The Headhunters: banda que mesclou Funky, Jazz e Rock

Luís Alberto Alves/Hourpress

The Headhunters é uma banda de Jazz-Funk que surgiu imediatamente depois que Herbie Hancock dissolveu a vanguarda eletroacústica Mwandishi , que gravou Sextant de 1973 . O álbum Head Hunters do tecladista/compositor/produtor em 1973 apresentou uma formação quase totalmente nova que se tornou seu principal grupo de trabalho até o final da década. Incentivados pelo patrão, os Headhunters também se apresentavam por conta própria. Eles gravaram Survival of the Fittest de 1975 com Hancock como produtor, e Straight from the Gate de 1978 com ele como convidado. Uma nova formação lançou o aclamado Return of the Headhunters de 1998. A formação evoluiu para Evolution Revolution de 2003 e Platinum de 2011 . Após um hiato de gravação de 11 anos, Headhunters voltou com Speakers in the House de 2022 .

Como banda, Headhunters representou um grande ponto de virada para Hancock , cuja abordagem da fusão tornou-se mais divertida e mais conscientemente acessível com a formação desse grupo popular. Sua estreia com o mesmo título foi o clássico jazz-funk certificado de platina Head Hunters em 1973. Empregando o saxman / clarinetista Bennie Maupin (que também tocou em Mwandishi ), o baixista Paul Jackson Jr. , o baterista Harvey Mason e o percussionista Bill Summers . Fundindo Jazz com Funk e Rock, a popularidade do álbum atraiu muitos fãs de R&B e rock. Na verdade, Head Hunters superouA popular Bitches Brew de Miles Davis . 

Definido pelo cativante "Chameleon" (que mais tarde foi interpretado pelo cantor de jazz Eddie Jefferson e sampleado por vários rappers nos anos 80 e 90) e um remake funky de seu boogaloo "Watermelon Man" de 1962, Headhunters deu o tom para turnês globais . e os projetos subsequentes da Columbia começando com Thrust de 1974 .

Data

Em 1975, os Headhunters lançaram Survival of the Fittest , uma oferta de Funk Hardcore com Mike Clark substituindo Mason - embora o último tenha contribuído com percussão ao lado de Zak Diouf e Baba Duru Oshun . Eles também recrutaram o guitarrista DeWayne "Blackbird" McKnight e utilizaram os talentos da flautista convidada Joyce Jackson . O baixista Paul Jackson fez sua estreia como vocalista principal na data. Hancock não tocou no disco, mas ele o produziu.

A banda Headhunters trabalhou com Hancock em estúdio e em turnê para Thrust de 1974 , Man-Child de 1975, Secrets de 1976 e Sunlight de 1977 , que apareceu pouco antes de Headhunters lançar seu segundo álbum, Straight from the Gate , que foi autoproduzido e completamente independente. de Hancock . No final da década, o tecladista havia dissolvido formalmente os Headhunters, embora eles continuassem a fazer turnês juntos de forma intermitente como seu próprio ato. Em 1998 a banda se reuniu e lançou Return of the Headhunters! Hancockfoi apresentado como convidado na gravação, assim como o tecladista Billy Childs e o guitarrista Joel Kipnis .

Em 2003, uma linha de Headhunters muito expandida lançou Evolution Revolution no selo independente Basin Street de New Orleans. Mason voltou na bateria como o segundo kitman do grupo, e Maupin foi acompanhado pelos saxofonistas Donald Harrison e Aaron Fletcher , Nicholas Payton e Aaron Fletcher nos trompetes e Wah Wah Watson na guitarra, entre outros. Produzido por Jackson , Summers e Clark , o set foi equilibrado igualmente entre o funk dançante e o futurist jazz fusion. 

Rappers

O não oficial On Top: Live in Europe foi lançado em 2008 pela japonesa P-Vine, apresentando uma formação sem Jackson (substituído pelo baixista/vocalista TM Stevens ) ou Maupin (substituído por Harrison e Mark Shim ). Em 2011, Headhunters lançou a fusão de jazz / funk / hip hop repleta de estrelas, oferecendo Platinum pelo selo Owl Studios. Clark , Summers e Harrison alistaram novamente Maupin como convidado. Outros incluíram Azar Lawrence , George Clinton , Patrice Rushen e os rappers Killah Priest eSnoop Dogg (entre outros).

Além das turnês intermitentes, os Headhunters estavam em um hiato, a maioria assumido permanentemente. Dito isso, o percussionista Summers , o baterista Clark e o saxofonista Harrison ressuscitaram a banda novamente no final de 2021. Eles recrutaram Stephen Gordon nos teclados e Reggie Washington no baixo. Seus convidados incluíram o organista Jerry Z , Fode Sissoko no kora e a programação de bateria de Scott Roberts . O álbum de reunião do Ropeadope, Speakers in the House , apareceu em novembro de 2022.