Roy Eldridge: A virtuose do trompete

OJazz não seria o mesmo sem o trompete de Roy Eldridge

Luís Alberto Alves

 David Roy Eldridge, que ficou conhecido como Roy Eldridge despontou no mundo no início de 1911 em Pittisburg, Pensilvânia. É tido como uma das principais figuras da linhagem estabelecida no Jazz de tocar trompete. Sua velocidade de sopro neste instrumento se equipara às de Chick Webb e Horace Henderson, antes de se mudar para Nova York em 1930, aos 19 anos.

  Eldridge tocou em inúmeras bandas, inclusive no grupo de Teddy Hill, que tinha liderança do seu irmão Joe Eldridge. Em 1935 juntou forças com a orquestra de Fletcher Henderson e depois criou o próprio conjunto, empreitada bem-sucedida, mas sem a força financeira para impedi-lo de ficar ao lado de Gene Krupa em 1941.

 Essa união proporcionou longas turnês nos Estados Unidos e inúmeras gravações com seus solos maravilhosos, principalmente nos hits “Rockin Chair”, “Let Me Off Uptown” (em que aparece com Anita O´Day) e “After You´ve Gone”. Este momento foi difícil para ele, pois era o único membro negro da banda, provocando assédio racial que o levou à beira de colapso nervoso.

 Em 1943 Krupa parou na cadeia e Eldridge assumiu por curto período o bastão da orquestra até ela se acabar, quando resolveu apostar no próprio taco, antes de tocar em outra big band de branco com Artie Shaw e mais uma sofreu discriminação e abuso.

 No final da década de 1940 trabalhou novamente com Krupa e também se juntou ao Jazz At The Philharmonic. Nos anos de 1950 tocou com Benny Goodman e passou algum tempo na Europa. Este período coincidiu com uma crise pessoal, durante a qual Eldridge passou a duvidar de sua capacidade como músico de Jazz por causa da nova geração de trompetistas, liderados por Dizzy Gillespie trazendo ideias inovadoras.

 O tempo passado na Europa serviu para mostrar a ele que tinha grande lugar no Jazz, além do respeito de outros músicos e fãs. Na década de3 1960 emprestou o talento para Ella Fitzgerald, Coleman Hawkins e Count Basie e ajudou a liderar, também, uma banda com Richie Kamuca.

 Em 1970 foi morar em Nova York e ali permaneceu até 1985. Talentoso, é sempre citado como elo entre trompetistas como Louis Armstrong e Dizzy Gillespie. Na década de 1940, Eldridge acabou marcado pelo belo estilo de tocar esse instrumento, por causa, inclusive, de sua ligação com o Bepop, revelando que estava atento às mudanças que aconteciam ao seu redor.

 Eldridge serviu de estímulo para Gillespie, com quem tocou várias vezes. Apesar de que no final da década de 1950 encostou seu burro na sombra. Apelidado de Little Jazz, era um gigante que virou estadista mais velho do Jazz sem nunca perder o entusiasmo e a força que marcava o modo como tocava seu trompete. Infelizmente sua carreira acabou após sofrer derrame em 1980, e nunca mais voltou a tocar.

Chick Webb: Quando o talento vence a deficiência física

A deficiência física não impediu o sucesso de Chick Webb

Luís Alberto Alves

 William Henry Webb veio ao mundo em 1909, na cidade Baltimore, Maryland. E nos 30 anos em que viveu deu grande exemplo de superação. Embora deficiente físico, esta barreira não o impediu de tocar bateria e participar de várias bandas locais até se mudar para Nova York, ainda na adolescência, e forma o próprio grupo.

 Em 1927 já tocava no Savoy Ballroom e outros salões de dança de prestígio.  Não demorou em se tornar favorito nestes locais. Para disfarça uma corcunda que lhe apareceu contratou músicos finos, entre eles Johnny Hodges, Benny Carter, Jimmy Harrison, Mario Bauza, Wayman Carver, Taft Jordan, Louis Jordan e Bobby Stark. Nesse time entrou excelentes arranjadores como Charlie Dixon, Carte e excepcionalmente o talentoso Edgar Sampson.

 A fama de Webb no Savoy e por meio de gravações e apresentações nas rádios resultou na sua contratação para o grupo de Ella Fitzgerald, por sugestão e Charles Linton. Até a morte prematura de Webb, quatro anos depois, em 1939, a banda ficou no pico musical e comercial. É dessa época os hits: “Sing Me A Song Swing”, “Oh, Yes, Take Another Guess”, “The Dipsy Doodle” If Dreamns Come True”, “A-Tisket, A-Tisket” (canção que teve a colaboração e Ella Fitzgerald e ficou nos primeiros lugares das paradas em 1938).

 A deficiência física de Webb o obrigou a passar por várias cirurgias da coluna vertebral no hospital Johns Hopkins, de sua cidade natal de Baltimore, onde morreu em junho de 1939, dizendo que sentia muito, mas teria de ir embora. A desenvoltura ao tocar em grades bandas, habilidades técnicas resultaram em componentes essenciais ao seu sucesso. Ele exerceu influência musical em diversos artistas, até entre aqueles que nunca tinham ouvido falar do seu grande talento. 

Les Brown: Grande nome do Jazz

Les Brown foi outro grande nome do Jazz

Luís Alberto Alves

 Lester Raymond Brown é outro grande músico nascido na Pensilvânia no começo do século passado. Aos 18 anos entrou na Universidade de Duke em Durham, Carolina do Norte. Antes já tinha passado pelo Ithaca College e Academia Militar de Nova York onde estudou harmonia, arranjo e composição, tornando expert em tocar saxofone soprano, clarinete e fagote.

 A partir de 1935 começou a construir grande reputação, participando de gravações na Decca Records. Em seguida começou a trabalhar como arranjador para Jimmy Dorsey e Isham Jones.  Três anos depois formou a própria banda para tocar no Hotel Edison na Broadway e assinou contrato com a Bluebird Records. Em 1940 sua banda tocava no Ballroom Arcadia no lugar de Charlie Barnet no Lincoln Hotel. Nessa época atraiu Doris Day, da banda de Bob Crosby, para trabalharem juntos.

 Brown conseguiu encontrar substitutos e sua popularidade cresceu, principalmente em 1943 ao lançar o hit “Sentimental Journey”. O estilo de tocar de sua banda era fácil para as pessoas dançarem, por causa dos arranjos simples criados por Frank Comstock e Skippy Martin, autor da célebre “I Got My Love To Keep Me Warm”.

 Porém no final de 1946, ele sentiu que não tinha alcançado o sucesso almejado e dobrou a Band Of Renown para reproduzir o Hollywood Palladium no início de 1947. Reformou o grupo e acabou contratado como orquestra fixa num programa de rádio semanal de Bob Hope. Depois foi para a televisão e percorreu vários países ao lado do comediante visando entreter as tropas norte-americanas em vários cantos do mundo.

 A turnê de 1949 quebrou todos os recordes de vendas. Durante as décadas seguintes, Les Brown e sua banda permaneceram populares nos programas de televisão dos Estados Unidos e shows ao vivo. Em 1987 participou de vários concertos celebrando seus 50 anos como líder de banda.

 Em 1996 foi nomeado oficialmente como o líder da maior organização de gravação na história da música popular, entrando para o Guinnes Book. Brown foi o primeiro presidente da National Academy of Recording Arts and Sciences, pela capacidade que ajudou a televisionar o Grammy Awards. Brown morreu de câncer em janeiro de 2001. 

Mable John: Uma das primeiras estrelas da Motown Records

 

Mable John cantou em duas grandes gravadoras: Motown e Stax

Luís Alberto Alves

 Quase no final de 1930 nascia em Bastrop, Lousiana, Mable John. Anos depois assinou contrato com a Motown Records, a fábrica de sucessos de Berry Gordy. Apareceu primeiro no primeiro Motortown Revue de 1959, gravando quatro singles.

 Após um pequeno trabalho pela Four Brothers, entrou na Stax Records, em 1966, outra usina de produção de boas músicas naquela época. Nessa gravadora centrou fogo em baladas, recheadas de apelos emotivos, amparada pela ótima banda de estúdio Booker T.And The MGs/Mar Keys backing.

 Foi nesse ano que ela lançou o memorável ‘Your Good Thing (Is About To End), um conto de infidelidade e suas consequências, que Low Rawls mais tarde levou às paradas Pops, no primeiro de sete lançamentos. Em 1967 Mable John juntou forças com o grupo feminino The Raeletts de Ray Charles deixando em segundo por muitos anos sua carreira solo.

.Sua voz inconfundível é audível em várias das gravações do Groups Tangerine. Posteriormente trabalhou como consultora em Lady Sings The Blues, filme biográfico de Berry Gordy e de Billie Holiday . Mable John deixou as Raeletts em 1976 para frequentar uma escola de teologia, para tornar-se pastora da Igreja Santuário de Louvor em Los Angeles e trabalhando incansavelmente com organizações de caridade sem-teto da cidade.

 Seu primeiro álbum gospel, Where Can I Find Jesus? , Foi lançado em 1992. Um ano mais tarde Stax lançou uma excelente compilação de suas 60 gravações.

Bobby Marchan: A drag queen da Black Music

Marchan ganhou destaque como drag queen em New Orleans

Luís Alberto Alves

 Foi em 30 de abril de 1930, em Youngstown, Ohio, que Bobby Marchan veio ao mundo, de onde partiu em dezembro de 1999, quando estava em New Orlenas, Lousiana. Nessa cidade teve sucesso moderado, tanto como cantor de Rock quanto de Soul.

 Ele começou se apresentar em Ohio como cantor e aos 24 anos, em 1954, resolveu ir para New Orleans no papel de drag queen no grupo Powder Box Revue. Nessa época gravou as primeiras canções para Aladdin Records.

Em 1957 entrou na banda Huey ‘Piano’ Smith and the Clowns como vocalista, chamando atenção por causa do estilo de cantar, principalmente Boogie Woogie. Gravou vários hits de Rock, como: “‘Rockin’ Pneumonia” e “The Boogie Woogie Flu” e “Don’t You Just Know It”.

 Em 1960 saiu dessa banda para explodir nas paradas com a canção “There Is Something On Your Mind”, chegando ao primeiro lugar nas paradas de R&B e Pop. A versão de Marchand causou impacto por causa da interpretação apaixonada da letra que falava de um homicídio por causa de ciúme sexual, em cima do hit anterior, de Larry Darnell “I’ll Get Along Somehow”, gravada em 1949.

 O ano de 1966 marcou outro sucesso, mas moderado, nas paradas com o hit “Shake Your Tambourine”. Continuou gravando no começo da década de 1970, porém sem grandes destaques. Passou a ganhar a vida trabalhando como travesti no New Orleans’ Bourbon Street e mestre de cerimônias em diversos clubes até morrer de câncer no final de 1999.

Mickey Murray: Carona na sombra de Otis Redding rendeu pouco sucesso

O auge de Murray foi na década de 1960

Luís Alberto Alves

 Mickey Murray aproveitou a impressão modesta que o público fazia com ele por causa do Soul man Otis Redding ao gravar o hit “Shout Bamalama que estourou nas paradas dos Estados Unidos em 1967.

 Depois lançou mais uma dezena de singles, mas só os hits: “Lonely Room” e “ Hit Record” conseguiram marcar pequenos pontos nas paradas de Funk Music. Em 1999 saiu uma coletânea com suas melhores canções: Shout Bamalama: The Very Best of Mickey Murray.

Lisa Hartman: Famosa por causa de Neely O´Hara

Um dueto de Lisa Hartman ao lado do marido Clint Black rendeu indicação ao Grammy

Luís Alberto Alves

 Lisa Hartman (nascida em 1956 em Houston, Texas) é atriz e cantora. Após pequenas pontas na televisão passou a cantar Rock nos anos de 1982 e 1983, quando numa série de TV o seu personagem era assassinado. Ficou famosa em 1981 por causa do remake do filme Vale das Bonecas, de Jacqueline Susann, como a personagem Neely O´Hara.

 Desempenho grande papel no filme Where The Boys Are´84. Em 1991 resolveu se casar com o músico Clint Black. Antes entre 1976 e 1987 gravou quatros discos solo: dois para Kirshner Records, um para RCA Records e outro para Atlantic Records.

 Sua canção mais notável é “If Love Must Go”, que se apresentou em vários programas de televisão como Solid Gold e Merv Griffin. Apesar das contribuições adicionais de compositores e produtores de sucesso, incluindo Jeff Barry, Dobie Gray, Bryan Adams, Rick Springfield, Will Jennings e Holly Knight, os álbuns não foram bem sucedidos comercialmente.

 Ela conseguiu seu sucesso mais notável num dueto com o marido, intitulado "When I Said I Do", que chegou ao primeiro lugar na Billboard Hot Country Singles & Tracks no final de 1999, sendo indicada ao Grammy. Depois repetiram a dose com o hit “Easy For Me To Say” em 2002.

 Em abril de 2011, seus álbuns Lisa Hartman, Hold On e Letterock foram lançados oficialmente em CD com faixas bônus por Wounded BIRD Records sob licença da Sony (que detém os direitos sobre eles agora). Seu último álbum, 'Til My Heart Stops já foi lançado em CD pela Bird Records.

K. Frimpong: A Pop Star de Gana

K.Frimpong foi grande talento revelado em  Gana

Luís Alberto Alves

 Alhaji Kwabena Frimpong foi um grande cantor nascido em Gana, África. É conhecido pelo hit “Kyenkyen Bi Adi M´awu”, gravado por ele e o grupo His Cubanos Fiestas.

 Na década de 1970 participou de duas bandas diferentes. Uma delas foi a banda Vis-A-Vis, nascida em Kumasi e liderada por Isaac Yeboah. Seu álbum Obi Agye me Dofo foi lançado em Gana pela Probisco Records, mais tarde relançado pela Makossa International Records.

 O segundo grupo que K. Frimpong participou foi o cubano Fiestas, gravando com eles o disco K. Frimpong e His Cubanos Fiestas em 1977 pelo selo Ofori Brothers. É nesse disco que está a famosa “Kyenkyen Bi Adi M´awu”.

 Depois gravou mais dois outros álbuns com His Cubanos Fiestas: Me da Um Onnda (1980) e K Frimpong, ambos lançados em Gana pela Polydor Records. Ele morreu em outubro de 2005 na África.

Bill Johnson: Grande divulgador do Jazz no começo do século 20

Bill Johnson na quente King Oliver´s Creole Jazz Band

Luís Alberto Alves

 A carreira de Bill Johnson chegou de volta a praticamente o início de jazz. Ganhou o crédito de ser o primeiro jazzista a arrancar as cordas de seu baixo e substituir a tuba. Ele começou como guitarrista no final da década de 1890, depois foi trabalhar em New Orleans em 1900 com as bandas Peerless e Eagle, tocando tuba.

 Após sair da cidade em 1908 passou a tocar Jazz em Los Angeles e ajudou a introduzir esse gênero como música, ainda sem nome, na costa Oeste dos Estados Unidos. Seu conjunto, the Original Creole Band, incluindo Freddie Keppard, viajou por todos os Estados Unidos até a separação em 1918.

  Resolveu fixar moradia em Chicago e durante 1922 e 1923 participou da King Oliver's Creole Jazz Band, tocando baixo e banjo. Durante mais de 25 anos virou lenda nessa cidade, gravando com Johnny Dodds e com Bunk Johnson. No começo da década de 1950 se aposentou, mudou para o México e viveu no Texas até os 100 anos de idade.