Luís Alberto Alves
Bert Kaempfert teve quase muito
talento, habilidade e boa sorte em uma carreira para ser plenamente apreciada,
mesmo por sua própria audiência escolhida, os amantes da música pop orquestral
fina. Ele foi um dos condutores, organizadores e artistas de gravação mais bem-sucedidos
no último campo, mas também foi um grande produtor e desempenhou um papel-chave
(se indireto) nas raízes do auge britânico do início dos anos 60, que evoluiu na
Invasão Britânica da América em 1964.
Berthold Kaempfert nasceu em
Barmbek, uma seção da classe trabalhadora de Hamburgo, na Alemanha, em 1923.
Ele estava musicalmente inclinado como um menino, e descobriu que o interesse
indulgente por um ato de destino quando ele tinha seis anos - Kaempfert ficou
ferido em um acidente de carro e sua mãe usou o dinheiro do assentamento para
comprar um piano.
Tornou-se proficiente no teclado,
e também no clarinete e saxofone, entre outros instrumentos. Estudou no Conservatório
de Hamburgo e, embora estivesse interessado em todas as facetas da música,
Kaempfert foi particularmente ocupado com a música americana de big band do
final dos anos 30 e início dos anos 40 - suas habilidades multi-instrumentais o
tornaram potencialmente valioso. Foi recrutado para uma orquestra pop dirigido
por Hans Bussch enquanto estava na adolescência, mas depois foi recrutado e
servido como bandolim na marinha alemã, antes de ser capturado e internado como
prisioneiro dos Aliados.
Fundou uma banda e depois visitou
instalações militares americanas na Alemanha, capaz de tocar seu tipo favorito
de música. Voltando a sua Hamburgo natal, começou a se apresentar nas
composições de rádio e escrita da British Forces Network, usando inicialmente o
apelido de Mark Bones. A reputação de Kaempfert em Hamburgo atraiu a atenção da
Polydor Records, que o contratou como arranjador, produtor e diretor de música
durante a segunda metade da década de 1950. Entre o talento que ele trouxe para
a lista da empresa, o pop pop iugoslavo Ivo Robic, que marcou um sucesso
internacional (Top 20 na América) e o cantor / guitarrista / ator vienense
Freddy Quinn, que teve um hit alemão com "Die Gittarre Und das Meer.
"
Sua própria orquestra gerou hits como
"Catalania", "Ducky", "Las Vegas" e
"Explorer", mas ele tinha uma música mais ousada e mais ambiciosa em
mente. Organizou, produziu e gravou um instrumento intitulado "Wonderland
by Night", que era bastante o bastante, mas não conseguiu ouvir uma
audiência na Alemanha, mesmo de sua própria empresa.
Bye
Bye Blues
Em vez disso, Kaempfert e sua
esposa trouxeram a pista para Milt Gabler, o lendário produtor da Decca Records
em Nova York, que arranjou sua libertação na América em 1959; com sua trombeta
solo assombrada, latão mudo e cordas exuberantes, o single encabeçou as cartas
pop americanas e transformou Bert Kaempfert & His Orchestra em estrelas
internacionais.
Ao longo dos próximos anos,
reviveu essas músicas pop como "Tenderly", "Red Roses for a Blue
Lady", "Three O'Clock in the Morning" e "Bye Bye
Blues", trazendo todas as altas para os charts pop Internacionalmente,
além de compor peças próprias, incluindo "Spanish Eyes (Moon Over
Naples)," "Danke Schoen," and "Wooden Heart," que
foram gravados, respectivamente, por Al Martino, Wayne Newton e Elvis Presley (Com
Joe Dowell traçando o hit single de "Wooden Heart"); Para um antigo
fã de Jazz americano como Kaempfert, no entanto, pouco pode ter lhe trazido
mais satisfação pessoal do que Nat King Cole gravando seu "L-O-V-E".
Na virada da década até a década
de 1960, Kaempfert ainda estava ocupado no trabalho em suas funções de
produtor. Ele estava bem ciente de que uma nova geração de ouvintes tinha
vindo, cujos interesses estavam longe da música instrumental lindamente
trabalhada que preferia, que foi uma conseqüência dos lados pop de artistas da
década de 40 como Tommy Dorsey, Harry James e Glenn Miller - eles preferiram
música extraída de fontes de país e R & B.
Ele havia assinado um cantor com
sede em Liverpool chamado Tony Sheridan, que estava atuando em Hamburgo, e
precisava recrutar uma banda para atrás tocar dele nos lados propostos - ele fez uma
audição e assinou um quarteto do Liverpool chamado Beatles, e até mesmo gravou
um um par de lados interessantes deles, "She's She Sweet" (cantado
pelo guitarrista de ritmo John Lennon) e o instrumental "Cry for a
Shadow" (co-autor de Lennon e guitarrista principal George Harrison)
durante suas sessões para Sheridan; Com a batida e o canto em bruto, o primeiro
não era o tipo de música de Kaempfert, mas "Cry for a Shadow", com
sua rica linha melódica e sua guitarra sonora, era talvez tão perto como essa
nova música já chegou à sua.
Os próprios lados dos Beatles não
surgiram até alguns anos depois, quando os eventos tornaram economicamente
viável fazê-lo, mas a gravação dos Beatles de Kaempfert, mesmo como uma banda
de apoio para Sheridan, provou ser um catalisador vital para todo o sucesso
subseqüente . Estilisticamente, nenhum dos lados gravados de Kaempfert parecia
muito parecido com a música para a qual eles se tornaram famosos, e teve seu
caminho para ser assinado por George Martin no Parlophone Records resultate.
Beatles
Por exemplo, sendo ouvidos em uma
apresentação, os lados gravados em Hamburgo não classificariam nada mais do que
uma nota de rodapé em sua história - mas os lados de Polydor gravados por
Kaempfert desempenharam um papel essencial na sua história. Como o biógrafo dos
Beatles, Philip Norman, lembrou em seu livro Shout !, em 28 de outubro de 1961,
um aprendiz de impressora de 18 anos chamado Raymond Jones entrou na loja de
música de Brian Epstein para pedir uma cópia de "My Bonnie", gravada
pelos Beatles (embora fosse realmente creditado a Tony Sheridan); a loja não
tinha isso, mas Epstein notou o pedido e ficou tão intrigado com a idéia de que
uma banda de Liverpool obtivesse um registro do seu próprio fato de que ele o
seguisse pessoalmente.
Assim, começou uma série de
eventos que levaram à sua descoberta dos Beatles e, através de seu esforço, a
sua assinatura por George Martin para Parlophone Records (eles primeiro tiveram
que se livrar de qualquer reivindicação contratual por Polydor) .Wonderland by
Night Kaempfert tinha se tornado tão bem sucedido como um artista de gravação
que ele foi forçado a desistir de seus deveres como produtor - seus registros
estavam sendo vendidos por centenas de milhares, o álbum de Wonderland by
Night, até mesmo no topo das paradas americanas por cinco semanas em 1961.
Em 1965, uniu-sew às fileiras de compositores
de música de filme com a trilha sonora de um filme intitulado A Man Could Get
Killed - a canção-título do filme tornou-se "Strangers in the Night",
que Frank Sinatra impulsionou o topo das paradas americanas e britânicas. Ele
seguiu isso um ano depois com outro sucesso para Sinatra, "The World We
Knew (Over and Over)".
Para Kaempfert, cuja admiração pela música
americana começou com o som pop da grande banda, de onde Sinatra começou sua
carreira, esses hits devem ter representado um profundo triunfo pessoal,
transcendendo o dinheiro que eles ganharam - de fato, ele estava vendendo muito
durante o início " 60s no tipo de quantidades que rivalizavam com os
sucessos de Tommy Dorsey ou Harry James 20 anos antes, e ele também se mostrou
um compositor prodigiosamente talentoso, um atributo que poucos dos líderes de
big band possuíam.
Embora as colocações de cartas de
Kaempfert se desvaneçam por No final da década, não poderia haver contestação
de seu impacto na cultura popular da década de 1960, que foi tão difundida em
tantas áreas diferentes que poucas pessoas apreciaram seu alcance; adolescentes,
se eles soubessem de seu papel, poderiam agradecer-lhe por ter dado aos Beatles
a primeira queira, e seus pais podem ter dançado "Wonderland by
Night" e seus acompanhamentos, seus irmãos mais velhos podem ter orquestrou
seus esforços românticos para "Strangers in the Night", e
telespectadores de televisão e ouvintes de rádio ocasionais poderiam ter ouvido
e zumbido as músicas de Kaempfert "That Happy Feeling" (um pedaço de
música pop mundial, adaptado de uma peça de Ghana-born Baterista Guy Warren),
"Afrikaan Beat", ou "A Swingin 'Safari" (que, em uma
gravação de Billy Vaughn, tornou-se o tema do show de jogo The Match Game).
Sweet
Maria
Seu sucesso como compositor foi refletido nos
cinco prêmios que ele recebeu do BMI em 1968 para "Lady",
"Spanish Eyes", "Strangers in the Night", "The World
We Knew" e "Sweet Maria". As colocações de cartazes da Kaempfert
desapareceram na década de 1970, já que o mercado de música (especialmente na
rádio) finalmente espremiu a audiência de música de dança adulta e mais antiga que
ele cultivou. Seus discos continuaram a vender, no entanto, e suas reservas
permaneceram saudáveis por mais uma década, e Kaempfert
acumulou prêmios na Alemanha.
Como ele teve com o Rock and Roll, ele também
mudou um pouco com os tempos - quando a discoteca tornou-se popular em meados
dos anos 70, Kaempfert gravou uma versão discoteca do "Theme from
Shaft" de Isaac Hayes que até impressionou o compositor. Suas vendas
sempre foram saudáveis, se não substanciais, na América, mas na Europa ainda
era um grande sorteio de concertos. Kaempfert morreu de repente, aos 56 anos,
de uma crise cardíaca enquanto estava em sua casa em Maiorca, descansando após
uma triunfante turnê britânica.
Nos anos seguintes, ele
finalmente foi reconhecido pela amplitude de suas conquistas - praticamente
todo o seu catálogo de álbuns (e todos os seus sucessos) do final dos anos 50
até o final da década de 1960 permanece impresso em CD. Além disso, as
gravações de Kaempfert dos Beatles finalmente receberam o reconhecimento de que
eles mereceram, na forma de uma caixa Bear Family Records.
Além disso, sua própria música adquiriu uma
nova base de fãs em conjunto com o boom dos anos 90 do interesse na música
instrumental pop (ou seja, "bachelor's den" audio) e "Afrikaan
Beat" é, sem dúvida, tão popular quanto a música incidental em 2003, como
foi em 1965, bem como estreitamente associado com esse passado na cultura
popular americana, em si uma grande conquista para o líder da banda de
Hamburgo.
