Paul Butterfield: Outro grande talento destruído pelas drogas

Mas seu som foi um grande catalisador em trazer o blues elétrico de Chicago ao público branco 

Luís Alberto Alves / Hourpress

Paul Butterfield foi o primeiro jogador de gaita branca a desenvolver um estilo original e poderoso o suficiente para colocá-lo no panteão dos verdadeiros grandes nomes do blues. É impossível superestimar a importância das portas que Butterfield abriu: antes de ele ganhar destaque, os músicos brancos americanos tratavam o blues com respeito cauteloso, com medo de parecerem inautênticos.

Não apenas Butterfield abriu o caminho para os músicos brancos basearem-se na tradição do blues (em vez de simplesmente reproduzi-lo), mas seu som foi um grande catalisador em trazer o blues elétrico de Chicago ao público branco que antes considerava o acústico blues Delta o único realmente Artigo genuíno. Suas gravações iniciais de meados dos anos 60 - com o lendário primeira edição, racialmente integrada do Blues Band Paul Butterfield - foram eclético, inovador ofertas que fundidos blues elétrico com rock & roll, psicodelia, jazz, e até mesmo (na música clássica indiana de East-West). À medida que membros dessa banda - que incluíam Michael Bloomfield e Elvin Bishop - se afastaram, o impacto geral da música de Butterfield diminuiu, mesmo que sua harpa amplificada ainda estivesse acima de qualquer reprovação.

 Ele tinha desaparecido da cena em meados dos anos 70, e foi vítima de problemas de saúde e dependência de drogas que, infelizmente, alegou sua vida prematuramente. Mesmo assim, a enormidade do impacto inicial de Butterfield garantiu que seu legado já estivesse garantido.

Butterfield nasceu em 17 de dezembro de 1942, em Chicago, e cresceu em Hyde Park, uma área liberal e integrada no lado sul da cidade. Seu pai, um advogado, e mãe, um pintor, incentivou os estudos musicais de Butterfield desde muito jovem, e ele aprendeu a flauta durante o ensino médio, com o primeiro flautista da Orquestra Sinfônica de Chicago servindo como seu professor particular por um tempo. . A essa altura, no entanto, Butterfield estava se interessando pela música blues que permeava o South Side; Nick Gravenites (um futuro cantor, guitarrista e compositor) começou a bater os clubes de blues da região em 1957.

 Butterfield foi inspirado a tocar guitarra e gaita, e ele e Gravenites começaram a tocar juntos nos campi universitários em todo o meio-oeste. Depois de ser forçado a recusar uma bolsa de estudos para a Brown University por causa de uma lesão no joelho, Butterfield entrou na Universidade de Chicago, onde conheceu um fã de blues branco do guitarrista Elvin Bishop. Butterfield estava evoluindo para um cantor decente, e não muito depois de conhecer Bishop, ele concentrou toda a sua energia musical na gaita, desenvolvendo sua técnica (principalmente na harpa diatônica, não cromática) e no tom; Ele logo abandonou a faculdade para seguir música em tempo integral.

Depois de uma intensa queima de madeira, Butterfield e Bishop começaram a fazer as rondas dos clubes de blues do South Side, sentados sempre que podiam. Eles eram frequentemente os únicos brancos presentes, mas foram rapidamente aceitos por causa de seu entusiasmo e habilidade. Em 1963, o clube de North Side, Big John's, ofereceu uma banda à banda de Butterfield; ele já havia recrutado a seção rítmica de Howlin 'Wolf - o baixista Jerome Arnold e o baterista Sam Lay - oferecendo mais dinheiro e substituindo o guitarrista original Smokey Smothers por seu amigo Bishop. O novo quarteto fez um respingo instantâneo com suas versões hard-driving dos padrões de blues de Chicago. No final de 1964, o Paul Butterfield Blues Band foi descoberto pelo produtor Paul Rothchild, e depois de adicionar o guitarrista Michael Bloomfield, eles assinaram com a Elektra e gravaram várias sessões para um álbum de estréia, cujos resultados foram posteriormente cancelados.

Folksong '65 No início, havia atrito entre Butterfield e Bloomfield, já que o homem da gaita modelava seu estilo de bandleadora após mestres como Howlin 'Wolf e Little Walter; depois de alguns meses, o respeito pelas habilidades musicais um do outro venceu, e eles começaram a se sentar juntos em clubes de blues pela cidade. Uma música de sua primeira sessão abortada, a "Born in Chicago" escrita por Nick Gravenites, foi incluída no Samks Folksong '65, da Elektra, e criou um forte burburinho sobre a banda. No verão de 1965, eles entraram novamente no estúdio para uma segunda chance em seu álbum de estréia, acrescentando o organista Mark Naftalin como um sexto membro permanente durante as sessões.

Nesse meio tempo, eles foram contratados para tocar no Newport Folk Festival daquele ano. Quando Bob Dylan testemunhou seu desempenho bem recebido em uma oficina de blues urbana durante o festival, ele recrutou a banda de Butterfield para apoiá-lo em parte do seu próprio set naquela noite. Vaiada por puristas acústicos, a performance plugada de Dylan com o Butterfield Band finalmente abalou o mundo folclórico até suas fundações, dando início a um movimento popular de Folk-Rock que efetivamente significou o fim do renascimento tradicional do Folk.

Ele começou a tocar mais em Los Angeles durante o início dos anos 80, e eventualmente se mudou para lá permanentemente; ele também excursionou em uma base limitada em meados dos anos 80, e em 1986 lançou seu último álbum, The Legendary Paul Butterfield Rides Again. No entanto, seu vício estava levando-o à falência e, nos últimos dez anos, ele viu Mike Bloomfield, Muddy Waters e o empresário Albert Grossman morrerem, cada perda deixando-o abalado. Em 4 de maio de 1987, Butterfield morreu de uma overdose de drogas; ele não tinha 45 anos de idade.

https://www.youtube.com/watch?v=e3LEhfbKCSc

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