The SOS Band: o calor da Disco Music da década de 1970

A The SOS Band é outra banda que surgiu na década de 1970

  No auge da Disco Music, na segunda metade da década de 1970, em Atlanta surgia  The SOS Band, liderada por Mary Davis e famosa por explodir nas paradas com o hit "Take Your Time (Do It Right)" em 1980. Antes do nome final eram conhecidos como Santa Monica. Em 1983 se uniram a Jimmy Jam e Terry Lewis e passaram a criar diversos hits de R&B, entre eles "Just Be Good to Me", "Borrowed Love", "No On Gonna Love You", "Just The Way You Like It" e "The Finest".

  A dupla de produtores Jam/Lewis popularizou o uso do equipamento Roland TR-808 na Black Music dos Estados Unidos. A banda, embalada pelo sucesso, emendou diversas turnês. Na década de 1990, o hit ' Just Be Good to Me" foi regravado por Norman Cook e Fatboy Slim. Ela ocupou os primeiros lugares nas paradas do Reino Unido, como "Dub Be Good To Me".

   O segredo do sucesso da The SOS Band foi a linha de baixo trabalhada por Jam/Lewis no hit "Guns of Brixton", regravada por Shayne Ward em 2007 no CD Breathless. O mesmo ocorreu com "Tell Me If You Still Care", que Janet Jackson colocou no seu álbum de 2006. Antes desses estouros, Mary Davis deixou a banda em 1987 para apostar numa carreira-solo. No seu lugar entrou Chandra Currelley. Porém em 1994, Davis percebeu que entrou em barco furado e retomou seu posto na The SOS Band. Continuam em atividade, ganhando dólares em shows onde apresentam os sucessos do passado.

Candi Staton: outra grande dama da Black Music

Entre 1969 e 1974, Candi colocou vários hits nas paradas de sucesso de todo o mundo 

  Quem gosta de Soul Music de qualidade precisa ouvir Candi Staton. Mesmo na era da Disco Music, de 1973 até 1979, ela reinou absoluta nas pistas de dança. Em 1974 teve o hit " In The Ghetto" indicado ao Grammy. Outra canção dessa época é  "I´m Just A Prisioner (Of Your Good Lovin´) ". Nos shows dela o coração dispara quando começa a cantar "Breaking Down Slow", balada gravada primeiro por Lee Roy Parnell e Bonnie Bramlett.

  Outro destaque é "Who´s Hurting Now?", trazendo ao palco a vibração do Funky da década de 1960. A canção foi enviada por um duo de dança britânico, Groove Armada, em 2006. Enviaram apenas a melodia e pediram para Candi colocar a letra. O resultado é nitroglicerina pura em forma de música. "Mercy Now" revela a preocupação com o rumo atual do mundo. Na verdade a letra é uma oração, pois fala de misericórdia que Deus precisa ter com os Estados Unidos e outras nações. A canção fala da alegria de ter o primeiro presidente negro na nação mais poderosa da terra e do cumprimento das promessas de campanha. Candi é consciente que nem tudo poderá se tornar realidade, mas pelo menos parte disto.

  Outra música que sacode a plateia é "Young Hearts Run Free", que em 1976 ficou no primeiro lugar da parada de R&B da Billboard. Também coloca no palco o hit " I Don´t Know", gravado por Baby Washington em 1968. Merece destaque uma canção composta por um motorista de ônibus escolar no Canadá, Connie Knapp. Ele compôs, junto com David Graham, "Lonely Don´t". A letra fala da solidão sentimental, que bateu com o momento vivido por Candi, mesmo em se tratado de forma temporária. Ou seja, até encontrar o par que tenha a química certa do amor.


   Entre inúmeras belas canções, Dan Tyler escreveu "Light in Your Eyes", cuja letra fala do período depressivo passado pelo filho. A inspiração surgiu durante uma partida de futebol, quando ele notou a perda do brilho nos do rapaz. Logo virou canção. Nos shows de Candi Staton é possível ver que ainda existem belas músicas, que tocam fundo no coração, não apenas besteiras repletas de rimas pobres e canções infantis.

Bill Withers: uma fábrica de grandes sucessos

As canções de Bill Withers não precisam de elogios, elas falam por si

    Por volta de 2009, no competitivo American Idol (programa semelhante ao The Voice nos Estados Unidos) o candidato campeão Kris Allen resolveu cantar o hit "Ain´t no Sushine", regravada em 1974 por Sivuca, quando ainda morava na Terra do Tio Sam. A repercussão foi intensa. O show Biz retirou das férias forçadas Withers, quando estourou nas paradas de todo mundo interpretando essa música.
  Mary J. Blige tinha feito o mesmo com "Lean on Me" no Lincoln Memorial de Washington numa festividade para o presidente Barack Obama. Na campanhada de Bill Clinton, o Democrata usou outro hit dele: "Lovely Day. O público também se lembra da canção "Telephone Call Away" num dueto de George Benson com Lalah Hathaway.


  Para deixar a cobertura do bolo de Withers mais bonita, em 2012 a Legacy Recordings lançou uma caixa de CDs, composta de nove álbuns, com diversas músicas, a maioria clássicos. Entre elas está o show inesquecível realizado em 1974 no Zaire, antes da luta de Muhammad Ali e George Foreman.
 
A história de Withers começa aos cinco anos de idade, quando a família percebeu que o garoto tinha jeito para cantar. Nascido em Slab Fork, West Virginia, lugarejo com 200 habitantes, ele era o filho mais novo de seis irmãos. Aos 17 anos alistou-se na Marinha. Após o serviço militar quase no final da década de 1950 chegou a Los Angeles em 1967 e começa a estrada no show biz. Mostrou uma fita demo à rapaziada da Watts 103 Street Band e Ray Jackson, arranjador e tecladista, o apresentou a Forrest Hamilton. Ele o levou à Sussex Records.

  Ali Booker T. Jones produziu seu primeiro álbum. O disco Just As I Am ganhou o Grammy daquele ano. Saiu de uma empresa aérea e reuniu os membros da Watts 103 Street Band para turnês nos Estados Unidos e outros países.

  O segundo álbum, Still Bill, trouxe hits como "Lean on Me" e "Use Me", além de apresentação ao vivo no Carnegie Hall. Em 1974 sai da Sussex para entrar na Columbia Records. No ano seguinte estourou nas paradas com "Hello Like Before" e repetiu a dose em 1976 com " Make Love to Your Mind", fez o mesmo em 1977 com "City of the Angels" e a famosa "Lovely Day", de 1979. "Just The Two of Us", com o saxofonista Grover Washington tornou-se o ponto alto da carreira de Withers, com quatro indicações ao Grammy e ele ganhando o Prêmio de Melhor Canção de R&B.

  Na década de 1980 "Soul Shadows", ao lado da banda The Crusaders, marcou um grande projeto naquela época e o disco In The Name of Love recebeu a indicação ao Grammy de 1984, como melhor vocal. Em 1988 ele ganhou seu terceiro Grammy por causa da interpretação de "Lean on Me". Por causa desse cacife, várias estrelas da Black Music dos Estados Unidos gravaravam letras de Withers, entre elas Liza Minelli, Aretha Franklin, Diana Ross, Nancy Wilson, Joe Cocker, Mick Jagger, Michael Jackson, entre outros.

    Com diversas canções tornando-se trilhas sonoras de filmes, como Jerry Maguire, Notting Hill, O Guarda Costas e também nas emissoras de televisão a cabo, Withers já escreveu o seu nome na história da Black Music dos Estados Unidos. Em 2006 foi homenageado pela Sociedade Americana de Compositores, Autores e Editores, por causa de suas inúmeras letras. No ano seguinte, o hit "Lean on Me" foi consagrado no Hall da Fama do Grammy. Após 41 anos desde sua chegada ao show biz, ele continua escrevendo e cantando hits capazes de mexer com o sentimento, como se fosse alguém olhando pela janela do mundo.

Steve Lawrence: ícone das décadas de 50 e 60

Steve mantém dupla com a esposa Eydie, há mais de 50 anos

O auge de Steve Lawrence (Sidney Liebowitz) foi nas décadas de 1950 e 1960, quando estourou nas paradas e formou dupla, com sua futura esposa Eydie Gormé. Com 77 anos continua em atividade cantando hits Pop e Jazz. Filho de pais judeus, em 1952 (aos 19 anos) conheceu a futura mulher, Eydie Gormé, e acabaram convidados a participar do programa The Tonight Show, muito famoso na época nos Estados Unidos.

 Dois anos depois casaram-se. Em 1963, Steve estourou nas paradas com o hit " Go Away Little Girl", de autoria de Carol King. A canção acabou regravada por diversos cantores. Na década de 1970, Steve e Eydie centraram forças num repertório Pop Romântico, incluindo hits de outros intérpretes que viraram eternos sucessos. As apresentações da dupla são famosas nas emissoras de televisão norte-americanas, cassinos e rádios.

  Steve conseguiu a proeza de ter vários de seus hits ("All, Or Nothing At All", "Come Fly With Me" e "Night & Day") admirados por Frankie Sinatra, conhecido por seu rigor em matéria de arranjos. Frankie, pouco antes de morrer, presenteou Steve com vários arranjos originais dessas canções. 

Com essa bagagem, Steve e a esposa e parceira Eydie dão se ao luxo de montar um show só com remakes de suas músicas. O público adora, por que são poucos os artistas que podem fazer isso, principalmente nos dias de hoje, quando a mediocridade invadiu o show biz mundial. 

Barbara Lynn: outra grande lenda do Blues

Barbara continua uma lenda no Blues

  Muitos sabem que o show biz é uma arena onde os leões devoram seus pares todos os dias. Não é fácil entrar e mais difícil resistir, produzindo músicas de qualidade para se manter no topo das paradas e virar amigo íntimo do sucesso. A blueswoman Barbara Lynn é exemplo disso. Aos 71 anos é ainda grande referência quando se fala de Rhythm and Blues. Cantora e compositora, é conhecida do público por causa do hit " You´ll Lose a Good Thing", que estourou nas paradas em 1962.

 Nascida no Texas, quando criança já tocava piano, porém mudou para a guitarra, inspirada por lendas do Blues como Slim e Jimmy Reed e artistas como Elvis Presley e Brenda Lee. Ganhou diversos concursos de caça talentos e formou uma banda só com mulheres na década de 1950. Não demorou para passar a se apresentar em clubes do Texas.

  A experiência a levou a ser vista pelo cantor Joe Barry. Ele a apresentou ao produtor Huey P. Meaux. Dai foi para a Sugarhill Recording Studios e várias gravadoras de Nova Orleans a conheceram. Escreveu em parceria com Meaux a canção " You´ll Lose a Good Thing". Lançada pela Jamie Records, o hit chegou ao primeiro lugar da Billboard R&B e Top 10 da Billboard Hot 100 em 1962. A música acabou regravada por Aretha Franklin. Lynn aproveitou a deixa e lançou um disco com dez de suas letras.

  Emendou turnês junto com astros como Gladys Knight, Stevie Wonder, Smokey Robinson, Dionne Warwick, Jackie Wilson, Sam Cooke, Otis Redding, James Brown, Al Green, Carla Thomas, Marvin Gaye, Temptations e B.B. King. Ficou ao lado da nata da Black Music norte-americana. Fez show no lendário Apollo Theater, no American Bandstand e teve a canção "Oh Baby (We´ve Got a Good Thing Goin´" (1964) interpretada pelos Rolling Stones.

   Ficou na Jamie Records até 1966. No ano seguinte assinou com a Meaux Tribe e lançou o hit "You Left the Water Running", regravado por Otis Redding e outros cantores. Em 1968 foi para a Atlantic Records e gravou o álbum Barbara Lynn. Aos 28 anos (1970) casou-se, teve três filhos e por causa da grana curta liberada pelas gravadoras resolveu ficar longe do show biz nas décadas de 1970 e 1980. Porém em 1984 visitou o Japão e gravou um disco ao vivo, You Don´t Have to Go.

  Após a morte do marido , retomou a carreira e voltou ao Texas para morar com a mãe. Aproveitou para fazer outras turnês internacionais, inclusive na Europa. Em 1994 gravou seu primeiro álbum de estúdio após 20 anos de ausência, So Good e lançou diversos discos em várias pequenas gravadoras. Continua em atividade e morando na cidade onde nasceu: Beaumont, onde tudo começou em 1942.

Blowfly:o Dicró dos Estados Unidos

Blowfly pode ser considerado o Dicró dos Estados Unidos, por causa das letras cheias de sacanagens

  Blowfly é o nome artístico de Clarence Reid, atualmente com 74 anos. Compositor de vários sucessos de R&B nas décadas de 1960 e 1970, ficou conhecido em seus diversos discos, a maioria abordando temática sexual, por causa de paródias com suas próprias canções. O nome artístico, que em português significa mosca varejeira, foi ideia de sua avó depois de ouvi-lo cantando uma música. Gostou tanto que colocou em alguns álbuns o nome Mosca Varejeira.

  Nas décadas de 1960 e 1970, ele escreveu diversos hits para Betty Wright, Sam & Dave, McCrae Gwen, KC & The Sunshine Band entre outros. Também gravou muitas composições próprias, como “Nobody But You Babe”.  O passatempo de Blowfly era fazer versões pornográficas de hits de sucesso para se divertir, mas apenas para amigos  ou cantar em festas ou estúdios. Em 1971, ao lado de uma banda de estúdio, gravou um disco inteiro desse tipo de canções, sob o nome Blowfly. Como ninguém aceitou distribuir o material, criou uma gravadora independente, a Weird Records.

  O disco The Weird World of Blowfly, com Reid vestido como um supervilão, ganhou vida. Acabou criando este alter ego para proteger sua carreira de compositor. Logo, Blowfly virou personagem com uma risada semelhante ao astro de filme de terror, Vincent Price. Diversas canções dele, por causa do estilo de falar em rima podem ser consideradas uma forma primitiva de RAP. Alguns rappers o consideram o primeiro neste estilo musical.

  Sua versão profana de “RAPP Dirty”, escrito como “RAPP of Blowfly” ajudou seu disco Party Blowfly a estourar na Billboard em 1980. Por causa desse estilo, acabou sendo processado pelo compositor Stanley Adams.

  Após 17 anos de turnês esporádicas, Blowfly assinou com o selo independente Alternative Tentacles em 2005. Seu primeiro CD por essa gravadora foi Fahrenheit 69, com as participações de King Coleman, Gravy Train e Afroman.  Em 2007 fez sua primeira turnê pela Austrália. O segundo CD foi

Outros passeios recentes incluíram uma aparência atração principal no Ponderosa Stomp em Nova Orleans e shows com Rudy Ray Moore (Dolemite), The Devin Cara, e Blueprint.

 Em março de 2007, Blowfly completou sua primeira turnê pela Austrália. Depois lançou o CD Blowfly´s Punk Rock Party, contando com diversos clássicos do Punk Rock, incluindo a regravação de “Holiday in Cambodia”. No ano de 2008 viajou para a Alemanha.

 Em 2010 participou do Big Day Out 2010, festival de música realizado na Austrália e Nova Zelândia em todo mês de janeiro.  Seu último CD foi Black na Sack, lançado em 2012. Qualquer semelhança com Blowfly e o sambista carioca Dicró não é coincidência, pois o estilo de ambos é muito parecido. 

Waka Flocka: sangue novo no RAP dos Estados Unidos

Waka, no centro, já brilha no RAP

  No mundo do Hip-Hop, ninguém conhece Juaquin Malphurs, hoje com 27 anos. Mas quando se fala de Waka Flocka a conversa muda rapidamente. Ele ficou conhecido pelos hits “ O Let´s Do It”, “Hard In da Paint” e “ No Hands”. Já lançou três CDs (Flockaveli e Triple F Life: Friends and Family, que chegou às lojas em 2012 e Flockaveli 2.

  Flocka nasceu no bairro South Jamaica, no Queens, Nova York, porém sua família foi morar em Riverdale, Estado da Geórgia, região de Atlanta. O nome Wacka é tirada de uma frase do seriado Muppets. Chegou à fama por causa do hit “ O Let´s Do It”, em 2009, que chegou às paradas da Billboard Hot 100.  No ano seguinte saiu seu primeiro CD, Flockaveli.

 Waka Flocka lançou mixtapes anteriores, em 2011, incluindo “Salute Me” “Or  Shoot Me 3”. Em agosto de 2011 fez uma compilação com Gucci Mane e saiu o single “ She Be Puttin On”. Depois saiu o segundo CD, Round of Applause com a participação do rapper canadense Lex Luger.

  No início de 2013, Wacka Flocka confirmou que já está pronto seu terceiro CD, Flockaveli 2, com participação de Timbaland and Wyclef Jean. Nas rádios encontram-se o mais recente mixtape Rant DuFlocka 2, com participação e de Gucci Mane, Lil Wayne, French Montana, Ace Hood e Young Scooter, entre outros.

Whodini: depois deles o Hip-Hip nunca mais foi o mesmo

Whodini nasceu no bairro do Brooklin, em Nova York

  

 Um dos grupos que fez a cabeça da rapaziada na década de 1980 foi o Whodini. Formado em 1981 no bairro do Brooklin, Nova York, o trio consistia no vocalista e compositor Jalil Hutchins, John Fletcher (vocal) e Ecstazy Aka, conhecido por usar um chapéu semelhante ao do personagem Zorro. Na praia do Hip-Hop, Whodini estourou nas paradas das rádios de programação popular dos Estados Unidos e também nos bailes de Black Music de todo o mundo, inclusive no Brasil.

  Eles ajudaram abrir caminhos para grupos como Fat Boys, Grandmaster Flash  and Furius Five, entre outros. Administrado por Russell Simons, irmão de Joseph “Run” Simmons do Run-DMC, eles assinaram contrato com gravadora independente Jive, em 1982. Colocaram vários hits nas paradas norte-americanas. 

 

   Em 1983 gravaram o disco com o nome da banda e o primeiro single “Haunted House of Rock virou tema da série Halloween nas emissoras dos Estados Unidos.  Thomas Dolby ajudou a produzir outras canções, como “Magic Wand”, composta inicialmente como jingle para uma rádio de Nova York.

  No ano seguinte  lançaram o álbum Escape, incluindo os hits “Five Minutes of Funk”, “The Freaks Come Out at Night” e a instrumental “ Featuring Grand Master Dee”, além de “Big Mouth” e “Friends”.  Essas canções inovaram o Hip-Hop, pois cada composição contava uma história única do ponto de vista urbano. O álbum ganhou o Disco de Platina, vendendo mais de 1 milhão de cópias. A versão instrumental de "Cinco Minutos de Funk" foi usada como música tema para a TV WNYC Music Box Video Show, um influente no início do hip hop video show de música. 

A versão instrumental de " Five Minutes of Funk" foi usada como tema musical para um programa de televisão em Nova York. O disco de vinil, fora de catálogo, acabou lançado duas vezes ( 1992 e 2002). É bem disputado por colecionadores de Black Music. O ano de 1986 marcou a gravação do álbum Back in Black, destacando os hits " Beat Funky" e a polêmica " I´m a Ho". Essa época foi a fase mais produtiva do Whodini, pois fizeram diversas turnês ao lado de outras bandas de Funk. Em 1986 fizeram um show histórico num estádio da Filadélfia para 18 mil pessoas. 

 Foram pioneiros como grupo de RAP a excursionar para o Reino Unido e outros países da Europa. Em 1987 ganharam um Disco de Ouro, com o álbum Open Sesame. Na década de 1990, a banda tentou retornar e nesse mesmo ano assinou com a MCA Records e lançaram Bag A-Trix, sem qualquer impacto comercial. Em 1994 conseguiram fazer sucesso com o hit "It All Comes Down to The Money", co-produzido por Public Enemy.

  Depois lançaram em 1996 o álbum Six, com o single "Keep Running Back" ganhando destaques nas paradas de R&B. A partir dai passaram a viver do sucesso dos velhos hits. Nesta pegada saíram em 1995 The Collection Jive, Vol.1; RAP Attack (2003) e Funky Beat: The Best of Whodini (2006). Esse CD teve sete minutos do "Whodini Mega Mix", um resumo de alguns dos maiores hits da banda. Atualmente eles viajam de vez em quando, ganhando dinheiro com seus hits do passado. Encostaram o burro na sombra.