Labelle: Grupo de onde saiu Patti LaBelle

Trio que sacudiu a década de 1960

Luís Alberto Alves

Trio feminino responsável pela  Funk Music clássica "Lady Marmalade". Ficaram conhecidas por mesclas Rock & Roll típico da década de 1960 em suas canções, como fez Patti LaBelle na carreira solo. Foram abençoadas pela compositora Nova Hendryx, fornecendo belas canções.

De início surgiram como quarteto, numa ideia das amigas Patricia Holt e Cindy Birdsong. Elas já haviam cantado juntas no Philadelphia Ordettes e em 1962 juntaram forças com Wynona “Nona” Hendryx e Sarah Dash, do antigo grupo Del Capris.

 Por sugestão do produtor  Bobby Martin, Holt mudou o sobrenome para LaBelle, coincidindo com a marca do conjunto, The Bluebelles. O primeiro hit delas não estourou. Fizeram sucesso com uma música do conjunto The Starlets: “I Sold My Heart to the Junkman”. Fofocas artísticas diziam que as Starlets foram backing vocal das The Bluebelles.

 A canção estourou e virou pop hit em 1962 e o grupo emendou turnês no circuito de R&B. No ano seguinte veio a balada “Down The Aisle”, outra bomba. As canções "You'll Never Walk Alone" e "Danny Boy”, ajudaram a marcar o grupo no estilo Pop Clássico.

 Em 1965 entraram na Atlantic Records e ali repetiram a dose com uma versão de “Somewhere Over The Rainbow”, que ficou no repertório de Patti LaBelee por décadas. Tentaram o mesmo com “Groovy Kind of Love”, mais não obtiveram efeito desejado.

Dois após, Cindy saiu para o lugar de Florence Ballard nas Supremes, quando o grupo virou um trio. Em 1969 saíram da Atlantic Records. Na busca por mais sucesso trouxeram o ex-produtor de televisão britânico Vicki Wickham, que já havia ganhado fama com o hit “Ready Steady, Go!

 Refez o conjunto, encurtado o nome para LaBelle, misturando R&B e Rock, vestindo-as com trajes temáticos, cheios de brilho, prata e penas. Abriram o show para The Who numa turnê americana, além de backing vocal para a cantora Laura Nyro.

 Entraram na Warner Brothers em 1971 e ali lançaram disco mesclado com Soul Music, Rock e Pop, trazendo influências de Rolling Stones, Kenny Rogers e Carole King. No ano seguinte saiu o álbum Moonshadow, com Cat Stevens escrevendo a faixa-título “Will Not Get Foole Again”.

 Mudaram para RCA em 1973, onde as canções Hendryx as ajudaram muito. No ano de 1974 estavam na Epic Records, onde soltaram a famosa canção “Lady Marmalade”, escrita por Kenny Nolan e Bob Crewe. Ganharam Disco de Ouro.

 Apesar de mais quatro singles nos próximos dois anos, não repetiram a mesma dose. O álbum Chameleon foi fracasso comercial. A visão das letras de Hendryx não batiam mais com a nova cara das meninas. Em 1976 cada uma seguiu seu caminho. Patti LaBelle estourou e Hendryx investiu numa mistura de Funk/Rock.

Sarah Dash gravou diversos discos solo sem chamar atenção, como backing vocal dos Stones conseguiu manter o sustento. Em 2008 elas voltaram a se reunir na Verve Records. Os produtores Gamble & Huff, Lenny Kravitz e Wycleff Jean estiveram por trás nos estúdios.