Um som distinto que ganhou um pequeno culto dedicado durante os anos 70
Luís Alberto Alves / Hourpress
Os Meters definiram o funk de New Orleans, não apenas em suas próprias gravações, mas também como banda de apoio para vários artistas, incluindo muitos produzidos por Allen Toussaint. Onde o funk de Sly Stone e James Brown era selvagem, inclinado e decididamente urbano, os Meters eram simples e práticos.
Quase todas as suas próprias gravações foram instrumentais, colocando ênfase nos ritmos orgânicos e complexos. A percussão sincopada e em camadas entrelaçada com os sulcos corajosos da guitarra e do órgão, criando um som distinto que ganhou um pequeno culto dedicado durante os anos 70, incluindo músicos como Paul McCartney e Robert Palmer, que usaram o grupo como apoio banda para gravação.
Apesar de sua reputação como uma banda ao vivo extraordinária, os Meters nunca chegaram ao mainstream, mas seu som forneceu a base para grande parte do funk e hip-hop dos anos 80 e 90.
Colégio
Ao longo de sua carreira, os Meters sempre foram liderados por Art Neville (teclado, voz), uma das principais figuras da comunidade musical de Nova Orleans. Ainda adolescente no colégio, ele gravou o seminal "Mardi Gras Mambo" com seu grupo, os Hawketts, para a Chess Records.
A exposição com os Hawketts levou a contratos solo com Specialty e Instant, onde ele lançou um punhado de singles que se tornaram sucessos regionais no início dos anos 60. Por volta de 1966, ele formou Art Neville & the Sounds com seus irmãos Aaron e Charles (ambos vocais), o guitarrista Leo Nocentelli, o baterista Joseph "Zigaboo" Modeliste e o baixista George Porter.
A banda cresceu a partir de jam sessions informais que os músicos realizavam em boates locais de Nova Orleans. Depois de passar alguns meses tocando com o nome Sounds, o produtor Allen Toussaint e Marshall Sehorn contrataram o grupo - sem os vocalistas - para ser a banda da gravadora Sansu Enterprises.
Singles
Fire on the BayouComo a banda da casa de Sansu, os Meters tocaram em discos de Earl King, Lee Dorsey, Chris Kenner e Betty Harris, bem como do próprio Toussaint. Eles também se apresentaram e gravaram por conta própria, lançando singles instrumentais dançantes pela Josie Records.
"Sofisticado Cissy" e "Cissy Strut" tornaram-se os dez maiores sucessos de R&B na primavera de 1969, seguidos pelos 11 sucessos "Look-Ka Py Py" e "Chicken Strut" um ano depois. Os Meters ficaram na Josie até 1972, e durante todo esse tempo alcançaram o R&B Top 50 de forma consistente, geralmente ficando entre os Top 40. Em 1972, o grupo mudou-se para a Reprise Records, mas não rompeu os laços com Sansu, elegendo para manter Toussaint como produtor e Sehon como empresário.
Ironicamente, os Meters não tiveram tantos singles de sucesso na Reprise, mas seu perfil permaneceu notavelmente alto. Na verdade, o grupo tornou-se mais descolado, tocando em discos de Robert Palmer, Dr. John, LaBelle, King Biscuit Boy e Paul McCartney.
Banda
Com o lançamento de Fire on the Bayou, de 1975, os Meters alcançaram um hit Top 40 com "Hey Pocky A-Way" do Rejuvenation (1974), e ganharam um número significativo de seguidores entre o público de rock e os críticos. Fire on the Bayou recebeu elogios significativos, e o grupo abriu para os Rolling Stones nas turnês da banda britânica em 1975 e 1976.
The Wild TchoupitoulasDurante 1975, os Meters embarcaram no projeto Wild Tchoupitoulas com o tio e primo de Art George e Amos Landry, dois membros da tribo indígena negra cerimonial do Mardi Gras, os Wild Tchoupitoulas. Os Meters, os Landrys e os irmãos Neville - Aaron, Charles, Art e Cyril - estiveram todos envolvidos na gravação do álbum, que recebeu críticas entusiásticas após seu lançamento em 1976.
Cyril juntou-se aos Meters após o lançamento do álbum. Apesar de toda a aclamação por The Wild Tchoupitoulas, suas tendências aventureiras indicavam que o grupo estava se sentindo limitado por seu som característico. Essas suspeitas foram confirmadas no ano seguinte, quando eles se separaram de Toussaint e Sehorn, alegando que precisavam assumir o controle de sua direção artística.
Sessão
Após a separação, os Meters lançaram New Directions em 1977, mas logo após seu aparecimento, Toussaint e Sehorn reivindicaram os direitos sobre o nome do grupo. Em vez de lutar, a banda se separou, com Art e Cyril formando os Neville Brothers com Aaron e Charles, enquanto o trio restante se tornou músico de sessão em Nova Orleans.
Modeliste, em particular, tornou-se um músico profissional conhecido, viajando com os New Barbarians em 1979 e se mudando para Los Angeles durante os anos 80.
Os Meters se reuniram como uma unidade de turnê em 1990, com Russell Batiste assumindo as funções de bateria de Modeliste.
Quatro anos depois, Nocentelli deixou a banda, supostamente porque ele e Art discordaram se a banda deveria ser paga por samples que grupos de hip-hop tiraram de seus discos antigos; ele foi substituído por Brian Stoltz, que havia tocado com os Neville Brothers. Os Meters continuaram a fazer turnês ao longo dos anos 90.
" It Ain't No Use"
https://www.youtube.com/watch?v=tKWEL-e4_pc
