Luís
Alberto Alves/Hourpress
O produtor e o homem de Carl
& A & Carl desempenharam um papel importante na Soul Music de Chicago
dos anos 60 e 70, embora sua contribuição seja geralmente negligenciada injustamente
pelos historiadores do Rock (como, de fato, a Soul Music de Chicago como um
todo é, até certo ponto).
Como produtor e diretor da A & R para a
OKeh Records, ele obteve hits com o Major Lance, que ajudou a definir o som da
Soul Music de Chicago, além de trabalhar em discos de Soul com menos conhecidos
e de qualidade por Billy Butler e Walter Jackson. Após a metade dos anos 60,
muitos dos esforços de Davis foram focados na lista de rotulagem de Brunswick,
onde ele desenvolveu um estábulo de excelente talento da Soul Music, incluindo
o Chi-Lites, Tyrone Davis, Barbara Acklin, Young-Holt Unlimited e Jackie Wilson.
Davis também produziu alguns registros notáveis das
estrelas de Soul Gene Chandler e Mary Wells.
No início dos anos 60, Davis
co-executou o pequeno rótulo Chicago Nat, que teve um pequeno sucesso com um
single, "Nite Owl", pelo grupo vocal do Dukays. Isso foi produzido
por Davis, como foi outro corte dos Dukays, chamado "Duke of Earl".
Isto foi emitido como um lançamento pelo cantor de Dukays "Gene
Chandler", e foi um clássico número um hit bridging Doo Wop e Soul. Em
torno do mesmo tempo (1962), Davis tornou-se produtor e diretor de A & R
para a subsidiária Columbia, OKeh, e obteve uma série de sucessos de Soul e Pop
com o Major Lance, o único artista, além de Curtis Mayfield e Impressions, que
deram a Chicago Soul marca de som.
Isso foi caracterizado por
arranjos peppy, brassy (por Johnny Pate) e músicas dançáveis, otimistas com um
tom de latin. Ele teve muita ajuda a este respeito por músicos de sessão e
arranjadores, como Johnny Pate. Embora Mayfield gravasse para ABC-Paramount,
ele era um associado vital para Davis e OKeh em meados da década de 1960,
escrevendo um grande material para Lance e Billy Butler (irmão de Jerry
Butler).
Davis e Mayfield também fizeram uma Soul Music
mais doce e mais orientada para baladas com Walter Jackson. Davis trabalhou com
cuidado com Mayfield para extrair material que Curtis pensava que seria
inapropriado para as Impressões, geralmente porque era mais pop-slanted e
liricamente simples; claro, Mayfield também estava segurando algum material
primário para o uso das Impressões.
À medida que os anos 60 se
transformaram nos anos 70, os maiores triunfos de Davis foram com gravações
românticas que foram atadas como "Sweet Soul" e "Soft Soul".
Davis formou o rótulo Dakar distribuído no Atlântico em 1968, sendo seu maior
artista Tyrone Davis, que teve sucessos sensuais com "Can I Change My
Mind" e "Turn Back the Hands of Time".
De volta a Brunswick, houve
também esmagas de harmonia pelo Chi-Lites, um dos maiores grupos vocais da Soul
Music dos anos 70. A prosperidade do Soul de Chicago começou a diminuir depois
de meados dos anos 70, assim como o perfil de Davis (juntamente com muitos
outros produtores especializados em Soul nos EUA). Carl Davis morreu de fibrose
pulmonar em sua casa em Summerville, Carolina do Sul, em 9 de agosto de 2012;
aos 77 anos de idade.
