Luís
Alberto Alves
Big Maybelle (foto) foi descoberta quando cantava
numa igreja em 1935, aos nove anos de idade. O líder da banda Memphis, Dave
Clark, percebeu que a garota tinha futuro no ShowBiz. Ao acabar o grupo, ela
foi cantar na orquestra de Christine Chatman, com quem gravou pela primeira vez
para a Decca Records em 1944.
Três anos depois entrou na King Records, onde passou
a assinar com o nome artístico de Big Maybelle. Em seguida entrou na OKeh Records,
subsidiária da CBS Records. Seu estilo de interpretar Blues, aos gritos, ficou
marcante no hit “Blues Gabbin, numa parceria com Rose Marie McCoy.
Depois ela
soltou as canções “Way Back Home” e “My Country Man”, ambas explodindo nas
paradas. Em 1955 gravou pela primeira vez o hit “Whole Lotta Shakin ´Goin´On”,
mais tarde sucesso na voz de Jerry Lee
Lewis.
Logo virou atração no circuito de clubes de
Black Music, interpretando baladas emotivas e comédias. Ao sair da OKeh Records
para a Savoy, deixou gravado o álbum Candy, de 1956, que explodiu em 1959 num
filme de Newport Jazz Festival.
Big teve muita influência na Soul Music da
década de 1960, principalmente no discos que lançou pela Brunswick Records,
Scepter e Chess Records. Quando entrou na Rojac Records, em 1966, foi
aconselhada a gravar sucessos pop do Beatles e Donovan e fez algum sucesso com
os hits “‘Don’t Pass Me By” e “96 Tears”, essa última escrita por Rudy
Martinez. Infelizmente a carreira de Big teve muitos problemas por causa do seu
vício em drogas, que acarretou sua morte aos 58 anos.
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