourpress

terça-feira, 5 de fevereiro de 2013

Sounds of Blackness: a banda que canta e toca tudo


A banda valoriza a Black Music norte-americana, cantando e tocando vários gêneros musicais
   A banda Sounds of Blakness (Sons da Negritude) é o refresco para quem gosta de músicas de qualidade e interpretadas por ótimos vocalistas. Nascida em 1969 em Minneapolis, são especialistas nos gêneros Gospel e R&B. Versáteis, até começo da década de 1990, nadaram de braçada quando aderiram ao estilo New Jack (mistura de R&B e Hip-Hop). Também investiram muito no RAP e Soul Music.

  Atitude corajosa, porque poucos artistas da Black Music aproveitaram a oportunidade de
 mostrar sua arte vocal. Felizmente algumas gravadoras apostaram na criação de uma nova
 geração de estrelas. Logo os produtores Jimmy Jam e Terry Lewis iriam escolher um time de
 30 cantores e dez músicos, para lançar o primeiro álbum pela recém-formada Perspective
 Records.

  O investimento teve rápido retorno. Ganharam dois Discos de Ouro, cinco indicações ao
Grammy e três Grammy no espaço de seis anos. Conquistaram o coração da crítica
especializada.  Os simpatizantes de belas canções devem se lembrar dos hits “Sex I Wanna You
 Up”, “Wrap My Body Tight”, “Do Me Again”, todos com as mãos de Jam e Lewis. Foi difícil o
álbum The Evolution of Gospel passar em brancas nuvens no show biz.

  Quando a canção “Optimistic”, composta por Jam e melodia de Gary Hines, estourou nas
paradas e pistas de dança de Londres e Los Angeles, a crítica musical percebeu algo de bom
 naquela banda. Os mais curiosos passaram a ouvir outras faixas, como “ Your Wish is My
Command”, “I´II Fly Away” e “The Pressure, Pt 2”, aumentou a procura por mais informações.

  Não demorou para acontecer uma apresentação especial em Hollywood, pouco antes do
 lançamento do álbum The Evolution of Gospel . Especialistas em Black Music entenderam que
 Jam e Lewis estavam com uma mina de ouro nas mãos. A dupla é responsável por vários
 milhões de CDs vendidos de Janet Jackson, SOS Band e Cherrelle.

  O diferencial da banda Sounds of Blackness é transitar livremente pelo Gospel, Spirituals,
Blues e R&B. Os contatos de Jam e Lewis colocaram o hit “Optimistic” nas mãos de Whoopi
 Goldberg e Quincy Jones. Logo os esforços de Gary Hines, diretor do coral do colégio St.Paul,
 Minnesota (embrião do conjunto musical), em 1971, surtiram efeitos.  Saíram do Gospel
tradicional e adotaram diversos gêneros da Black Music dos Estados Unidos.

  Renderam frutos o esforço de montar produções originais e gravar três álbuns independentes
(imagens, Imagens 2 e “Night Before Christmas”) e apresentações em diversas cidades. Jam e
 Lewis, ex-membros do The Time (banda de Prince no começo da década de 1980), foram
 testemunhas oculares da performances  iniciais do Sounds of Blackness. Ao perceber o
talento dos meninos, eles perguntaram quais os planos da banda, após um show em 1988.

  Mesmo com grande potencial, Jam e Lewis descobriram que os meninos não tinham assinado com nenhuma gravadora. Antes, eles levaram Janet Jackson para ouvir “Music of Martin”, tributo ao líder de Direitos Civis Martin Luther King. Janet ficou fascinada pelo vocal do grupo. Pediu para Jam e Lewis gravar as canções do grupo.

  Era o pontapé para as negociações com a A&M Records. A partir dai centraram fogo na produção do álbum The Evolution of Gospel. O trabalho demorou 18 meses, com o disco chegando ao mercado em 1991. O vocalista Ann Nesby lembra que tudo começou quando ele ensaiava o hit “ Your Wish is My Command” para o cantor Vesta . Jam percebeu que o hit deveria ficar na A&M Records.  Nesby acabou gravando também “Optimistic” , “ Testify” e “The Pressure”.

  Nesby já havia cantado na Broadway em meados de 1980 e pensava numa carreira-solo. Porém sua irmã Shirley Maria Grahan (membro do Sounds of Blackness) a convidou para visitar Minneapolis durante os ensaios do show The Night Before Christmas. Após o ensaio, Gary disse que Nesby iria cantar algumas canções no formato de capella. Ele ficou no grupo de 1988 até 1996, quando lançou seu primeiro álbum solo. Sua voz transformou-se em marca registrada da banda Sounds of Blackness.

  A partir dai o grupo passou a fazer shows em igrejas, escolas, presídios e casas de shows. Um dos destaques foi apresentar-se no Hammersmith Odeon de Londres, no Verão de 1991. O ótimo desempenho os levaram a participar de turnê Power of Love, de Luther Vandross. No ano seguinte ganharam o primeiro Prêmio Grammy. O sucesso os levou para programas de televisão, shows e estúdio. A banda ficou com 15 cantores e cinco músicos. Com o álbum Africa to America ganharam a comparação de fazer um som igual a Earth, Wind and Fire, pois tocam e cantam tudo.

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