Perez Prado, o rei do Mambo

Perez Prado (Damaso Perez Prado) é considerado o rei do Mambo. Nascido em Matanzas, Cuba, em 1916, ali estudou piano, composição e arranjo. Aos 26 anos, em 1921, foi para a capital Havana. Trabalhou em diversos cabarés. Antes de começar a tocar, fazia a mistura de Jazz e ritmos cubanos. Era o embrião do futuro Mambo.
Em 1945 cria sua primeira banda, batizada de Perez Prado. Grava alguns discos na RCA Victor Records, mas sem grande sucesso. Para garantir o sustento, faz arranjos a outros artistas.
Viaja ao México, em 1948 onde participa de diversas orquestras como pianista e arranjador. Forma um quarteto e passa a tocar Mambo. Os mexicanos gostam do seu ritmo. É dessa época os hits "Mambo Latino", "Mambo Baklan", "La Chula Linda", "Muchachita" e "Mambo en Sax". Em 1949, no filme "Lost", Perez Prado aparece fazendo solos de piano. É quando grava o hit "Mambo nº 5", que aqueceu muitos bailes nas décadas de 1970 e 1980, no estilo samba-rock.
Ouvir Mambo torna-se mania mexicana. Perez Prado passa a fazer diversas apresentações por todo o país e  participa de inúmeros  filmes, sempre com canções no estilo de Mambo na trilha sonora ou mesmo no enredo. É o exemplo de Vítima do Pecado (1953). Logo o sucesso do Mambo incomodou, pois os norte-americanos alegam que o ritmo é uma progressão do Jazz, enquanto os cubanos garantem ser um gênero surgido na ilha, que anos mais tarde caiu na ditadura de Fidel Castro.
Apesar da fama conquistada, enquanto esteve a frente de diversas orquestras, nos vários filmes em que participou, Perez Prado morreu na solidão em 1989; no México, onde descansa até hoje. Com o avanço das músicas norte-americanas, o Mambo passou a ser pouco ouvido na América Latina, principalmente no Brasil.