Foi um dos grandes nomes do começo do Rock
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| Rodgers deu uma nova roupagem ao Rock, na década de 1950 |
Luís Alberto Alves/Hourpress
Jimmie Rodgers (às vezes cobrado como Jimmie F. Rodgers para
diferenciá-lo do lendário cantor country) era um vocalista versátil cujo estilo
quente e gentil se emprestou ao Rock & Roll leve, Folk, Country e estilos
de escuta fáceis. Ele desfrutou do sucesso com o público jovem no final dos
anos 50 e início dos anos 60, e sua abordagem foi adaptável o suficiente para
lhe render um público mais maduro em meados dos anos 60. Os singles de sucesso
que o tornaram famoso - "Honeycomb", "Kisses Sweeter Than Wine",
"Oh-Oh, I'm Falling in Love Again", "Secretly" - são
coletados na antologia The Best of Jimmie Rodgers de 1990,
enquanto o álbum de 1969 Windmills of Your Mind é um esforço
superior nos últimos dias.
James frederick nasceu em Camas, Washington, em 18 de setembro de
1933. A mãe de Rodgers era uma pianista talentosa que ensinava seu filho a
tocar, e quando jovem ele também cantava no coro da igreja. Depois de se formar
no Ensino Médio, Rodgers foi para a faculdade, mas depois de um ano ele saiu
para se juntar à Força Aérea e serviu na Coreia. Enquanto estava no Exterior,
Rodgers comprou um violão de segunda mão e formou um grupo de cantores com
alguns de seus amigos, dando-lhe um gosto para se apresentar. Depois de servir
na Coreia, Rodgers foi transferido para uma base perto de Nashville, Tennessee
em 1954, e ele começou a se apresentar em locais noturnos locais em seu tempo
livre.
Em 1956, ele retornou a Washington e continuou a seguir uma
carreira na música; ele se apresentou no programa de televisão House Party,
de Art Linkletter, durante uma viagem a Los
Angeles, e no mesmo ano viajou para Nova York para aparecer no programa Talent
Scouts de Arthur Godfrey, onde sua performance da
música "Honeycomb" chamou a atenção dos produtores Hugo Peretti e Luigi Creatore. Peretti e Creatore combinaram para Rodgers
assinar um contrato com a Roulette Records, e em 1957, sua gravação de
"Honeycomb" foi até o número um nas paradas pop.
Série
Os dois singles seguintes de Rodgers, "Kisses Sweeter Than
Wine" e "Uh-Oh, I'm Falling in Love Again", também foram Top
Ten, e enquanto seu quinto lançamento, "Secretly", provaria ser sua
última visita ao Top 10, ele continuou a gravar e fazer turnês, e apresentou
sua própria série de televisão em 1959.Rodgers teve uma briga com a Roleta por
não pagar royalties, e em 1962 assinou com a Dot Records.
Em Dot, Rodgers desembarcou alguns singles nas paradas adultas
contemporâneas, mas enquanto ele ainda era procurado como um ato ao vivo, sua
carreira de gravação permaneceu legal até 1966, quando sua gravação de
"It's Over" quebrou para os mais baixos do Top 40. Rodgers também se
envolveu em atuar, fazendo sua estreia nas telas em 1961 em The Little Shepherd
of Kingdom Come e co-estrelando no filme de 1964 Back Door to Hell (que também
contou com um jovem Jack Nicholson).
Em 1967, Rodgers assinou um novo contrato com a A&M Records, e
sua carreira estava melhorndo; sua música "Child of Clay'' subiu para o
número 31 nas paradas de singles, e seu primeiro álbum para a gravadora estava
se faring bem. Mas sua boa sorte o abandonou em 1º de dezembro de 1967; um
agressor bateu brutalmente em Rodgers e o deixou com uma fratura grave no
crânio que teve que ser reparada com uma placa de metal.
Saúde
Enquanto ele sobreviveu ao ataque, ele o deixou com problemas de
saúde contínuos que muitas vezes interferiam em sua carreira (incluindo um caso
recorrente de disfonia espasmódica, uma condição que impacta as cordas vocais e
dificulta a reprodução), e ele gravaria apenas mais três álbuns após 1967 --
incluindo Windmills of Your Mind -- embora ele
tenha apresentado uma série de TV substituta de verão em 1969 e foi convidado
do programa de variedades de Johnny Cash em 1970.
Com o tempo, Rodgers recuperou-se ao ponto de poder voltar a se
apresentar no final dos anos 1990, tocando em boates e aparecendo em um show de
Branson, Missouri chamado "Golden Girls U.S.A." Em 2007, ele foi
submetido com sucesso a uma cirurgia que removeu a placa em sua cabeça depois
que sua fratura finalmente se curou, e em 2010 ele publicou suas memórias,
Dancing on the Moon: The Jimmie Rodgers Story. Rodgers passou os últimos anos
de sua vida vivendo tranquilamente em Palm Springs, Califórnia; faleceu em 18
de janeiro de 2021 aos 87 anos.
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