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| A harmonia vocal do grupo marcou a década de 1950 |
Luís
Alberto Alves
A banda The Five Keys deu nova roupagem ao
R&B nos Estados Unidos e revolucionou o Blues no começo da década de 1950.
Formado inicialmente com o nome de The Sentimental Four em Newport News,
Vírginia, em 1945, o grupo era composto por Rudy West, primeiro tenor; Bernie
West, baixo, Ripley Igram, oitava tenor, Raphael Ingram, segundo tenor e James Descei
Smith, segundo tenor.
Em 1949 mudaram o nome do conjunto para The
Five Keys. Nessa época entrou o guitarrista Joe Jones e Maryland Pierce. Com o
pianista Joe Jones, sem nenhum parentesco com o guitarrista, gravaram o hit “The
Glory of Love”, estourando nas paradas dos Estados Unidos, mesclando padrões
antigos e originais do R&B.
O ano de 1952 marcou a saída de Rudy West para
o Serviço Militar, cedendo o lugar para Ulysses K. Hicks. Em 1954 pulou fora do
barco Dickie Smith, abrindo vaga para Ramon Loper. Entraram na Capitol Records.
Aprofundaram mais o som do Blues, mesclado ao Pop e maior instrumentação.
Explodiram com a canção “Ling, Ting, Tong”. Depois soltaram os hits “Close Your Eyes”, “Out Of
Sight, Out Of Mind” e o remake de “The Gypsy”. Em 1958 Rudy West e
Loper se aposentaram. Entraram no conjunto Thomas “Dickie” Threatt e Charles “Bobby”
Crawley, segundo tenor. Pegaram a época das vacas magras na King Records entre
1958 e 1961. Passaram a competir com as novas bandas de Rock.
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