Warren Smith: Cantor e guitarrista da nitroglicerina "So Long I´m Gone"

Warren Smith é do Mississippi

 Luís Alberto Alves

 Warren Smith é conhecido como excelente cantor de Rock e Country, além de bom guitarrista. Nascido no Mississippi conheceu as dores da separação dos pais ainda criança. Acabou criado pelos avós. Na época de Serviço Militar na Força Aérea pegava a guitarra para espantar o sono. Ao sair da Aeronáutica decidiu abraçar a música.

 Mudou para o Arkansas e ali fez teste num night club. O guitarrista Stan Kessler tocava naquele local e percebeu o potencial de Smit. Foi apresentado na Sun Records (a gravadora que descobriu Elvis Presley). O dono Sam Philips gostou do som dele e o mandou gravar o hit “Rock & Roll Ruby”, de Johnny Cash. O hit explodiu nas paradas. Vendeu mais discos do que os primeiros lançamentos de Elvis, Johnny Cash e Carl Perkins.

 Em agosto de 1956 voltou aos estúdios para lançar “Ubangi Stomp”. No lado B do disco soltou o hit “Black Jack David”. Para alguns é uma das mais antigas canções no estilo Rock. Não vendeu bem. No ano seguinte veio com “So Long I´m Gone”, composta por Roy Orbison. Entrou para história como maior sucesso de Smit.

 A Sun Records não tinha grana para promover Smith, pois precisava apoiar também Jerry Lee Lewis no hit “Whole Lotta Shakin´Goin On”. Smith continuou na gravadora, no estilo hoje conhecido como Rockabilly, incluindo versão remake de Slim Harpo “Got Love If Your Want It”, gravada em 1957. No final de 1958 fez outro remake, de “Sweet Sweet Girl”, considerada bem comercial pela Billboard, mas vendeu poucos discos.

 Tempos depois saiu da Sun Records. Em 1959 fixou moradia na Califórnia, perto de Johnny e Vivian Cash. No início de 1960 entrou na Liberty Records e sentiu o gosto do sucesso com o hit “Odds and Ends, Bits and Pieces”. Até 1965 lançou vários álbuns que explodiam nas paradas. No auge sofreu grave acidente e seu contrato com a Liberty chegou ao fim.

 Tentou reiniciar a carreira em selos menores para chegar depois à Mercury Records, mas a dependência em remédios e álcool o prejudicou. Para complicar ficou 18 meses preso por se envolver com drogas e roubo numa farmácia. Saiu e continuou na luta para alavancar a carreira. Em 1977, convidado para apresentação no Rainbow Theatre de Londres, acabou surpreendido por calorosos aplausos. Ganhou vigor e no retorno aos Estados Unidos emendou diversas turnês. Infelizmente três anos depois sua carreira estacionou ao morrer de ataque cardíaco aos 47 anos.

Billy Lee Riley: A voz da clássica " Flyin Saucers Rock ´N` Roll

Billy é outro grande nome do Rock de raiz

Luís Alberto Alves

 Billy foi um dos membros desconhecidos da Sun Records (gravadora responsável pela descoberta de Elvis Presley). Da mistura de irlandesa e indiana, Riley foi criado no Arkansas colhendo algodão quando tinha dez anos de idade.

 Felizmente seu pai o presenteou com uma gaita e guitarra. Começou a tocar em bandas caipiras. Ganhou experiência musical. Não demorou em ser contratado como vocalista num grupo do Tennessee, onde deixou uma fita demo com Jack Clement.

 Ela chamou a atenção da Sun Records. Ganhou contrato para gravar o hit “Flyin Saucers Rock ´N´Roll”, que virou clássico do Rockabilly. Tempo depois saiu para a Brunswick Records. Logo retornou à casa antiga, sem fazer sucesso comercial.

 Em 1960 juntou forças com o guitarrista Roland Janes lançando disco na Rita Records, para depois criar o próprio selo, Mojo Label. Ali escreveu jingles de rádio até se mudar para Los Angeles. Nessa cidade trabalhou com Herb Alpert, The Beach Boys, Sammy Davis Jr, Dean Martin e Rick Nelson. Relançou sua carreira.

 Saiu de Los Angeles em 1966 para morar em Atlanta. Decepcionado, no começo da década de 1970 foi trabalhar de decorador. Nos de 1980 emendou turnê na Europa cantando clássicos do Rockabilly. Em 1992 mudou de rumo lançando disco de Blues para Hightone Records. Cinco anos depois acabou indicado ao Grammy. Em 2003 lançou o CD Hillbilly Rockin’ Man.

Carl Mann: Talento do Tennessee na galeria da Sun Records

Carl Mann é outra cria da Sun Records

 Luís Alberto Alves

 Do fértil Tennessee saiu Carl Man, artista de Rockabilly que lançou apenas dois singles pela Sun Records, de Sam Philipps descobridor de Elvis Presley. Cantor e pianista do grupo Kool Kats, fixou bases em Jackson, Tennessee, de onde soltou suas primeiras faixas para o selo Jaxon, de Jim Stewart, mais tarde fundador da inesquecível Stax Records.

  Entre as canções estava “Gonna Rock And Roll Tonight”, publicadas pela Knox Music, de Sun Philips. Logo assinou contrato com a Sun Records, soltando “Mona Lisa”, que já havia estourado na voz de Nat King Cole no começo da década de 1950. Ajudou vender muitos discos. Soltou sete singles e um álbum antes de sair em 1962.

 No começo da década de 1960 emendou turnê com Carl Perkins. De 1967 a 1974 deixou a música em segundo plano. Retornou na ABC/Dot Records

, gravando remake dos Platers, Twilight Time”.

Sonny Burgess: A lenda do The Pacers

Sonny foi líder da banda The Pacers

Luís Alberto Alves

 Albert Burgess, ainda criança ganhou o apelido de Sonny. Inspirado no programa de rádio Grand Ole Opry começou aprender a tocar violão. No Ensino Médio já tinha sua própria banda. Após a formatura entrou no conjunto de Fred Waner, mais tarde fazendo sucesso como Freddie Hart.

 Após os 18 anos gravou versão de “Grand Ole Opry”. Retornou ao Arkansas em 1953 e formou outra banda, The Moonlighters. O surgimento de Elvis Presley o levou a incorporar suas canções em seu conjunto. Após acompanhar rei do Rock em 1955, mudou o nome do grupo para The Pacers.

 Em 1956 lançou os singles: “Red Headed Woman/We Wanna Boogie, vendendo quase 90 mil cópias. Ganhou fama em algumas cidades dos Estados Unidos. O segundo single: “Restless/Ain’t Got A Thing”. Vieram outros. Com a banda na formação de guitarra, piano e bateria gravaram outros hits: “Oh Mama!”, “What´cha Gonna Do” e “One Night”. Até o final de 1957 estavam sem contrato com a Sun Records.

Após terminar a banda, Burgess prosseguiu na música até 1970. De 1974 a 1986 preferiu deixar a carreira em segundo plano. Na década de 1990 estava na Rounder Records soltou um disco. Sua contribuição para o Rockabilly e a sua passagem pela Sun Records viraram referência no mundo do Show Biz. Ganhando reconhecimento como uma das grandes estrelas do Rock, 40 anos após seu surgimento.

Bob Luman: Grande músico na galeria do Rockabilly

Bob Luman está galeria dos grandes músicos do Rock and Roll

Luís Alberto Alves

 Robert Glynn Luman, nascido no Texas, foi outro músico talentoso. O pai era motorista de ônibus, mas era amante da partitura. Logo cedo ensinou a Bob essa nobre arte, apesar que seu primeiro amor foi o baseball, onde atuou como semi-profissional até 1959, quando estava com 22 anos.

 Influenciado por Elvis Presley ao assistir um concerto dele, investiu no sonho até vencer um concurso de Caça Talentos. Antes, ainda no baseball, em 1955 gravou a versão original de “Red Cadillac And A Black Moustache” para a Imperial Records.

 Depois entrou na Louisiana Haypride no lugar de Johnny Cash. Seu talento de músico chamou a atenção de Ricky Nelson. Depois foi para a Capitol Records e saiu para a Warner Brothers, onde lançou “Class Of 59” e “Dremy Doll”, com Roy Buchanan.

 Após passar parte do começo da década de 1960 no Exército, virou membro da Grand Ole Opry, em 1964 e gravou várias canções para o selo Hicktory. A crítica via Luman com gravações épicas, como os hits: “When You Say Love”, “Lonely Women Make Good Lovers” e “Neither One Of Us”, balada imortalizada na voz de Gladys Knight And The Pips em 1973.

 Em 1976, depois de passar por cirurgia médica, lançou disco produzido por Johnny Cash, num álbum ao vivo. Desmaiou no palco e morreu pouco tempo depois. Entrou para galeria dos grandes nomes do Rockabilly.

Eddie Cochran: Outra talento do Rock que, igual Buddy Holly, morreu cedo

Eddie viveu 22 anos, mas deixou sua marca no Rock

Luís Alberto Alves

 Edward Raymond Cochrane viveu apenas 22 anos, mas deixou o nome gravado no Rock. Em pouco tempo sentiu o doce gosto do sucesso, considerado um dos melhores artistas deste estilo musical, além de excelente guitarrista. Aos 15 anos formou a primeira banda, iniciando parceria com o colega de escola, Connie “Guybo” Smith, que tocava baixo.

 Bom músico logo teve a fama conhecida pela habilidade na guitarra. Suas primeiras gravações foram na Ekko Records. Em 1956 soltou o hit “ Twenty Flight Rock” trilha sonora do file The Girl Can Not Help It, de James Dean, pela Liberty Records. Por motivos desconhecidos os executivos dessa gravadora investiram no hit “Sittin ´In The Balcony”, que virou grande sucesso nos Estados Unidos.

 Em 1957, após lançar músicas de pouca expressão, gravou a bomba “Summertime Blues”, que acabou regravada por inúmeros artistas, uma das canções mais famosas do Rock and Roll. A letra Nara a angústia do adolescente dos Estados Unidos naquela época, que viviam presos dentro de casa. O riif contagiante de guitarra acabou copiado em outros remakes, numa progressão de acordes simples de E, A, B, E.

 O ano de 1958 marcou outra canção de riff inesquecível: “Let’s Get Together”. De letra simples, mas contagiante, e excelente vocal, virou outra marca na galeria das belas canções do Rock and Roll.

 Cochran visitou o Reino Unido em 1960 numa longa turnê. A pressa de voltar aos Estados Unidos para uma breve gravação e depois retornar à Europa numa longa turnê, o fez viajar de táxis, após show em Bristol. Sofreu grave acidente e morreu horas depois no hospital. O colega Gene Vincent estava ao seu lado e teve a clavícula quebrada.

 Deixou o recorde de vendas com a canção “Three Steps To Heaven”, liderando as paradas de sucesso do Reino Unido, após sua morte prematura. Assim como Buddy Holly, Cochran é citado como outro grande nome do Rock and Roll. Era músico dedicado e um dos maiores talentos desse gênero musical.

Janis Martin: A menina de "Drugstore Rock ´n´ Roll"

Janis fez muito sucesso na década e 1950

Luís Alberto Alves

 Sem ainda completar 16 anos, Janis Martin chegou à gravadora RCA logo depois de Elvis, e trazida pelo mesmo Steve Sholes, que apostara sua carreira de produtor executivo na contratação do Rei do Rock & Roll. Sholes, ao receber uma fita demo com o hit “Will You, Willyum”, logo contactou os compositores em Richmond, Virginia, de onde viera aquela pérola, para convidar a cantora para gravá-la pela RCA Victor.

 Em 1956, na mesma sessão em que registrou “Will You, Willyum” para seu primeiro single, Janis gravou para o lado B, de sua autoria, “Drugstore Rock ‘n’ Roll”. A música, cujo refrão infalível é “Drugstore’s rockin’, rock-rock; couples are boppin’, bop-bop”, estourou nas típicas festas rockers da época em que esta temática, que flerta com o fútil, mas tem boa poesia urbana, chegava à plena glória. O termo “drugstore” não se refere ao que conhecemos como farmácia, mas sim a uma mistura disso com loja de conveniência ou lanchonete, ou “o point”.

 Nos dois lados do single, Janis mostra que canta com aquele não-sei-o-quê que caracteriza o melhor Rockabilly. Em bom português, é bem o que se pode chamar de bossa.

 Toda a melhor música, em termos de emoção, é feita de momentos. Os melhores cantores populares, por não serem exatos, também são feitos disso. As cantoras, que são melhores que os cantores, são crias de momentos intensos.

 Janis Martin foi escolhida para ser a primeira de nossas Mulheres que Cantam principalmente por trechos de “Drugstore Rock ‘n’ Roll”, que a jovem Janis escreveu aos 15 anos de idade. Já na introdução cantada, “Rock-bop-jump-thump…”, o drive contido na primeira nota inspiraria gerações de seguidoras em um maravilhoso mundinho underground (que hoje é mais forte que em qualquer época).

 Janis Martin foi apelidada naquele ano “The Female Elvis” pela RCA, com permissão do próprio Rei. Nos anos seguintes ela gravou vários outros rocks fascinantes, com destaque para “Bang Bang”, de 1958.

 Os dois lados do primeiro disco 45rpm de Janis Martin, do CD The Female Elvis: Complete Recordings, 1956-60, foi editado pela Bear Family, na Alemanha, com todas as gravações da primeira cantora de Rockabilly.