Estudou dança e teatro na Bennington College
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| Ela tinha um estilo único |
Luís Alberto Alves/Hourpress
Carol Channing trabalhou principalmente como atriz e cantora de
quadrinhos, juntamente com aparições ocasionais em filmes e televisão. Uma
loira leggy com olhos estalando e uma voz que variava de um bebê guinchar a um
rosnado de barítono, ela tinha um estilo oversized que foi melhor expresso em
seus dois papéis de assinatura: Lorelei Lee em Gentlemen Prefer Blondes e Dolly
Levi em Hello, Dolly!
Channing estudou dança
e teatro na Bennington College, onde estudou dança e teatro, depois foi para
Nova York, onde se apresentou em clubes antes de fazer sua estreia na Broadway
no refrão do musical No for an Answer (5 de janeiro de 1941). Ela foi uma
substituta no musical Let's Face It! (29 de outubro de 1941). Mudando-se para
Los Angeles, ela trabalhou como modelo e também se apresentou no circuito da
boate.
Ela conseguiu um papel na revista Lend an Ear, que começou na Costa
Oeste, depois mudou-se para Nova York, estreando na Broadway em 16 de dezembro
de 1948, para uma série de 460 apresentações. Nela, ela falsificou um flapper
dos anos 1920, que levou a seu papel principal em Gentlemen Prefer Blondes (8
de dezembro de 1949), baseado no romance de Anita Loos,
no qual, como Lorelei Lee, se tornou uma estrela da Broadway cantando
"Diamonds Are a Girl's Best Friend". O show teve 740 apresentações, e
o álbum foi um sucesso no Top 10 em 1950.
Show
Channing apareceu em
seu primeiro filme, com um pequeno papel no drama Paid in Full em 1950. Ela
trabalhou em clubes e na televisão no início dos anos 50. Em 1954, ela
substituiu Rosalind Russell no musical da Broadway Wonderful
Town, então estrelou o musical da Broadway The Vamp (10 de novembro de 1955),
que teve apenas uma breve exibição. Em 1956, ela estava na comédia
cinematográfica The First Traveling Saleslady. Ela retornou à Broadway no
musical Show Girl (12 de janeiro de 1961), um show virtual de uma mulher, que
durou três meses e depois fez uma turnê com sucesso.
O musical da Broadway Hello, Dolly! (15 de janeiro de 1964) foi
sua maior conquista; ela ganhou o Tony Award por sua performance, e o álbum do
elenco foi um sucesso número um de venda de ouro. Ela estrelou o show por um
ano e meio na Broadway, depois excursionou com ele em 1967. Naquele ano, ela
foi destaque no musical thoroughly Modern Millie, ganhando uma indicação ao
Oscar, e no ano seguinte fez parte do elenco all-star na comédia skidoo.
Channing apareceu na
televisão no final dos anos 60 e 70, durante a turnê e se apresentando ao redor
do mundo em uma série de musicais, peças e revistas que incluíram Carol
Channing com Her Stout-Hearted Men (1970), Four on a Garden (1971), Cabaret
(1972), Festival at Ford's (1972), e Carol Channing e Her Who Gentlemen Prefer
Blondes (1972). Em 1973, ela empreendeu uma turnê de uma versão revisada de
Gentlemen Prefer Blondes sob o título Lorelei. Estreou na Broadway em 24 de
janeiro de 1974, e acabou a temporada, depois voltou para a estrada em 1975. Em
1977, ela retornou ao seu papel mais popular com uma turnê nacional de Hello,
Dolly! que estreou na Broadway em 5 de março de 1978. Também em 1978, ela teve
uma participação no filme Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. Em 1986, ela
fez uma turnê na peça Legends with Mary Martin. Ela excursionou em uma produção de 30 anos de
Hello, Dolly! em 1994 que a trouxe de volta à Broadway em 1995.
