Roy Eldridge: A virtuose do trompete

OJazz não seria o mesmo sem o trompete de Roy Eldridge

Luís Alberto Alves

 David Roy Eldridge, que ficou conhecido como Roy Eldridge despontou no mundo no início de 1911 em Pittisburg, Pensilvânia. É tido como uma das principais figuras da linhagem estabelecida no Jazz de tocar trompete. Sua velocidade de sopro neste instrumento se equipara às de Chick Webb e Horace Henderson, antes de se mudar para Nova York em 1930, aos 19 anos.

  Eldridge tocou em inúmeras bandas, inclusive no grupo de Teddy Hill, que tinha liderança do seu irmão Joe Eldridge. Em 1935 juntou forças com a orquestra de Fletcher Henderson e depois criou o próprio conjunto, empreitada bem-sucedida, mas sem a força financeira para impedi-lo de ficar ao lado de Gene Krupa em 1941.

 Essa união proporcionou longas turnês nos Estados Unidos e inúmeras gravações com seus solos maravilhosos, principalmente nos hits “Rockin Chair”, “Let Me Off Uptown” (em que aparece com Anita O´Day) e “After You´ve Gone”. Este momento foi difícil para ele, pois era o único membro negro da banda, provocando assédio racial que o levou à beira de colapso nervoso.

 Em 1943 Krupa parou na cadeia e Eldridge assumiu por curto período o bastão da orquestra até ela se acabar, quando resolveu apostar no próprio taco, antes de tocar em outra big band de branco com Artie Shaw e mais uma sofreu discriminação e abuso.

 No final da década de 1940 trabalhou novamente com Krupa e também se juntou ao Jazz At The Philharmonic. Nos anos de 1950 tocou com Benny Goodman e passou algum tempo na Europa. Este período coincidiu com uma crise pessoal, durante a qual Eldridge passou a duvidar de sua capacidade como músico de Jazz por causa da nova geração de trompetistas, liderados por Dizzy Gillespie trazendo ideias inovadoras.

 O tempo passado na Europa serviu para mostrar a ele que tinha grande lugar no Jazz, além do respeito de outros músicos e fãs. Na década de3 1960 emprestou o talento para Ella Fitzgerald, Coleman Hawkins e Count Basie e ajudou a liderar, também, uma banda com Richie Kamuca.

 Em 1970 foi morar em Nova York e ali permaneceu até 1985. Talentoso, é sempre citado como elo entre trompetistas como Louis Armstrong e Dizzy Gillespie. Na década de 1940, Eldridge acabou marcado pelo belo estilo de tocar esse instrumento, por causa, inclusive, de sua ligação com o Bepop, revelando que estava atento às mudanças que aconteciam ao seu redor.

 Eldridge serviu de estímulo para Gillespie, com quem tocou várias vezes. Apesar de que no final da década de 1950 encostou seu burro na sombra. Apelidado de Little Jazz, era um gigante que virou estadista mais velho do Jazz sem nunca perder o entusiasmo e a força que marcava o modo como tocava seu trompete. Infelizmente sua carreira acabou após sofrer derrame em 1980, e nunca mais voltou a tocar.