Lou Rawls e sua voz inconfundível

A voz grave de Lou Rawls era inconfundível, ainda mais cantando Blues. Juntava a fome com a vontade de comer. Em 52 anos de carreira, encerrados em 2006, gravou mais de 60 álbuns, ganhou três Grammy, cinco discos de ouro, um de platina e uma estrela no hall da fama de Hollywood. Era eclético: transitava bem desde o Blues ao Jazz, do Gospel ao Soul e ao Pop.
Foi na segunda metade da década de 1950 que Lou Rawls colocou o pé na estrada da música. Começou cantando Blues nas igrejas de Chicago. Aos 20 anos era fã de Billy Eckstine, Arthur Prysock e Joe Williams. Na faculdade conheceu Sam Cooke (cantor que iria revolucionar o Blues e a Soul Music no início da década de 1960). Formam o conjunto The Teenager Kings of Harmony.
Numa viagem ao Sul dos Estados Unidos, o grupo sofreu grave acidente, com Lou Rawls quase morrendo. Ao escapar da morte, resolveu cantar em bares e night clubes de Los Angeles, ganhando US$ 10 por noite.
No final de 1959, a sorte encontrou Lou Rawls: o produtor da Capitol Records, Nick Venet, gostou do seu estilo de cantar, transitando entre 4 oitavas com facilidade, algo que poucos intérpretes conseguem. Venet o convidou para gravar uma fita.
O resultado foi positivo e ele assinou contrato com a Capitol Records e lançou seu primeiro álbum em 1962. Ali, até 1972, gravaria mais de 20 discos. O hit "It Was Love Is A Hurtin´ Thing, de 1966, que colocou Lou Rawls no topo das paradas de sucesso. Acabou indicado ao Grammy de Melhor Gravação R&B e Melhor Performance Individual R&B.
Nesse período lançou duas músicas, consideradas pré-RAP, pois eram compostas de sete minutos de conversa: "World of Trouble" e " Tobacco Road". Seus RAPs  tornaram-se populares, lhe rendendo seu primeiro Grammy, em 1967, de Melhor Performance Vocal R&B.
A década de 1970 começou com ele ganhando outro Grammy, por causa do hit "Natural Man". Depois, para preservar a qualidade de suas composições, recusou gravar no estilo da Disco Music. Dizia que suas letras precisavam ter conteúdo, algo que agradasse os fãs.
Em 1975 muda-se para Filadélfia e a dupla de compositores Kenny Gamble e Leon Huff o premiou com o hit "You´ll Never Find (Another Love Like Mine). A canção torna-se o maior sucesso da carreira de Lou Rawls. A música estourou em todo o mundo, inclusive no Brasil, pelas mãos dos DJs da Rádio Difusora Jet Music. No ano seguinte ganhava o seu terceiro Grammy.
Depois ele passou a fazer apresentações para militares dos Estados Unidos em diversas bases norte-americanas espalhadas pelo planeta. Também começou a fazer shows para arrecadar dinheiro ao fundo do colégio de união negra, para beneficiar jovens afro-americanos a entrar nas universidades particulares dos Estados Unidos.
Os esforços humanitários de Lou Rawls lhe rendeu vários títulos Honoris Causa, sem ele nunca ter feito o Ensino Superior. Na década de 1980 e 1990 participou de filmes, como Blues Brothers em 2000 (exibido no Brasil como Os Irmãos Cara de Pau) e peças de teatro na Broadway. Na programação infantil, emprestou sua voz ao gato Garfield, sendo indicado ao Grammy, de 1982, de Melhor Gravação para Crianças.
Em 1998, pelo seu próprio selo Rawls & Brokaw Records lançou dois CDs com suas melhores músicas. Três anos depois gravou o álbum I´m Blessed. Em 2003 gravou o álbum Rawls Sings Sinatra e fez diversas turnês pelos Estados Unidos, Europa e Ásia até um mês antes de sua morte, em 6 de janeiro de 2006.