The Main Ingredient: A banda de Black Music do Harlem

O grupo apareceu no bairro barra pesada do Harlem, Nova York

Luís Alberto Alves

 O grupo surgiu em 1964 no bairro barra pesada do Harlem, Nova York. A base era Soul e R&B. Estouraram nas paradas com o hit “Everybody Plays the Fool” de 1972. No começo, eles se chamavam The Poets, com Donald McPherson, Lutero Simmons Jr, e Tony Silvester. Gravaram a primeira música na Red Bird Records. Depois mudaram de nome para The Insiders e entraram na RCA.

 Lançaram vários singles até 1968, quando assumiram o nome de The Main Ingredient, após um membro do grupo tomar uma Coca­Cola. Logo veio o produtor Bert DeCoteaux, que tinha feeling para luxúria e as letras do trio partiram nessa direção na década de 1970, principalmente com a canção “You´ve Been My Inspiration”.

 A versão cover dos The Impressions, “I´m So Proud” entrou no Top 20 e “Spinning Around  (I Must Be Falling in Love)” chegou ao Top 10. Nessa pegada estouraram também com a canção “Black Seeds Keep on Growing”. Mas o mar de rosas ficou preto após a morte de McPherson, de leucemia em 1971. Para sua vaga entra o vocalista Cuba Gooding Sr, que já havia feito backing vocal em outras gravações do grupo e tinha substituindo McPherson numa turnê quando estava doente.

  Ficaram de pé, com os milhões de cópias de “Everybody Plays the Fool”, número dois nas paradas de R&B e posto três na Billboard Hot 100 e o maior hit do trio. Vendeu mais de 1 milhão de discos e ganhou o Disco de Ouro de 1972. No ano seguinte o álbum Afrodisiac trouxe vários hits escritos e parcerias com Stevie Wonders. Em 1974 chegaram ao oitavo lugar na lista de R&B com “Just Don´t Want to Be Lonely” e mais de 1 milhão de cópias vendidas. No Brasil essa canção virou tema de abertura do programa Almoço com as Estrelas, de Airton e Lolita Rodrigues, na extinta TV Tupi, na voz da banda Blue Magic.

  Em 1975 gravaram diversos hits de Leon Ware, incluindo “Rolling Down a Mountainside”. A fama e a sede de ganhar mais dinheiro fizeram Silvester lançar disco solo e sair do grupo. No seu lugar entrou Carl Tompkins e Cuba Gooding mergulhou em carreira individual pela Motown Records em 1977, produzindo dois discos. Simmons saiu da vida artística para atuar como corretor. Em 1979, Gooding, Silvester e Simmons novamente e lançaram mais dois álbuns, Ready for Love (1980) e I Only Have Eyes For You (1981), este último trazendo a canção “Evening of Love”.

  Em 1986 o trio se reagrupou para segunda turnê, trazendo o single “Do Me Right” como carro chefe. Simmons retornou ao grupo. Ele foi substituído por Jerome Jackson na gravação de “I Just Wanna Love You”. Na versão cover de Aaron Neville no Top Tem Revival de “Everybody Plays The Fool”, Gooding retomou a carreira solo e soltou o terceiro disco em 1993. Silvester e Simmons reorganizaram a banda em 1999 com o novo vocalista Carlton Blount, lançando o CD Pure Magic em 2001. Porém em 2006 Silvester morreu. De 1970 a 2001 gravaram 13 álbuns.