Betty Hutton: Cantora versátil das grandes big bands

Luís Alberto Alves

Conhecida como uma das artistas mais versáteis e energéticas de todos os tempos, Betty Hutton foi uma cantora da banda, realizada em off Broadway, no cinema, no palco, e em casas noturnas. Sua gama de atriz provou que ela fosse capaz de ambos os papéis cômicos e dramáticos, além de os musicais esperados.

Hutton nasceu Betty June, em Battle Creek, MI, filha de um trabalhador de estrada de ferro e uma dona de casa. Sua irmã, Marion Hutton também despontou na indústria de entretenimento como cantora no grupo The Modernaires e na orquestra de Glenn Miller.

Em 1923, o pai de Hutton deixou a família e sua mãe e mudou-se para Detroit, em busca de uma vida melhor para seus filhos. Com a idade de nove anos, Hutton começou sua carreira de cantora. Com o incentivo de sua mãe,  cantou em jardins de cerveja e para as bandas locais e resort.

Em 1936, viajou para a Broadway, mas voltou a Detroit depois de ser dito que ela nunca faria isso. Determinada a vencer, Hutton continuou a cantar e dançar em clubes em Detroit.

No Clube Continental em Detroit, tem uma pausa quando Vincent Lopez assinou com ela para cantar com sua orquestra sob o nome Betty Darling. Em 1939, se apresentou em vários filmes musicais curtas: uma para o Livro com Hal Sherman Three Kings and a Queen, e  1 com Chaz Chase, Hal LeRoy, e Sextette de Emerson. Com determinação e esforço, Hutton finalmente chegou à Broadway em 1940.

Fez sua estréia na Broadway em dois para a mostra com o então recém-chegados Eve Arden, Alfred Drake, Richard Haydn, Tommy Wonder e Keenan Wynn.

Estava bem no seu caminho para uma carreira musical de sucesso, quando  conheceu o produtor B.G. DeSylva. Ele lhe deu um papel em seu musical da Broadway Panama Hattie. Ela cantou "Fresh as a Daisy," "They Ain't Doin' Right by Our Nell," and "All I Gotta Get Is My Man." O coro incluiu grandes nomes do canto como Lucille Bremer, Janis Carter, e Vera Ellen.

Quando DeSylva assumiu Paramount em 1941, a carreira única de Hutton floresceu mais. Ela se apresentou em 14 filmes em 11 anos, incluindo Happy Go Lucky, Annie Get Your Gun com Howard Keel, Let's Dance with Fred Astaire, e The Miracle of Morgan's Creek.

Em 1952, depois de uma disputa com a Paramount, Hutton deixou Hollywood e filmes para executar na Broadway, em concertos e discotecas, e para gravar suas obras. Em 1953,  voltou a Nova York para atuar no Palace Theater com as The Skylarks e o comediante Dick Shawn.

Cantou muitos sucessos de cinema e recebeu ótimas críticas. Os próximos 12 anos viu Hutton fazendo aparições na televisão em programas como a Lei de Gunsmoke e Burke. Em 1967, a vida de Hutton voltou-se para desespero quando sua mãe faleceu e ela declarou falência.

Resolveu estudar Direito, tornando-se especialista em doutorado honorário. Passou a lecionar e cantar em universidades. Apesar de muitos contratempos, Hutton é reconhecida por suas técnicas de canto e dança. Morreu em 2007 aos 86 anos.