John Lee Hooker: Um dos maiorais do Blues

Hooker: uma das grandes lendas do Blues

Luís Alberto Alves

 Falar de Blues sem citar John Lee Hooker é o mesmo de desfrutar de lua de mel com ausência de sexo.  Nos 94 anos encerrados em 2001, ele tocou fogo no mundo da música, além de influenciar diversos artistas. Nascido numa família grande no Mississippi teve as primeiras experiências musicais tocando na igreja.

 Para driblar a falta de dinheiro inventou um equipamento derivado de uma câmara de ar ligada à porta do celeiro. Depois grudou no padrasto e passaram a tocar juntos em bailes locais. Aos 14 anos fugiu para Memphis e ali conheceu Robert Lockwood. Aos 16 anos resolveu ir para Cincinnati, permanecendo dez anos naquela cidade.

  Em 1943 já estava em Detroit, onde viveria vários anos. Enquanto trabalhava como zelador durante o dia, passou a tocar de noite nos clubes de Blues e bares próximos a Hastings Street. Desenvolveu um estilo único de tocar guitarra, tornando sua música diferente. Três anos depois gravou o primeiro disco, apenas com guitarra e fazendo percussão com os pés, era o álbum Boogie Chillen, pela Modern Records. Vendeu mais de 1 milhão de cópias.

 Boa parte das primeiras canções de Hooker eram solos, apenas alguns hits consistiam de duetos ao lado de Eddie Kirkland ou outro guitarristas. O talento dele o tornava difícil de acompanhar. Por isso optava por discos solo. O som limpo de sua guitarra era único.

 Do final da década de 1940 até o início de 1950, Hooker produziu vários clássicos como “Crawling King Snake”, “In The Mood”, “Rock House Boogie” e “Shake Holler & Run”. Porém teve prejuízo com as gravadoras que lhe pagavam pouco dinheiro em direitos autorais. Passou a fazer músicas usando outros nomes, mas os fãs sabiam que era ele. É desta época codinomes como: “ Johnny Williams, Sir John Lee Booker, Delta John entre outros.

 O sucesso o ajudou a fazer várias turnês, entrando no circuito de R&B dos Estados Unidos, aumentando a popularidade. Entrou na Vee Jay Records, de Chicago, deixando gravações solos de lado, incluindo piano e outra guitarra nos seus discos.  Produziu vários sucessos. Perto da década de 1960 passou a se apresentar em clubes e festas populares.

 O começo da década de 1960 marcou seu crescimento junto a jovens músicos de Pop e Rock, principalmente Rolling Stones. Vieram as turnês no Exterior e lançamento de vários álbuns, inclusive pela Bluesway Records. Continuou na mesma pegada nos de 1980. Em 1989 gravou o disco The Healer, trazendo vários convidados e o célebre dueto ao lado de Carlos Santana. Na velhice, Hooker gozou do título de estadista do Blues.

 Em 1994 resolveu tirar o pé do acelerador e passou a desfrutar dos bens que comprou com seus sucessos. No ano seguinte gravou o disco Chill Out. Repetiu a dose em 1996 e 1997. Apesar dos agitos no mundo do Blues, onde drogas pesadas estão sempre presentes, Hooker morreu dormindo.