Luís
Alberto Alves/Hourpress
Kay Kyser não conseguiu ler uma
nota de música e passou quase tanto tempo fazendo comédia como música no rádio.
Mas, por mais de 15 anos, de 1933 até o final da década de 1940, ele foi um dos
mais populares líderes de banda e personalidades da música na América, e
deleitou dezenas de milhões de ouvintes.
Nascido em uma família de
acadêmicos, Kyser deveria prosseguir uma carreira na lei, mas abandonou isso
depois de assumir a banda do campus em sua faculdade de seu líder, Hal Kemp.
Ele se tornou tão popular como uma personalidade que estava na estrada quando se formou.
A fim de compensar a falta de
treinamento musical, ele contratou o arranjador / compositor George Duning
(mais tarde o autor de filmes para filmes como Picnic), formado pelo
Conservatório de Música de Cincinnati.
Kyser e sua banda se tornaram
conhecidas nacionalmente após uma série de transmissões de rádio do Miramar
Hotel em Santa Monica - um grupo de truques, como ter o vocalista para cantar
os títulos das músicas a serem realizadas, interrompendo um coro para o tema da
banda, "Thinking of You", e anunciando o nome do cantor, fez seu
grupo se destacar no rádio, e um noivado no restaurante Blackhawk em Chicago
fez de Kyser uma estrela.
Seu programa de rádio, o Kollege
of Musical Knowledge de Kay Kyser, funcionou por 11 anos, misturando perguntas
de questionário com música swing, baladas e músicas de novidades; Kyser
presidiu tudo vestido com um vestido acadêmico completo com o Mortarboard,
apresentando uma personalidade do Southern e comic fácil.
Ele era tão popular que a RKO o
inscreveu para uma série de filmes, começando com That's Right, You're Wrong,
jogando a si mesmo. Ele fez um filme para a MGM em 1944, Swing Fever, que foi
uma tentativa mal sucedida de converter Kyser em um molde Harold Lloyd.
O vocalista de Kyser durante
grande parte do final dos anos 30 e início dos anos 40 foi Ginny Simms, que foi
sucedida por Gloria Wood, Julie Conway, Trudy Erwin e Georgia Carroll
("There Goes That Song Again"), o último cantor e ex-formador John
Robert Powers, modelo a quem Kyser se casou.
A outra personalidade destacada
foi Merwyn Bogue, que era conhecida no ar como Ish Kabibble, que lidava com os
números da novidade. Os sucessos de Kyser, para Brunswick durante a maior parte
da década de 1930 e a Colômbia depois de 1939, incluíram "Você, Você
Darlin", "Playmates", "Com o vento e a chuva no seu
cabelo", "Amizade", "Fish Fish Tennessee" "The
White Cliffs of Dover" e "Old Buttermilk Sky".
Durante a Segunda Guerra Mundial,
Kyser e sua banda se encaminharam para milhões de ouvintes e militares,
aparecendo em mais de 1.800 instalações militares em shows da USO, além de suas
aparições regulares no rádio. Embora a ênfase fosse na comédia, a banda foi
reconhecida como uma habilidade de Jazz Swing capaz.
O programa de rádio foi cancelado
em 1949, e Kyser se aposentou no ano seguinte. Ele recusou-se a participar com
os seus ex-membros da banda na criação do álbum 1963 do Capitólio, Kyser Hits,
no Hi-Fi, que contou com o comediante Stan Freberg imitando as apresentações da
música falada de Kyser. Durante o resto de sua vida, passou o tempo como
professor itinerante na Christian Science, uma área na qual ele era um verdadeiro
erudito.
