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| A grande pegada do Rockabilly |
Luís Alberto Alves
Buddy Knox foi o
primeiro artista da era do Rock & Roll a escrever e gravar seu próprio hit ‘Party
Doll” que vendeu milhões de cópias em 1957. Foi pioneiro da Lone Star State
Rockabilly, que depois ganharia o nome de Tex-Mex. Ele antecipou a carreira do
colega do Texas, Buddy Holly. O mais curioso é que as contribuições de Knox
para o Rock ficaram subestimadas.
Nascido Wayne Knox, em 1933, numa fazenda na
periferia de West Texas Town of Happy, durante a Segunda Guerra Mundial sua mãe
e os irmãos eram integrantes de um grupo gospel, embora fosse apaixonado por
Country Music.
No Ensino Médio ele
participou do West Texas State College e como clandestino entrou no grupo vocal
amador Serenaders, que incluía o baixista Jimmy Bowen e o guitarrista Donny
Lanier. Em 1955 o trio ganhou o nome de The Rhythm Orchids por causa das
camisas roxas que usavam nas apresentações.
Depois entrou o baterista Don Mills, nesta
época se aproximaram do Rock. Conheceram a lendária Sun Records, a gravadora
que descobriu Elvis Presley. Aconselhados por Roy Orbison deixaram a produção
do disco nas mãos de Norman Petty, que já havia trabalhado com outras estrelas
deste estilo musical. Porém o baterista Mills sentiu a responsabilidade e
resolveu voltar para a escola. No seu lugar entrou Dave Alldred.
Gravaram os hits: “ Party Doll” e “"I'm
Stickin' With You”. Pegaram 500 cópias dos discos e voltaram para West Texas.
Juntaram uma grana e fundaram a Triple D e prensaram mais 2.500 discos. A irmã
do guitarrista Lanier passou, modelo em Nova York, pegou um dos vinis e
repassou para editora de música Phil Kahl. O hit entrou na recém-formada
Roulette Records.
Ed
Sullivan
Conseguiram vender mais de 1 milhão de cópias,
com o hit “Party Doll”, estourando nas paradas. A canção ficou mais de 23
semanas no topo dos grandes sucessos,
rendendo apresentação no programa de Ed Sullivan, o Silvio Santos dos Estados
Unidos na década de 1950.
A partir dai Knox e
Bowen optaram por carreiras solos, mas usando a banda
The Rhythm Orchids
como grupo de apoio. Em 1957, Knox explodiu com a canção "Rock Your Little
Baby to Sleep”, vendendo mais 1 milhão de discos. A grande jogada é que o som
dele era um Rockabilly mais bonito.
Durante aquele ano ele ocupou o posto de grande estrela do Rock. Em 1958 gravou
os hits “Devil Woman” e "Swingin' Daddy”, seguido de uma regravação de “Somebody
Touched Me”, outro estouro de vendas. A canção "I Think I'm Going to Kill
Myself", que incentiva o suicídio foi proibida em diversas rários, marcou
o último Hot 100.
Taste
of the Blues
Após lançar dois singles para a Roulette, “Taste
of the Blues” (1960) e “Long Lonely Nights”, Knox saiu da gravadora para entrar
na Liberty Records. Ali o produtor Snuff Garret o lapidou mais. Soltou o hit “Lovey
Dovey” em 1961, mas a produção de Garret numa pegada adolescente não rendeu
bons frutos.
Lançou outros
singles: “Ling-Ting- Tong”, “Dear Abby” e “All Time Loser” sem bons resultados.
Saiu para entrar na Reprise Records em 1964. Gravou as canções “"Livin' in
a House Full of Love" e "Love Has Many Ways." Pulou no barco da
United Artists e o produtor Bob Montgomery acertou a mão na música “Gypsy
Man", grande sucesso em 1968.
Mudou para o Canadá e abriu uma boate e
manteve agenda intensa de turnês nas décadas de 1970 e 1980. Em 1999 descobriu
que tinha câncer no pulmão, por causa do vício no cigarro. Quando o mês de
fevereiro daquele ano terminou, Knox já estava na lista dos passageiros que
embarcaram rumo ao além.
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