Johnny Tillotson: A voz da clássica balada teen “Poetry In Motion”

Luís Alberto Alves

 Johnny Tillotoson foi um DJ de Country Music e aos nove anos (1948) já era destaque na rádio de Jacksonville, Flórida. Seus pais o incentivaram por causa do talento. Logo ganhou um ukulele (instrumento com quatro cordas de nylon), depois uma guitarra.

 Influenciado por artista como Gene Autry e Roy Rogers e o cantor de Country Hank Williams. Tillotson passou a aparecer freqüentemente no programa de televisão de Tom Dowdy, onde recebeu recomendação de Archie Bleyer ao dono da Cadence Records.

 Seu primeiro single surgiu em 1958, quando estava se formando em Jornalismo, lançando a balada adolescente “Dreamy Eyes’ with the up-tempo ‘Well, I’m Your Man”. Recebeu apoio para fazer remake de outros hits na praia do R&B: “Never Let Me Go”, “Never Let Me Go”, “Pledging My Love” e “Earth Angel”.  

 Em 1960 soltou a clássica balada teen “Poetry In Motion”, número dois nas paradas dos Estados Unidos e Reino Unido. Depois vieram outros sucessos: “Princess, Princess”, “Jimmy’s Girl”, número três nos EUA. A canção “It Keeps Right On A-Hurtin’’ acabou regravada por mais de cem artistas, incluindo Elvis Presley.

 Na década de 1960 virou ídolo da galera teen que curtiam a Country Music. Estourou em mais sucessos, como “Send Me The Pillow You Dream On” e “I Can’t Help It (If I’m Still In Love With You)”.  No filme Just For Fun ele cantou o hit “Judy, Judy, Judy”, que escreveu ao lado de Doc e Mort Shuman Pomus. Sua balada “You Can Never Stop Me Loving You” estourou na US Top 20. A versão de Kenny Lynch foi a preferida pelos britânicos.

 O Exército dos Estados Unidos impediu que ele capitalizasse o seu sucesso, quando entrou na MGM Records, quando existia a determinação de se tornar o artista número daquele país. Isto não impediu que as canções “Talk Back Trembling Lips”, “Worried Guy”, “I Rise, I Fall”, “She Understands Me”, “Heartaches By The Number” explodissem nas paradas em 1968 e início de 1970.

 Nessa época mudou para as gravadoras Ampex, Buddah e United Artists Records. Entrou no circuito de shows de Las Vegas, surfando no hit “Cabaret”. Virou figura conhecida em bases militares dos Estados Unidos na Europa e fez muito sucesso no Japão. Na década de 1990, pela Ace Records, “Poetry In Motion” serviu de introdução do seu trabalho  numa coletânea reunindo os hits que explodiram no mundo desde a década de 50.