Red Nichols: Um dos grandes improvisadores do Jazz

Luís Alberto Alves

Superestimado na Europa no início dos anos de 1930, quando seus discos (mas não aqueles de seus contemporâneos preto) foram amplamente disponível e, em seguida, mais tarde subestimado e muitas vezes injustamente chamado de um imitador Bix, Red Nichols foi realmente um dos melhores cornetists a surgir a partir dos anos de 1920.

Improvisador perito, cuja emocional profundidade não chegaria a tão profundo como Bix ou Louis Armstrong, Nichols foi, em muitos aspectos, um prostituto, ao participar em tantas sessões de gravação (muitas vezes sob pseudônimos) como qualquer outro músico  de sopro da época.

 Nichols estudou corneta com seu pai, um professor de música da faculdade. Depois de se mudar de Utah para Nova York em 1923, Nichols, um excelente leitor de visão que poderia ser sempre invocado para adicionar um pouco de jazz para uma gravação banda de dança, tornou-se rapidamente em grande demanda.

 Suas próprias gravações, no primeiro o trombonista Miff Mole e Jimmy Dorsey em alto e clarinete, tocando música avançada que utilizou intervalos incomuns, escalas de tons inteiros, e muitas vezes os tímpanos de Vic Berton, juntamente com ensembles quentes.

 Mais tarde, seus acompanhantes incluíam grandes nomes jovens como Benny Goodman, Glenn Miller, Jack Teagarden, Pee Wee Russell, Joe Venuti, Eddie Lang, Adrian Rollini, Gene Krupa, e o especialista maravilhoso mellophone Dudley Fosdick, entre outros; sua versão de "Ida" foi um hit surpresa.

 Embora ainda usando o nome principal de Five Pennies, em 1929 alternou trabalho nos estúdios com maiores orquestra comerciais em pequenos combos. Conseguiu resistir à grave depressão econômica que atingiu os Estados Unidos em 1929.

Dirigiu a Swing Band até 1942, mais tarde mudou o nome de Five Pennies para o sexteto Dixieland, principalmente após a entrada do saxofonista Joe Rushton virar membro permanente. Virou um dos conjuntos de jazz tradicional mais famoso durante 20 anos. Entrou para a galeria das celebridades musicais dos Estados Unidos.