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| Na década de 1960, Haywood tocou na banda de Sam Cooke |
Luís
Alberto Alves
A carreira de Leon Haywood começou em Los
Angeles, como artista convencional. É considerado grande ícone da Soul Music e
fez muito sucesso na década de 1960, emplacando 20 singles no topo da Billboard
R&B. Aos três anos de idade, em 1945, passou a tocar piano. Na adolescência
criou um conjunto e acompanhar o bluezeiro Guitar Slim.
Logo saiu do Texas, onde nasceu, para
trabalhar ao lado do saxofonista Big Jay McNeely. Ele lhe ajudou a gravar o
primeiro single, “Without A Love” pelo pequeno selo Swingin´. Em seguida entrou
na banda de Sam Cooke como tecladista até morte desse cantor em 1965.
Pela Fantasy Records lançou dois singles e
pulou para Imperial Records e ali soltou o single: “She’s With Her Other Love”,
que alcançou as paradas de sucesso de 1965. Nesse mesmo ano gravou o hit “Hole
In The Wall´”, usando o codinome da banda Packers and Precious Memories.
Em 1967 Haywood emplacou o primeiro hit solo
com a bela: “It’s Got To Be Mellow”.
Azeitou em seguida com “Keep It In The Family”. Mudou para a Columbia
Records e surgiu como estrela pela MCA Records na década de 1970, modificando o
estilo incorporando Funk e Disco Music.
Não sossegou o facho e assinou com a 20th
Century Records em 1974, estourando com a canção “I Want’a Do Something Freaky
To You”, repetindo a dose nos hits: “Party” e “Strokin”. Na década de 1980
reviveu a batida do Rock dos anos de 1950, lançando a música “Don’t Push It
Don’t Force It”.
Seu último hit de sucesso R&B foi “Tenderoni”
em 1984. Após lançar outros singles pela Casablanca Records e Modern Records,
Haywood sumiu das paradas. No final dos anos de 1980 virou executivo de
produção musical na Edge label.
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