Shirley & Lee: A dupla da famosa canção “Fell So Good”

Luís Alberto Alves

 Shirley Goodman e Leonard Lee, nascido apenas dez dias de intervalo em 1936, marcaram época nas paradas de R&B quando tinham 20 anos com os hits: “Feel So Good”, “I Fell Good” e “Let the Good Times Roll”, todos de autoria deles.

 Eles tinham um traço em comum entre as suas gravações; este duo com sede em Nova Orleans quase nunca cantou em harmonia, muito menos juntos em tudo. Seu estilo contrastante dueto masculino-feminino foi mais tarde influente no Ska e Reggae nas primeiras produções da Jamaica.

 Shirley & Lee gravou extensivamente para Eddie Messner e Aladdin Records de Leo Messner.  A estréia foi com o hit “I'm Gone”, escrito e produzido por Dave Bartholomew, arranjador e produtor da A&R e um dos principais contribuintes do estilo R&B de New Orleans. A dupla estourou em 1952, aos 16 anos de idade.

 No início da carreira, Shirley & Lee ficaram conhecidos como “the Sweethearts of the Blues” por causa do romantismo de suas canções, muitas delas descrevendo história de amantes. O público comprava os discos para acompanhar a continuação desse namoro. Exemplo disso ocorreu com o hit “Shirley Come Back to Me”, de 1953, seguido de “Shirley's Back,”. Prosseguiram nessa pegada até o próximo single: “The Proposal” b/w “Two Happy People.”

 Embora o casal na vida real estivesse separado, nas canções precisavam se manter juntos. Quando o público se casou, adotaram novo tema lírico. Em 1955, a gravadora pediu que cantasse o rock “Feel So Good”, mas foi a canção “You'd Be Thinking of Me,” que os trouxe de volta ao topo das paradas.

 Dois anos depois repetiram a dose. O hit “Let the Good Times Roll” criou um dos refrões mais famosos de New Orleans. Venderam mais de 1 milhão de cópias. Nunca mais foram capazes de repetir esse mesmo sucesso. Em 1974 Shirley apareceu nas paradas de R&B com banda de estúdio usando o nome Shirley and Company cantando a canção “Shame, Shame, Shame”.

 Composta pela produtora Sylvia Robinson, que na década de 1950 era a dupla Mickey & Sylvia, com Mickey Baker, o hit esteve nas paradas. Para Goodman ela escreveu a canção “Cry, Cry, Cry”. Infelizmente Leonard Lee morreu em 1976, junto com o sonho de reviver a dupla.