W.C. Clark: O poderoso chefão do Blues de Austin

W.C.Clark, o poderoso chefão do Blues de Austin

Luís Alberto Alves

O guitarrista, cantor e compositor, W.C. Clark foi um dos músicos mais originais de Blues da cidade de Austin. É considerado padrinho dos bluesman daquela localidade. Wesley Clark Curley nasceu e foi criado em Austin, crescendo rodeado de música, pois seu pai era guitarrista, a mãe e avó cantavam no coro da faculdade de St. John Baptist Church.

 Aos 16 anos fez o primeiro show em Victory Grill e conheceu as lendas locais T.D. Bell e Erbie Bowser. Começou a tocar baixo na banda de Bell, aprimorando a técnica na guitarra. Quando o clube de blues de Austin floresceu na década de 1950 e começo da década de 1960, estudantes brancos da vizinha universidade do Texas passaram a patrocinar os clubes de blues. Clark mergulhou de cabeça na música, de tempo integral.

 Ao conhecer o cantor Joe Tex, uniu forças com sua banda, onde passou a tocar guitarra. Ao sair daquele grupo retornou à Austin e ali teve contato com jovens músicos de blues. Explodiam nos clubes Bill Campbell, Angela Strehli, Lewis Cowdrey, Paul Ray e The Brothers Vaughan.

 No começo da década de 1970, mesclou com o guitarrista e pianista Denny Freeman e a vocalist Angela Strehli formando o conjunto Southern Feeling. Com ele a vida de compositor estourou. Veio a crise e virou mecânico numa concessionária Ford. Mesmo ali, o jovem guitarrista Stevie Ray Vaughan o visitava na garagem, que estava formando uma banda e o convidou.

 Era a Revue Triple Threat, que tinha como vocalista Lou Ann Barton. Clark e o tecladista Mike Kindred escreveram o hit “Cold Shot”, um dos maiores sucessos da Vaughan no início da década de 1980. O disco solo, Something for Everybody, saiu de forma independente em 1986, seguido de dois álbuns para a BlackTop, em New Orleans, em 1994 Heart of Gold e Texas Soul em 1996.

 No disco Texas Soul, Clark teve a companhia de uma banda veterana de Blues de Austin, incluindo Chris Layton e Tommy Shannon, além do guitarrista Derek O, Brien e o saxofonista Mark “Kaz” Kazanoff. Em 1997, Clark e a banda sofreram acidente de carro, ele perdeu a noiva e o baterista. Ficou traumatizado e deu um tempo na carreira.

 Após algum tempo retornou às atividades de Bluesman em Austin, onde ganhou o apelido de "the Godfather”. Em 1998 caiu na estrada para promover outro disco, num raro desempenho ao lado de Stevie Ray Vaughan. Não pisou os pés num estúdio até 2002, quando gravou outro álbum pela Alligator Records. Dois anos depois veio com Deep in the Heart.