Ruth Brown: A primeira grande estrela da Atlantic Records

Ruth Brown começou a carreira cantando Gospel, ainda na adolescência

 Ruth Brown começou a carreira musical cantando Gospel, ainda jovem, no coral da igreja evangélica liderada pelo pai, em Portsmouth, Virginia, onde nasceu em 1928. Aos 20 anos estava ao lado do marido numa banda que ele liderava, em Washington.

 Por causa do talento, Willis Conover, do programa de rádio Voz da América, recomendou a Ahmet Ertegun, da recém-formada Atlantic Records, a contratasse, mesmo enfrentando a concorrência da Capitol Records. Numa viagem a Nova York, para se apresentar no Teatro Apollo, Ruth sofreu grave acidente e ficou internada nove meses. As despesas médicas foram pagas pela Atlantic. Ela retribuiu estourando com seu primeiro hit de R&B “Teardrops From My Eyes’, em 1950.

 Dai para frente ela tornou-se figura importante na praia deste estilo musical, além de forte ligação com Rock Roll. Suas gravações ficaram imortalizadas por uma voz rica e expressiva, sem grande diferença em relação à Dinah Washington, acompanhada de solos de saxofone sussurrados, inicialmente por Budd Johnson e depois por Willis Jackson.

 Entre 1949 e 1955, suas canções ficaram nas paradas dos Estados Unidos por 129 semanas, com sucessos como “I´II Wait For You”, “I Know”, “5-10-15 Horas”, “Daddy Daddy”, “Mama, He Treats Your Daughter Mean” e “Wild Wild Young Men/Mend Your Ways”. Em 1954, Ruth chegou ao topo das paradas de R&B duas vezes com “Oh What A Dream” e” Mambo Baby”. Foi a primeira grande estrela da Atlantic Records.

 Por causa de seu talento, logo passou a transitar livremente pelo Jazz e cantou alguns hits com a banda Lucky Millinder e gravou com Jerome Richardson e The Thad Jones – Mel Lewis Big Band. Proporcionou tratamento distinto Soulful para canções como “Yes Sir, That’s My Baby”, “Sonny Boy”, “Black Coffee” e “I Can Dream, Can’t I?”. Em 1960 gravou o hit “ Don´t Deceive Me” e se afastou da carreira artística para ficar grávida, retornando no inicio dos anos de 1970.

 A partir dai resolveu dosar trabalho ao vivo e em estúdio, lançado belos álbuns pela Fantasy Records no final da década de 1980 e começo da de 1990. Também passou a trabalhar como atriz, ganhando um Prêmio Tony por seu desempenho numa peça apresentada na Broadway. Depois virou apresentadora do Harlem Hit Parade da National Public Radio.

 Em 1993 viajou em turnê pela Europa, quando gravou ao vivo no clube de Ronnie Scott um álbum para o próprio selo Jazzhouse. No final da década de 1990 lançou dois excelentes CDs pela Bullseye Blues Records. Foi figura importante no desenvolvimento do Rhythm and Blues até a primeira era de ouro deste belo gênero musical. Morreu em 2006.