Marmalade é um daqueles grupos que parecem durar. No Reino Unido, eles são mais lembrados por um disco, um cover dos Beatles "Ob-La-Di, Ob-La-Da", enquanto na América, seu único grande sucesso foi o melancólico "Reflections of My Life". Eles alcançaram o primeiro lugar nas paradas e até o Top Ten de singles americanos nos anos 70, e o grupo - especialmente com a encarnação do início dos anos 70 - tinha muitos lados, incluindo White Soul, Pop/Rock dominado pela harmonia e pop progressivo, tudo muito parecido com os Beatles na meia-idade. No entanto, foi o cover de uma música dos Beatles , curiosamente, que pesou em sua reputação em sua terra natal.
Na verdade, eles se pareciam um pouco com os Beatles musicalmente, ao começar como uma banda de adolescentes ansiosos para tocar Hard Rock & Roll; como os Beatles , eles desenvolveram um grande grau de sofisticação em seu canto e execução, mas nunca tiveram a liberdade de experimentar os diferentes lados de sua música. Ironicamente, em seu auge, sua carreira era mais parecida com a dos Tremeloes , que faziam um pop/rock incrivelmente bem elaborado, mas nunca foram levados a sério.
A história do quinteto começou em 1961, quando os adolescentes William "Junior" Campbell e Patrick Fairley se conheceram no aniversário de 14 anos de Campbell e descobriram que ambos gostavam de tocar rock & roll. Suas primeiras inspirações foram os Everly Brothers e Cliff Richard & the Shadows . Logo eles estavam tocando juntos, Campbell na guitarra (e, cada vez mais nos últimos anos, teclados) e Fairley na guitarra, e então eles adicionaram o baixista Billy Johnson e o baterista Tommy Frew .
Dinheiro
Eles adotaram o nome de Gaylords e tocavam em clubes locais por pouco ou nenhum dinheiro, e Johnson e Frew foram posteriormente sucedidos por Bill Irving e Raymond Duffy , respectivamente. O grupo começou a fazer shows decididamente melhores quando o cantor Thomas McAleese - que assumiu o nome artístico de Dean Ford - se juntou. Por um tempo, eles eram conhecidos oficialmente como Dean Ford & the Gaylords , de acordo com a noção de que muitos artistas de sucesso ( Cliff Richard & the Shadows ) tinham um membro como foco.
Ainda era o início dos anos 60, quando as bandas de Liverpool mal haviam causado boa impressão e os roqueiros escoceses enfrentaram uma tarefa ainda mais assustadora apenas conseguir que os executivos das gravadoras os ouvissem. Para Dean Ford & the Gaylords , um contrato de gravação não se tornou realidade até quase um ano depois que o som de Liverpool começou a explodir nas paradas inglesas e no início de 1964, Dean Ford & the Gaylords assinaram com a EMI-Columbia. Seu álbum de estreia, "Twenty Miles", vendeu bem na Escócia, mas nunca chegou às paradas na Inglaterra.
Seu sucesso permaneceu confinado à Escócia natal, o grupo apoiou regularmente artistas ingleses visitantes como os Hollies, e eles eram regulares na BBC Radio Scotland. No final do ano, com seu ataque forte, mas melódico, em seus instrumentos e boa harmonia de canto, Dean Ford & the Gaylords se tornaram a melhor banda da Escócia, confirmado pelos resultados das pesquisas musicais. Como eles já estavam comandando os melhores lugares de apoio e os promotores mais altos estavam dispostos a pagar qualquer ato local, simplesmente não havia mais lugar para ir em seu próprio país e nenhuma maneira fácil de ser ouvido na Inglaterra.
Lugar
O grupo finalmente fixou residência em Wimbledon, nos arredores de Londres, mas a princípio isso teve pouco efeito. Irving deixou a banda e foi substituído por Graham Knight no baixo e vocais de harmonia; um quarto single como Dean Ford & the Gaylords foi gravado, mas falhou nas paradas e marcou o fim de seu contrato com a EMI. Os Gaylords agora viviam longe de casa, em um lugar onde eram amplamente desconhecidos e não sabiam como continuar.
Foram os Tremeloes , uma banda de Londres que tinha dois singles de sucesso (incluindo um hit no topo das paradas com "Do You Love Me") que veio em seu socorro. Os dois grupos tocaram juntos e os Tremeloes admiraram o som dos Gaylords , então sugeriram que a banda assinasse com seu empresário Peter Walsh . Ele ficou impressionado com o som e o nível de experiência musical e de performance; todos aqueles shows de Hard Rock para públicos exigentes na Escócia tiveram o mesmo efeito nos Gaylords que tocar no Star Club em Hamburgo teve nos Beatles .
A primeira ordem de negócios de Walsh após assinar o grupo foi uma mudança de nome, de Gaylords para Marmalade. O nome supostamente veio a ele durante um café da manhã que, supostamente, de fato incluía a conserva açucarada. Seja qual for a sua inspiração, no entanto, funcionou. Walsh conseguiu para eles trabalho e reservas, principalmente no Marquee Club de Londres, faturado em terceiro lugar, atrás de um então novo grupo chamado Pink Floyd e uma banda voltada para o soul chamada Action . A gerência, impressionada com o desempenho de Marmalade, acabou dando a eles uma vaga de duas noites por semana.
EMI
Sua representação por Walsh também deu à banda outra chance na mais cobiçada das oportunidades na música: um contrato de gravação. Em 1965, a Columbia, a gravadora americana que anteriormente licenciava sua música para lançamento na Grã-Bretanha para empresas inglesas como a EMI, comprou a gravadora britânica Oriole Records e a usou como base para sua própria gravadora britânica, a CBS Records (o nome "Columbia" sendo indisponível na Inglaterra, pois já era marca registrada e usada na Inglaterra por uma divisão da EMI). Walsh conseguiu que Marmalade assinasse com a CBS Records, que estava ávida por talentos locais para aumentar sua agenda de lançamentos americana (a empresa mais tarde assinaria os Tremeloes também). Eles também compartilharam o mesmo produtor,Mike Smith , que mais tarde comandou as sessões de gravação dos Tremeloes .
O primeiro single de Marmalade na CBS, "It's All Leading Up to Saturday Night", mostrou o quão longe eles chegaram. As harmonias radiantes e o ataque poderoso, impulsionados pela confiança do grupo em baixos gêmeos de seis e quatro cordas, tornaram a audição irresistível. Seu segundo single da CBS, "Can't Stop Now" (no qual Alan Whitehead entrou na bateria, substituindo Duffy ), nunca chegou às paradas na Inglaterra, mas conseguiu a façanha incomum de se tornar um sucesso regional nos Estados Unidos, chegando ao número um em algumas paradas em Ohio. Eles também estavam recebendo muita exposição, incluindo uma aparição no filme (Subterfuge) e um trabalho na televisão (The Fantasist).
O grupo parecia pronto para a grandeza. "I See the Rain", um original de Campbell e Ford (usando seu nome legal, McAleese ), tornou-se seu terceiro single da CBS, descrito por Jimi Hendrix como o melhor single britânico de 1967. De alguma forma, nunca chegou às paradas na Inglaterra, mas foi bem em Holanda, que resultou em uma turnê pela Holanda e Alemanha. Seu quarto single da CBS, "Man in a Shop", também não chegou às paradas na Inglaterra.
Som
O grupo não sabia o que fazer ou para onde ir a partir daí. Eles deram o melhor de si e tudo o que tinham para mostrar era uma demanda por sua música no continente, mas não em casa. Finalmente, no início de 1968, a Marmalade decidiu buscar o som mais comercial com o qual pudessem viver e gravou um número pop/rock chamado "Lovin' Things". Isso os colocou no Top Ten do Reino Unido, chegando ao sexto lugar e vendendo 300 mil cópias. A ação nas paradas foi um evento bem-vindo e tirou um pouco da pressão pessoal da banda.
Infelizmente, eles também abriram uma Caixa de Pandora artística. Tendo seguido a rota comercial, eles agora encontraram a gravadora insistindo para que continuassem com ela. Músicas com as quais eles não se importavam foram impingidas a eles como singles seguintes, e eles tiveram muito pouco tempo para gravar seu LP de estreia, intitulado There's a Lot of It About .
O desastre aconteceu (embora ninguém pensasse que fosse um desastre na época) com sua versão única do final de 1968 de "Ob-La-Di, Ob-La-Da". Foi o editor Dick James quem ofereceu a eles a música dos Beatles antes da edição de The Beatles (também conhecido como The White Album). Marmalade gravou a música sem saber que era uma composição de Lennon - McCartney .
Chiclete
Tornou-se um hit número um na Inglaterra e vendeu milhões de cópias em todo o mundo, gerando uma enorme quantidade de exposição no rádio. O problema era que não era exatamente disso que o grupo tratava. Marmalade foi muito mais influenciado pelo soul americano, Folk-Rock e Rock Progressivo, mas eles ficaram presos a uma imagem de uma banda de Pop/Rock suave e chiclete.
E então, com um disco número um atrás deles, eles deixaram a gravadora. O contrato deles havia expirado e a CBS estava ansiosa para mantê-los, mas seu gerente reconheceu que, com esse golpe em seu crédito, eles nunca estariam em melhor posição para exigir termos favoráveis. A inglesa Decca, gravadora que tinha os Moody Blues , tinha (e perdeu) os Small Faces e estava em vias de perder os Rolling Stones , superou a CBS tanto em termos monetários quanto em oferta de liberdade artística.
O grupo ressurgiu no inverno de 1969, após quase um ano de inatividade com "Reflections of My Life", um ousado original de Campbell e Ford incorporando pop/rock e elementos progressivos mais pesados, incluindo um excelente trabalho de guitarra. Ele liderou as paradas inglesas seis semanas após seu lançamento, na última semana de janeiro de 1970, e também se tornou um single americano no Top Ten. Eles seguiram com o igualmente atraente (embora menos bem-sucedido) "Rainbow", que alcançou sucesso na Inglaterra e na América.
Auge
Esses sucessos gêmeos foram seguidos pelo LP Reflections of the Marmalade , que provou ser algo menos do que um sucesso, por causa da grande diversidade de sons que variavam de Rock com Soul e material de som progressivo dominado pela harmonia a seus covers de cantor / repertório do tipo compositor. O LP nunca encontrou público na Inglaterra, mas sim na América, onde foi renomeado para Reflections of My Life e alcançou a posição 71. O grupo teve a oportunidade de abrir para Three Dog Night em uma turnê pela América, que estavam subindo rapidamente ao auge da fama; seu empresário recusou, custando ao grupo a chance de expor toda a gama de sua música a milhões de ouvintes que só conheciam realmente o único grande sucesso.
Em 1970, a banda estava começando a mostrar os primeiros sinais reais de sério estresse interno desde sua fundação. O grande avanço que receberam da gravadora foi bem-vindo e seus três singles iniciais (mas especialmente "Reflections of My Life") o justificaram. Agora, no entanto, eles estavam sendo pressionados a repetir esse sucesso, justamente quando eram menos capazes de se unir de forma eficaz. Os membros da banda, satisfeitos com a adulação que receberam, estavam ansiosos para experimentar em diferentes direções, o que criou tensão dentro da formação.
Junior Campbell , que arranjou o álbum Reflections of the Marmalade e escreveu as partes de cordas para um dos singles seguintes, saiu da banda e se matriculou no Royal College of Music. O grupo ficou inativo por meses após a saída de Campbell até que eles recrutaram Hugh Nicholson , um ex-membro de seus antigos rivais da Escócia, os Poets . A chegada de Nicholson marcou uma nova era para a banda, pois ele trouxe consigo canções originais, bem como uma abordagem mais pesada da música.
Banda
Curiosamente, Campbell continuou a escrever arranjos para a banda, mesmo após sua saída repentina. Ford foi empurrado para o lado como Nicholson insistiu em cantar sozinho algumas músicas, e então o baterista Whitehead , que estava com o grupo há cinco anos, foi dispensado e substituído por um dos ex-companheiros de banda de Nicholson , Dougie Henderson .
A troca de bateristas acentuou a mudança no som do Marmalade, de um Pop/Rock progressivo para uma banda de Rock & Roll muito mais pesada e direta. O próximo álbum do grupo, Songs , representou os sons do novo e do antigo grupo. Na primavera de 1972, a banda estava reduzida a um quarteto quando o co-fundador Pat Fairley decidiu desistir de se apresentar, assumindo o cargo de publicitário e coordenando suas atividades de publicação.
Um artigo no sensacional tablóide britânico News of the World (que se divertia com as façanhas sexuais e drogas dos Rolling Stones no final dos anos 60) lidando com as atividades mais debochadas de Whitehead como membro do Marmalade, teve o resultado surpreendente de ajudar comercialmente o grupo. Eles conseguiram o sexto single britânico de "Radancer na primavera de 1972.
Decca
Justamente quando parecia que eles não apenas haviam se esquivado de uma bala, mas também viraram sua trajetória a seu favor, Nicholson desistiu da Marmalade. O trio sobrevivente - Ford , Graham Knight e Dougie Henderson - deixou a Decca e assinou com a EMI, contratando Mike Japp para ocupar o lugar de Nicholson .
Quando a fumaça se dissipou, o Marmalade se reinventou mais uma vez como uma banda de Hard Rock Boogie à maneira do Status Quo . As mudanças na formação cobraram seu preço, no entanto, e mesmo que tivessem conseguido estabelecer credibilidade nessa nova forma, a porta agora parecia aberta para mais saídas. Knight foi o primeiro a sair e, com sua saída, não sobrou muito de Marmalade, além de Ford .
A história deles então deu uma guinada totalmente bizarra, uma que antecipou os processos sobre o uso de nomes de grupos clássicos que se tornariam comuns na década de 1990 - e até mesmo antecipou o desenvolvimento de atos como Creedence Clearwater Revival . Ford retirou os sucessos clássicos da banda de seu set, optando por apresentar apenas seu material mais recente e pesado na esperança de reinventar o Marmalade. O público, no entanto, não estava tendo nada disso. Eles vieram aos shows esperando ouvir pelo menos alguns dos sucessos antigos, e não conseguiram nenhum.
Música
Enquanto isso, o ex-empresário do grupo, Peter Walsh , sabendo de uma coisa boa quando a viu, juntou Whitehead e Knight com mais dois músicos, Sandy Newman (vocal, guitarra, teclado) e Charlie Smith (guitarra), e os colocou no na estrada como "Vintage Marmalade", fazendo nada além de suas velhas canções. Eventualmente, Ford e Marmalade desistiram de tentar se reinventar e Knight e o outro grupo assumiram o nome original.
Ford partiu para uma carreira solo, mudando-se para Los Angeles e dividindo seu tempo entre a música e dirigir uma limusine para outras estrelas; ele morreu em 1º de janeiro de 2019. Enquanto isso, o "novo" (na verdade antigo) Marmalade conseguiu um contrato de gravação em meados dos anos 70 e voltou ao Top Ten inglês em 1977 com "Falling Apart at the Seams".
Esta unidade continuou gravando pelo resto dos anos 70 e, desde então, Knight e Newman mantiveram Marmalade funcionando como uma banda antiga, tocando em cabarés e clubes e fazendo turnês na Holanda e na Alemanha. Como os Tremeloes modernos , o Marmalade, seja qual for a escalação que esteja exibindo, sempre pode encontrar uma audiência, mesmo um quarto de século ou mais depois de sua última entrada nas paradas.
"Ob-La-Di, Ob-La-Da"
https://www.youtube.com/watch?v=ax7J7HOP8II
