Entrou em um concurso de talentos com sua banda
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| Começou sua carreira tocando Reggae inspirado em um de seus ídolos, Bob Marley |
Luís Alberto Alves/Hourpress
Ahmed Janka
Nabay, da Serra Leoa, foi o rei indiscutível da música bubu do
país. Bubu é uma música folclórica centeninha com origens misteriosas. É
tipicamente realizada para fins cerimoniais elevados, como as procissões
realizadas durante o Ramadã, mas suas raízes precedem o Islã.
Nabay começou
sua carreira tocando Reggae inspirado em um de seus ídolos, Bob Marley,
mas ele também tocou Bubu, cuja forma folclórica apresenta instrumentação como
flautas de bambu e soprando em tubos de metal (muitas vezes escapamento
automático e conduíte de construção) e tambores artesanais.
Ele entrou em um concurso de talentos com sua banda
(cujos membros tocavam sintetizadores e usavam bateria eletrônica, guitarras e
baixos também). Vendo os juízes no painel ficarem cada vez mais frustrados com
marcas importadas de Reggae e Afro-Pop e nada originário da própria Serra
Leoa, Nabay e
sua banda mudaram sua melodia de Reggae no último momento e tocaram um número
de Bubu.
Eles cativaram os juízes e ganharam o
concurso. Nabay lançou
inúmeras fitas, singles e (mais tarde) CD-Rs de sua música na Serra Leoa,
mudando as formas e formas de bubu, tornando-se um estilo popular na vida
secular, bem como sagrada e cerimonial. Suas gravações foram vendidas em
dezenas de milhares, e ele se tornou uma estrela nacional.
Costa Leste
A música de Nabay eventualmente
se tornou uma força política em sua nação. Usado pelos rebeldes como um grito
de guerra, fez de Nabay um
alvo. Ele foi forçado a fugir do país para sua própria segurança durante o
êxodo em massa em meados dos anos 90. Ele desembarcou na Filadélfia e trabalhou
em empregos por uma década na Costa Leste antes de se mudar para Nova York, o
tempo todo tentando encontrar uma maneira de formar uma banda de bubu nos
Estados Unidos. Ele foi descoberto pelo produtor de rádio público Wills
Glasspiegel, que recebeu um de seus CD-Rs em uma caixa de
lançamentos da BBC. Ele procurou Nabay e
o colocou em contato com True Panther Sounds, a gravadora que lançou sua
primeira oferta americana, o EP Bubu King,
em 2010.
Nabay mais
tarde formou o Bubu Gang com
vários músicos de grupos incluindo Chairlift, Skeletons, Zs, Saadi,
e muito mais, na cena musical underground do Brooklyn. Janka Nabay
& the Bubu Gang lançou o EP An Letah no
início de 2012, e foram assinados com a gravadora Luaka Bop de David Byrne imediatamente
depois. A banda estreou em estúdio, En Yay Sah,
apareceu em agosto daquele ano. Um sucesso de crítica, o álbum viu Nabay e
seu grupo se abraçaram em turnês e festivais americanos ao longo do ano
seguinte. Antes de seu próximo lançamento, Nabay viajou
de volta para Serra Leoa pela primeira vez em 15 anos. Voltando a Nova York com
material novo e uma abordagem de gravação aventureira, a Gangue Bubu criou build music,
seu LP seguinte Luaka Bop de 2017. Infelizmente, Janka Nabay morreu
de uma doença estomacal em abril do ano seguinte em seu país natal; aos 54
anos.
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