Jean Carne: a voz de cristal do The Philly of Sound

Jean, há 40 anos, fez backing vocal para os dois primeiros discos da Earth, Wind & Fire

  Jean Carne é outro destaque do Philly Soul (estilo de Soul Music nascido na Filadélfia no final da década de 1960, criado pela dupla de empresários de Show Biz Gamble/Huff). Nascida em 1947, ficou conhecida por causa de sua vocalização única (alcança cinco oitavas, igual Whitney Houston) e grande habilidade de interpretação e improvisação. 

No começo da carreira seu nome artístico era Jean Carn, mas depois por orientação de numerológo acrescentou a letra “e”, nas inúmeras besteiras que existem no mundo artístico, como se uma letra fosse responsável pelo talento de alguém.

  O início da carreira foi ao lado então marido, o pianista Doug Carn, fundador da Black Jazz Records. Veio ao mundo na cidade de Columbus, no Estado racista da Geórgia, e após algum tempo começou a destacar-se. Aos quatro anos de idade já era membro do grupo de louvor da igreja. Ali aprender a tocar piano, clarinete e fagote, saindo-se bem em todos.

 Depois estudou no Booker T. Washington High School, de Atlanta, onde aprendeu a falar russo fluentemente. Recebeu uma bolsa de estudos após a formatura, em 1965, para aprofundar os conhecimentos no Morris Brown College. Ali conheceu todos os gêneros do teatro musical de grande ópera. Acabou conhecendo o futuro esposo, Doug Carn (hoje divorciados). Virou vocalista de sua banda de Jazz Fusion.

  Mudaram para Los Angeles e gravou três álbuns com o marido: “Infant Eyes”, “Spirit Of The New Land” e “Revelation”. O trabalho ganhou novos fãs do Jazz e chamou a atenção da banda Earth, Wind & Fire. Ela fez backing vocal para os dois primeiros discos do grupo: Earth, Wind & Fire e The Need Of Love, onde Jean prolongou a exibição de suas habilidades musicais com a banda, que foi além do Jazz.

  Também destacou-se ao lado de Norman Connors, principalmente com o hit “Valentine Love”, lançado em 1975 pela Buddah Records, e a canção “Dindi”, onde sua versatilidade aflorou intensamente. No ano seguinte assinou contrato com a Philadelphia International Records, da dupla Gamble/Huff, criadores do famoso e inesquecível Som da Filadélfia, conhecido nos Estados Unidos como The Philly of Sound.

  Em 1977, aos 30 anos, lançou o primeiro disco naquela casa, fundindo o melhor dos anos 70: Soul e Jazz em composições bonitas e ótimos arranjos instrumentais. O primeiro single “Free Love” chegou ao posto 23 na parada de R&B. Várias faixas do álbum tiveram grande destaque nas emissoras de rádio. 

O ano de 1978 marca o lançamento do segundo disco, Happy To Be With You. Nele estava o single de sucesso  “Do Not Let It Go To Your Head”. O terceiro álbum  When I Find You Love teve outro estouro. Produzido por Dexter Wansel, Gamble e Huff e Jerry Butler, ganhou destaque a faixa “My Love Not Come Easy”.

  Nesta altura do campeonato, Jean Carn ciente do seu potencial, saiu da Philadelphia International para a TSOP, subsidiária do grupo. Em 1981 lançou outro disco, num belo dueto com Glenn Jones, regravando um hit dos Spinners: “Love do Not Love Nobody”. Os inúmeros elogios a levou para a Motown Records em 1982. Ali o single “If You do Not Know Me By Now”, cover da banda Harold Melvin and The Blue Notes, com backing vocal dos Temptations, estourou nas paradas de R&B. 

Ficou pouco tempo na gravadora de Berry Gordy. Quatro anos depois estava na Carn Omni Records, lançando o álbum Closer Than Close, produzido por Grover Washington Jr. A faixa título chegou ao primeiro lugar na parada de R&B. Em 1988 o disco You're a Part of Me trouxe um remake do sucesso de Aretha Franklin, No Way In, produzido por Nick Martinelli.

 Em 2002, o Jean visitou o Reino Unido acompanhado por seu diretor musical, Nathan deLuxe, com apresentações no London Jazz Cafe em março daquele ano. Inúmeras turnês à Europa ocorreram. No ano seguinte lançou o álbum Collaborations na Expansion Records. Ali gravou diversos discos ao longo do tempo. Jean, nessa rica carreira artística, acabou trabalhando com produtores e compositores renomados, como Dizzy Gillespie, Norman Connors, Temptations, Glenn Jones, Phyllis Hyman, Kenneth Gamble e Leon Huff.

 Também atuou como compositora, produtora e arranjadora vocal de seus próprios discos. Em 2008 ganhou destaque no especial Love Train, The Sound Of Philadelphia, destacando o legado musical da dupla Gamble/Huff. O filme trouxe diversos intérpretes que lançaram suas canções com os belos arranjos do The Philly of Sound.