Laura Izibor: outra gatinha da Soul Music na Irlanda

Sem qualquer exagero, Laura Izibor é um presente de Deus para a música. Bonita e charmosa, tem uma bela voz. Nasceu num local sem qualquer referência para Soul Music: Dublin, Irlanda. Um dos cinco filhos, desde criança ela foi atraída pelas canções de Stevie Wonder e Roberta Flack numa programação de uma rádio daquela cidade.

Na adolescência  absorveu o sons clássicos da Soul Music das décadas de 1960 e 1970. Dessas fontes passou a sugar as influências do futuro estilo que colocaria em prática quando tornou-se pianista e compositora. As 15 anos ganhou um concurso de caça talento na 2FM Song Contest. Durante quatro anos trabalhou no CD de estreia. Nesse período passou a assistir shows de James Brown, Angie Stone e Al Green.

A soma dessa maravilhosa alquimia surgiu na Primavera de 2009, quando a Atlantic Records lançou o álbum Let the Truth Be Told. Para colocar fogo nos fãs, colocou no MySpace o single "From My Heart to Yours. Outra bomba nas paradas foi o hit "Shine.

Hil St. Soul: a beleza do Jazz e Neo-Soul

Os fãs conhecem Hilary Mwelwa pelo simpático pseudônimo de Hil St. Soul. Ela trabalha em dupla com o produtor e compositor Victor Redwood. Ambos aclamados pela crítica em todo o mundo por causa da fusão de Jazz e Neo-Soul.

Mwelva nasceu em Lusaka, Zâmbia, África, porém se mudou logo para Londres, aos cinco anos. Ali cresceu ouvindo R&B de Stevie Wonder e Aretha Franklin.

Enquanto isso resolveu estudar na universidade de Londres, obtendo o diploma de Ciências Biológicas. Porém em 2000, resolveu gravar um CD. O álbum a levou para outros países da Europa, por causa da reeleitura do clássico "Until You Come Back to Me", de Aretha Franklin.

O CD Soul Organic atraiu várias boas críticas, além de explodir junto aos jovens. Não demorou para ela assinar com a Shanachie Records. Ali lançou Copasetic and Cool. Como o anterior, foi carregado de composições tranquilas. Ela repetiu o mesmo feito de Whitney Houston ao regravar o hit "For The Love of You", balada clássica dos Isley Brothers.

Em 2006 lançou SouLidified, no primeiro álbum da dupla Mwelwa e Redwood. Três anos depois gravaram Black Rose, reforçando o carinho dos fãs pelo trabalho. Caso não ocorra nenhum incidente, a caminhada é longa pela estrada sinuosa do show-bizz.

Heston: a guitarra nervosa da black music

É legal ouvir os acordes da guitarra de Heston, trazendo o clima e a nostalgia da Soul Music da década de 1970. Como poucos sabe compor e produzir, trazendo letras bonitas.

Nascido na Ilha de Dominica, ele cresceu ouvido canções que incluia, desde o Reggae, Pop, Clássica, Soul, R&B e Rock. Para aumentar o talento pegava os discos de vinil do pai e se deliciava com hits de Barbra Streisand, Aretha Franklin, Bee Gees, Marvin Gaye, Elton John, Beres Hammond, Stevie Wonder e Michael Jackson.

Quando entrou para o show-bizz, em Atlanta, sul dos Estados Unidos, já sabia qual trilha seguir. Entrou numa jornada integral de músico, compondo e produzindo. Seu estilo vocal, apesar do trabalho pesado nos estúdios, é agradável, descontraído e grande presença de palco, rendendo elogios das mulheres, por causa de sua interpretações. Destaque para hits como "If", presente no CD The Soul Lounge Vol. 1, de 2005. Foi uma das canções mais baixadas no iTunes.

Para não fazer feio, Heston se muniu de uma boa banda, carregada de percursão, metais, guitarras acústicas e muita história em suas canções. É só conferir "Sunny Days", "Easy", "Sumthin in the Water". O que passar disso é conversa mole.

Jeff Hendrick: as boas influências de Marvin Gaye e Cia.

Para entender Jeff Hendrick, cantor, compositor e multi-instrumentista, cujo talento passeia pelo Jazz, Pop, música clássica, é só detectar suas influências: Stevie Wonder, Marvin Gaye, Prince e Michael Jackson. Para completar, aprendeu a tocar piano sozinho.

Ainda criança, já tocava música clássica e Jazz, ganhando diversos prêmios. Aumentou o recheio do bolo tocando saxofone e investindo em canto. Nascido no Canadá, Hendrick estudou na Universidade McGill, em Montreal. Depois foi para Edmonton visando seguir carreira musical.

Não demorou para começar a trabalhar com uma banda local, a Maracujah, cuja a praia era o Funk. Depois criou seu próprio grupo e ganhou elogios das crítica, pois investia forte no Soul e Pop. Em 1998 ganhou um prêmio da indústria do disco, nos requisitos Soul e Rhythm & Blues.

No ano seguinte, mudou-se para Los Angeles e ali trabalhou com artistas como Brian McKnight e All 4 One, depois voltou para Edmonton. Lançou o primeiro CD, Bout Time, em 2002 e ganhou as atenções do Canadá e Europa.

No final de 2005 veio o segundo CD, Celebration Soul e explodiu nas paradas de sucesso da Europa. Em 2006 foi o destaque nas rádios e bailes daquele Verão, com suas baladas Soul Music. O hit "Party Old School tornou-se hino oficial das festas.

The Headhunters: as feras do Jazz/Funk

Os Headhunters surgiram em 1973 ao gravar juntos com Herbie Hancock. Essa banda lendária mesclou o Jazz/Funk, imortalizado como resultado de sua longa gravação e turnês ao lado de Hancock.

Destaque disso foi o disco Hancock Headhunters, primeiro a ser gravado com o grupo e anunciado como o primeiro projeto da fusão Jazz na história da black music. Depois vieram Thrust, Flood Manchild e outras gravações históricas.

Não demorou muito para aparecer convites para produzir outros discos. Ninguém pode se esquecer do hino da Funk Music "God Make Me Funky", uma amostra da fusão Jazz na história moderna da música. É difícil definier o som dos Headhunters, pois conseguem obter uma harmonia de estilos e diversos gêneros, da África à Broadway.

Toda essa energia é derivada de Bill Summers, um dos mais talentosos percussionista do mundo, conhecedor de ritmos africanos, cubanos e latinos. Em várias décadas de trabalho já tocou com inúmeros artistas, entre os quais Herbie Hancock, Diana Reeves, Madonna, Wayne Shorter, George Benson, Janet e Michael Jackson, Sonny Rollins, Prince, Stevie Wonder, Tupac e Wynton Marsalis .

Mesmo com tanto talento, dispõe de tempo para oferecer aulas de música às comunidades carentes, além de passar tópicos de engenharia de som. Sabe aproveitar os conhecimentos de escritor, produtor, educador para repassar à frente seus conhecimentos.

Ao lado de Mike Clark, um dos papas da América na arte de tocar Jazz e Funk ao lado de Herbie Hancock na década de 1970, ficou conhecido através do lendário disco Hancock Thrust, lhe rendendo ótimas críticas no Exterior. Mike é considerado um grande bateriata do Jazz tradicional e tornou-se peça vital ao acompanhar Hancock, Chet Baker, Bobby Hutcherson, Woody Shaw, Vince Guaralde, Tony Bennett, Wayne Shorter, Mike Wolff, Christian McBride e Allison Mose. Em 2010 teve um CD considerado o Melhor Álbum de Jazz do Ano. Um trabalho original que continua agradando a crítica e fãs ao redor do mundo.

Kiki Hawkins: formação clássica a serviço do Indie Rock e Soul

Ki Ki Hawkins é uma cantora de formação clássica. Começou na Escola de Artes de Baltimore e depois prosseguiu na Juilliard School of Music. Ali começou a explodir no Indie Rock e Soul. Passou a fazer backing vocal para vários artistas.

Logo apareceram nas paradas os hits "Work It Out", além de vocais para Nona Hendryx, Amel Larrieux, Kelis, Angelique Kidjo. Colocou sua linda voz no hit "Love Experience" de Raheem DeVaughn.

Ela se apresentou no Sol Village como artista de destaque e conquistou o público. Ki Ki ressalta que o seu som é um novo rock alternativo, misturado com Funk, Soulful e vocais bem quentes.

Nessa estrada do show-biz trabalhou com o pessoal do Q-Tip, fazendo backing vocal em seis faixas, ao lado de gente como Kevin e Chris Scholar e claro, Sun Singleton.

Com isso não demorou para sair uma turnê com Kelis e uma banda só de mulheres, exceção para o diretor musical Mark Batson e o baterista Abe Fogle. Foram ao Japão, Itália e em diversos países. A energia em cima do palco foi algo fascinante.

Com toda essa bagagem, Ki Ki pretende trabalhar ainda com Lenny Kravitz e o roqueiro Sting. Ela já teve a companhia célebre de produtores como Mama Funk (Nona Hendryx), Scott Jacoby e Steven Couros. Ki Ki reconhece que a formação clássica contribuiu para chegar ao estágio atual. Não esquece de citar o professor de vocal Jean Carter que lhe ensinou todos os atalhos sobre a voz. Aprendeu a dominar a técnica sólida que se aplica a todas as formas de música. Como executar a emoção por trás de cada canção.  

O resultado disso é a canção "Let It Go", produzidas pelos suecos Frederic Merquell e Anders Bergstrom, lançada no Verão de 2008. Antes de encontrar algum mecenas que aposte financeiramente em seu talento, Ki Ki pretende continuar soltando sua voz para agradar os nossos ouvidos. Mesmo nos momentos de tristeza, que atinge todas pessoas, Ki Ki é humilde em reconhecer que precisa da ajuda do Senhor a encorajando a olhar para frente. Além de derramar sobre sua mente, a inspiração para tantas composições lindas. Para ficar antenada em qualidade, ouve sempre CDs de Jill Scott, Ledisi e Herbie Hancock.

Stefon Harris: futuro do Jazz está garantido

Viver o momento atual. Essa é definição correta de Stefon Harris, vibrafonista e compositor na estreia na Concord Records. O CD Urbanus traz um Jazz que estava desaparecido do show-bizz. É a evolução do álbum lançado pela Blue Note anos atrás.

É um Jazz moderno, com bom ritmo, melodias e letras associadas ao R&B, Pop, Hip-Hop e Funk ( legítimo). O molho fica mais picante com o piano acústico de Marc Cary, o inesquecível Fender Rhodes, eo saxofonista Casey Benjamin. Os arranjos complementa a obra-prima.

Ao contrário de outros artistas, a música de Harris é autêntica, contando a história da vida real, não apenas do passado, mas da rotina dos fãs.
Daí o nome Urbanus, pois se remete à urbanidade. Todos os membros de sua banda vieram da periferia, conhecem a dificuldade de se ganhar o pão de cada dia.

Na hora de compor, é só misturar todos os ingredientes e tudo se transforma em arte, das boas.  Ele é categórico em afirmar que não pretende acabar com a tradição do Jazz, como ficou evidenciado pela inclusão do hit "Gone", uma variação engenhosa de George Gershwin para "Gone, Gone, Gone", de Porgy &Bess, e o clássico de Jackie McLean "Minor March". Como grande artista, tem o cuidado de não excluir a tradição presente nessa rica música.

Harris regravou em ritmo de Jazz o grande sucesso de Stevie Wonder, na década de 1970, "They Won´t  Go (When I Go)", lançado em 1974. Deixou a imaginação fluir e ela ficou linda. No CD está a bela balada "Christina", composta pelo lendário baixista Buster Williams, mentor dos hits "Shake It For Me" e "Blues 11th Hour", essa última faixa liberada somente para o mercado japonês, composta pelo saxofonista Tim Warfield e o guitarrista David Gilmore. Harris tem a bela tradição de tocar músicas de seus colegas.

Outras pérolas são "Blues For Denial", "Langston´s Lullaby", "Tanktifield" e "For You". Todas compostas pelos membros de sua banda. Com todos esses ingredientes, Harris tem grande chance de brilhar muito no show-bizz, pois é humilde em gravar canções compostas pelos seus músicos, além de não desprezar os amigos. Algo raro atualmente.

Anthony Hamilton: sucesso espelhado em grandes talentos do passado

Quando se fala em black music muitos pensam em Sam Cooke, Otis Redding e Curtis Mayfield.  Todos lendas da história da música. Não fica de fora, também, Donny Hathaway, que desistiu de viver e suicidou-se.

Todos eles foram crias das igrejas evangélicas, onde aprenderam a cantar corretamente. Beberam da ótima fonte do Blues, a mãe de todos os gêneros que embalam o show-bizz.

Poucos conseguiram tanto destaque quando Anthony Hamilton, soltando sua voz embalado pela Soul Music.
Seu estilo vocal é inesquecível. Provou às gravadoras ser um grande negócio, pois vende discos e CDs.

Para emissoras de televisão é a certeza de boa audiência. Muitos procuram descansar ouvindo suas canções. Hamilton é da escola de lendas como Bobby Womack, Al Green e Marvin Gaye, cantores que mudaram a história da black music norte-americana. Ele se espelhou nestas feras para construiu uma boa carreira artística. Olhou para o melhor e tentou ser igual. Poucos fazem isto.

Barbeiro de profissão, Hamilton saiu de Charlotte, em 1993, para morar em Nova York, onde foi assinar contrato na Andre Harrell Uptown Records. Porém o selo faliu logo após ele completar um CD inédito em 1995. O jeito foi ir para MCA, onde gravou o tão sonhado CD de estreia, em 1996, muito ignorado pela crítica.

Três anos depois estava na Soulife Records, de Los Angeles, cuja a direção estava nas mãos de colegas de sua cidade natal, Mark Sparks e Chris Dawley. Para driblar a falta de grana escreveu canções para outros artistas, destacando-se os hits "Las Night", "Pushin" e "U Know Waht´s Up".

Em 2000, D´Angelo Hamilton o recrutou para uma turnê. Percorreu vários países, incluindo a Europa. Quando retornou, a Soulife tinha falido. O jeito foi orar e pedir para outra porta se abrir. Nos dois anos seguintes, ele fez backing vocal, quando apareceu a chance de cantar o o refrão da canção "Po ´Folks", um single gravado por Nappy Roots. Sua voz ajudou o hit estourar nas paradas, sendo indicada para Melhor Canção RAP no Grammy de 2003. Bastou para ser contrato por outra gravadora.

A partir dai as barreiras caíram e uma nova Soul Music alternativa ganhou o show-bizz. Na primavera de 2004, os hits "Pimp Cornbread"  e "Foat" rendeu indicações ao Grammy e venderam quase 1 milhão de cópias. Ganhou respeito da crítica.

Daryl Hall & John Oates: uma grande dupla de Soul Music

No final da década de 1960, com Detroit governando o Pop e a Soul Music, na Filadélfia começaram a nascer outras sementes de talento na arte de cantar.

É quando surgem os estudantes Daryl Hall & John Oates, da Universidade Temple. Na escola eles já conseguiam influenciar os colegas por causa do talento. Logo participaram do grupo Romeo, que acabou como embrião do emblemático Som da Filadélfia nas mãos de Kenny Gamble, Leon Huff e Thom Bell.

No final de 1969, sob batuta do futuro chefe da Sony, Tommy Mottola, os dois acabaram gravando um disco na Atlantic Records. Alternando entre o Blue-Eyed Soul e o Folk, lançaram três discos, que mesmo com ajuda dos produtores Arif Mardin e Todd Rundgren, fracassaram. Por incrível um dos álbuns, repleto de lindas canções, foi ignorado pelo mercado. A vingança veio com o grupo Tavares, ao regravar a balada "She´s Gone", que alcançou o top das paradas de Soul Music.

Em 1975, a dupla foi para a RCA Recrods e ganhou disco de ouro com o hit "Sara Smile", numa balada que mostrou Daryl Hall como uma das grandes vozes do Soul naquela década. Isto fez a Atlantic Records relançar o disco que havia ignorado e o single "She´s Gone" explodiu outra vez nas paradas. Aproveitaram e lançaram o álbum Bigger Than Both Us. Ele foi embalado pela canção "Rich Girl", hit Pop, mais incluída a balada Soul "Do What You Want, Be What You Are", mais tarde regravada pelo conjunto The Dramatics.

Hall e Oates fizeram a transição para um som de Rock no restante da década de 1970. Quando chegaram os anos de 1980 estavam quase no ostracismo, quando fizeram um remake dos Righteous Brothers no hit "You´ve Lost That Lovin ´Feeling". Voltaram às programações das rádios. Depois soltaram "Kiss On My List". Nos anos de 1990 vieram com "Private Eyes", "You Make My Dreams", "Maneater" e "I Can´t Go For That". Venderam discos igual pípoca em porta de cinema.

Após gravar com os ex-Temptations Eddie Kendrick e David Ruffin, Daryl Hall & John Oates foram para a Arista Records, onde lançaram dois discos fraquinhos. Na década de 1990 trabalharam em casas noturnas, casinos e anfiteatros e shows ao ar livre. Hall lançou  álbuns solo sem sucesso nesta época.
Em 2002, após dez anos fora da mídia, a dupla explodiu com o hit '' Do It For Love", uma canção soul composta no estilo do Som da Filadélfia. Foram ao topo das paradas.

Ambos queriam se reunir com o todo-poderoso da Sony, Tommy Mottola para lançar o CD Love. No entanto, Mottola saiu dessa gravadora e o projeto foi lançado de forma independente. A espera valeu a pena, pois apresentava um som acústico de Soul de raiz, como fizeram na década de 1970. A faixa "Something About You"serviu de lição aos artistas mais velhos, sobre a maturidade musical.

O sucesso de "Do It For Love" levou Hall a lançar um álbum no Japão, sem deixar o mercado norte-americano em segundo plano. Composto de hits Pop e Soul, algo difícil de se encontrar atualmente, Daryl Hall provou que ainda é um dos grandes cantores de Soul Music de sua geração. Em 2008, eles lançaram outro CD, recheado de ótimas canções.