Prince Damons: o novo Quincy Jones?

A Soul Music revelou outro grande talento vindo da terra do Blues: Mississipi. Prince Damons é um prodigioso  músico, compositor e produtor e dos melhores nas praias do R&B, Soul e Hip-Hop.

De acordo com alguns críticos, ele seria um dos melhores revelado por aquela região. Seus hits já são ouvidos nas paradas de todo o mundo. Damons é a ferramenta para reconstruir a Soul Music atual.

Produziu canções para diversos artistas, como veteranos da Atlantic Records, como Archie Bell. São destaques os hits "90210", "Tyra Banks Show" e "TMZ".

Nascido em uma pequena cidade no Nordeste do Mississippi, Damons começou a tocar seu primeiro instrumento em torno de quatro anos de idade. Seu perfil agora inclui 13 diferentes instrumentos, entre eles piano, bateria, baixo e guitarra.

 Depois de ganhar seu diploma de bacharel em música comercial na Universidade do Norter do Alabama, mudou se para a Califórnia e conseguiu um acordo como produtor musical independente e escritor, que lhe permite trabalhar com várias grandes gravadoras de todo o país.

Não demorou para ter o seu projeto-solo, feito em parcerias com velhos amigos, como Lenny Williams (Tower of Power), Dwele, E40, Too Short, Goapele, LaToya London e  do lendário Archie Bell. Diversos críticos apostam que Damons será o Quincy Jones deste milênio, pois está conseguindo levar a Soul Music, num estágio avançado, mesclado com R&B, Hip-Hop, Jazz, Spoken Word e uma pitada de Country. Na televisão é possível tirar a dúvida ao assistir ao clipe "Can I Take Ya Picture".

D2D (Dare to Dream): quando a esperança supera a dor

A suspeita de um câncer de mama foi a inspiração para D2D (Dare to Dream) escrever uma canção. A letra fala que as pessoas devem enfrentar os problemas com coragem, sem nenhum tipo de medo.

No intervalo de uma hora, os três membros do grupo já tinha transformado o receio numa linda canção. Foi assim que Matthew Shell resolveu  contar, no formato de música, o medo que teve quando sua mãe disse ter um caroço no seio.

Logo começou tocar sua guitarra espanhola, como não nunca havia feito antes. Tanta paixão estava fluindo das cordas que o outro membro, Kenny McNeil, foi movido a escrever uma canção para capturar a paixão que estava no ar.

Kenny McNeil estava tão inspirado que ele começou a vislumbrar a música e escrevendo as letras direito no local. Sentindo-se toda essa paixão, outro membro que JJ estava no estúdio veio com uma citação "Sem dor, não pode haver esperança."  O filho de Kenny estava no estúdio no momento e JJ teve a idéia de ter o jovem dizendo a citação.

Foi quando entrou na cabine de som e começou a cantar de forma magistral. Kenny, JJ, e Matt, os membros da família D2D underground, terminaram a canção  e chamou a mãe de Matt para dedicar a ela. Que  ficou tão comovida que a ouviu  mais e mais. Em seguida, a notícia veio no dia seguinte (dois dias antes do esperado) que o nódulo era benigno.

A mensagem do D2D, por meio dessa composição, é inspirar as pessoas a superar sua dor, medo e problemas. Mesmo com o mundo sofrendo, é preciso encontrar uma forma de esperança para continuar resistindo a tudo.

D´Angelo: outro artista cometa?

O primeiro frisson causado por D´Angelo foi com o vídeo "U Will Know" com o grupo Black Men United. A canção foi apresentada em 1994 numa trilha sonora de filme e contou com gente talentosa como
Tevin Campbell, H-Town, Boyz II Men, Brian McKnight, Lenny Kravitz, e Raphael Saadiq.

D´Angelo parecia estar hipnotizado, na companhia de alguns indivíduos grandes como ele se envolveu nos teclados.

Cerca de um ano depois veio o single  "Brown Sugar". A música era nova e muito necessária na segunda metade da década de 1990. Num final de semana, o hit estourou nas rádios dos Estados Unidos, como a mais pedida.
"Brown Sugar", escrita, produzida e arranjada por D´Angelo comprovou o seu talento, que mistura os estilos de Prince, Marvin Gaye e Curtis Mayfield, num som classificado pela mídia como Neo Soul. Não perdeu tempo e logo fez outra versão para a clássica "Cruisin", de Smokey Robinson. Logo surgiram inúmeras turnês, prêmios e vídeos, além, claro, de shows com casa superlotada.

Mas somente em 2000, que ele iria massagear os ouvidos dos fãs com canções novas. Neste período, outros rostos da black music iriam surgir, como Maxwell, Rahsaan Patterson, Erykah Badu, Lauryn Hill, e Musiq Soulchild divulgando ainda mais o Neo Soul, que segundo alguns críticos teria sido criado por Omar Dreadlocks.

Ele resolveu colocar em ação o estilo Jimi Hendrix e deixou de lado o Voodoo eclético. Com ritmos lembrando Miles Davis, D´Angelo inventou sua própria mistura musical para colocar fogo na massa. Assim surgem os hits " Left and Right", "The Prince Like", "Chicken Grease" e "Send It On", com muitos considerando sua obra-prima. 

Mas foi a canção "United (How Does It Feel)" quem explodiu as vendas dos seus CDs. O recheio foi um clipe onde ele aparece com uma coroa de trancinhas, físico bem malhado, tornando objeto de desejo da mulherada e outro símbolo sexual da black music. Vendeu 2 milhões de cópias e ganhou dois Grammy. Depois ele sumiu.

Talvez numa estratégia de marketing, espalhou boatos na internet que estaria produzindo outro álbum. Nesse período participou de um vídeo, "Be Here", com Raphael Saadiq.
 Em 2005 surgem rumores de que D´Angelo enfrentou problemas por dirigir bêbado e usar drogas. Para complicar em setembro daquele ano, bateu e capotou seu carro, após colidir com uma cerca. Por não usar cinto de segurança, foi espirrado do carro e teve ferimentos graves.

No ano seguinte, numa entrevista ele declarou ter enfrentado problemas na gravadora, mas deixou 10 faixas prontas para um novo CD. Ele repetiu a trajetória de Shuggie Otis, multi-instrumentista, que lançou três discos na década de 1970 e nunca mais foi ouvido nas rádios até os últimos anos. Como o Neo Soul é um estilo musical, D´Angelo precisa voltar a ocupar o seu lugar no show biz, em vez de virar cometa.

King Curtis: a saudade de um grande saxofonista

Reconhecido como um dos saxofonistas mais influentes na música popular contemporânea, Curtis Ouseley - conhecido no mundo inteiro como King Curtis - deixou uma quantidade impressionante de trabalho após sua trágica morte em 13 de agosto de 1971.

Fatalmente esfaqueado até a morte fora de sua casa de Nova York em um incidente envolvendo um intruso, Curtis estava gozando de um dos períodos de maior sucesso em uma carreira notável, que começou  na década de 1950.

Após uma série de álbuns mais vendidos para Atco Records (incluindo "The Great Hits  Memphis", "Soul King Size", "Sweet Soul", "Instant Groove" e "Get Ready") e um par de R & B / singles Pop de crossover (1967 do clássico "Stew Soul Memphis" e "Ode To Billie Joe"), Curtis foi mais demandando do que nunca.

Em fevereiro de 1971, ele foi homenageado por ato de abertura e bandleader para Atlantic labelmate Aretha Franklin por seus históricos shows Fillmore West em San Francisco;em junho,  estrelou no famoso Festival de Jazz de Montreux, com um álbum com o pianista de Blues de renome  Jack Dupree, que estaria entre suas gravações finais. Ironicamente,  o LP mais bem sucedido de Curtis, literalmente estourou ,  um dia após a sua morte aos 37 de idade: "Live At The Fillmore West" alcançou o Top 10 nas listas de R & B e No. 54 nas paradas pop.
Grande parte do legado gravado por Curtis foi posteriormente reeditado incluindo primeiros álbuns para Atco (1959 é" Have Sax Tenor Will Blow "), Prestige (1960 de" Scene The New ") e Enjoy (1962 de" Soul Twist "), sua Capitol ouput (originalmente lançados entre 1962-1964) foi registrado em um box pela Bear Records Germany, enquanto seus posteriores álbuns pela Atco, gravados, entre 1966 e 1969 (incluindo "Live At Paradise Small", "That Lovin 'Feelin'" e "Soul King Size" ) foram reeditados nos últimos anos. Exceções - até agora - têm incluído de 1968 "Sweet Soul" e "último álbum de estúdio, de 1972" Everybody Talkin ", em sessões de gravações  que ocorreram apenas uma semana ou assim antes de sua morte.
Curtis Ouseley nasceu em fevereiro de 1934 em Fort Worth, Texas. Começou a tocar sax tenor  aos 12  anos e depois de  formar a banda de Lionel Hampton,  mudou-se para Nova York, onde  rapidamente se tornou um dos músicos mais procurados para participar de gravações na cidade. Ainda em seus primeiros 20 anos, o som distintivo Curtis "pode ​​ser ouvido em discos de sucesso do The Coasters, Big Joe Turner, Lavern Baker, Ruth Brown e outros.

 Em 1958 assinou com a Atlantic, mas continuou a fazer trabalho de estúdio em gravações que caracterizam uma série de artistas como Nat King Cole, Bobby Darin e Andy Williams para Sam Cooke, David Fathead 'Newman, Clyde McPhatter e Herbie Mann. O primeiro disco solo  de sucesso de  Curtis veio em 1962: R & B chart-topper "Twist Soul" e dois anos depois, assinou contrato com a Capitol Records, que alcançou popularidade ainda mais com seu clássico "Soul Serenade" escrito com um famoso compositor e produtor dos anos 60: Luther Dixon ( conhecido por sua série de sucessos com as Shirelles, com quem Curtis realmente gravou  um álbum inteiro, "Give a Twist a Party"!).
Ao voltar à Atco em 1966, Curtis continuou fazendo grandes álbuns, enquanto emprestava seu talento como instrumentista em sessões selecionadas. Desempenhou papel fundamental nos dois álbuns gravados por  Aretha  Franklin para o Atlantic: a inovadora 1967 "I Never Loved A Man (The Way I Loved You)", ele pode ser ouvido em várias gravações registradas nos estúdios de Nova York, incluindo a sua própria "Soul Serenade", dado um treino vocal para Franklin, então recém-assinado, e "Save Me", uma música que ele co-escreveu com Aretha e a irmã Carolyn. Em 1967 a "Aretha Arrives", foi inesquecível o solo de Curtis ', que acompanhou a mulher que se tornaria conhecida como "A Rainha do Soul" na pista de Blues de destaque, "Going Down Slow."
Em 1º de abril de 1968, quando Curtis viajou para Memphis para gravar a maior parte do Sweet Soul no American Studios naquela cidade, ele já era instrumentista famoso  com dois álbuns, "The Great Hits  Memphis" e " Soul King Size". Não surpreendentemente, ele seguiu a mesma fórmula básica que  havia empregado com essas  gravações, levando músicas populares feitas anteriormente por vocalistas e deu-lhes um treino soul instrumental.

Com o lendário Arif Mardin supervisionou  as sessões como produtor e arranjador, alguns músicos de primeira classe (como Spooner Oldham tecladista e Bobby Emmons e Young Reggie na guitarra) e vocais de fundo fornecidos pelos Sweet Inspirations, Curtis selecionou músicas que tinha, para a maior parte , hits estiveram dentro de um ano ou mais antes da gravação do álbum, lançando em um remake de sua própria saborosa "Soul Serenade".
Houve alguma diversidade nas escolhas de Curtis ", como abertura  de" (Theme From) Valley Of The Dolls, "(com um vocal notável de Cissy Houston, então líder do Sweet Inspirations, cujo hit '67  "Sweet Inspiration" teve tratamento de rei por parte de Curtis no álbum), que tinha sido um sucesso em janeiro de 68 na voz de Dionne Warwick.

Mas poucos dias antes (em fevereiro daquele ano), Curtis acrescentou seu toque mágico a uma versão dos clássicos inesquecíveis IV hit, "Spooky" nos estúdios da Atlantic, em Manhattan, e arredondamento depois em  1º abril de 68  nas sessões com um Funky " I Heard It Through The Grapevine "(um hit 67 para Gladys Knight & The Pips) e quatro outras músicas, duas das quais permanecem inéditas (" Dance For Peace "e" Someday ") e dois dos quais (" Makin 'hey " e "Somewhere") iria aparecer em álbuns posteriores de King Curtis.
O sax memorável de Curtis também podia ser ouvido em álbuns de Donny Hathaway, Roberta Flack, Freddie King, Delaney & Bonnie, Eric Clapton e sim, John Lennon (cuja gravação de "Imagine" caracterizado o talento de Curtis). Cerca de sete meses após, a Atlantic lançou "Live At Fillmore West," o selo juntou três faixas tiradas do que era último trabalho de King Curtis "de sessões de estúdio (realizado em julho de 1971 em Nova York) com uma mistura de material deixado na lata de várias vezes nos últimos três anos para criar o disco Everybody Talkin.

O mais antigo disco  de março de 1972 era uma versão de "If I Were A Carpenter", de um hit de 1966 de Bobby Darin , gravado em junho de 1969 como parte de uma sessão de duas músicas (com os cantores  Edwin Hawkins "Oh Happy Day" ) no estúdio de Sue Records fundador em Nova York. A partir do mesmo ano veio o que se tornaria faixa-título do álbum, uma versão de Nilsson "Everybody talkin '" (a canção tema do filme "Midnight Cowboy"), produzida pela Atlantic, nos seus estúdios em Miami.

A história de Curtis é muito rica, por causa da maneira suave de tocar saxofone, colocando um molho que só ele dominava. Ao morrer tão jovem, deixou a black music desfalcada de um grande talento. Até hoje, nenhum executivo da Atlantic Records não conseguiu explicar o motivo de permanecerem inéditos os hits "Country Comfort", "Spirit in The Dark e " If I Were Your Woman", versões de Aretha Franklin e de Gladys Knight & The Pips respectivamente, gravados durante três, em fevereiro de 1971, com o baterista Bernard Purdie, o baixista Jerry Jemmott, o tecladista Paul Griffin e o organista Jimmy Smith.

Brian Culbertson: um dos expoentes do Smooth Jazz

Brian Culbertson é um dos expoentes do Smooth Jazz. Nascido em Illinois, seu pai tinha uma banda de Jazz. Não demorou para herdar o gosto por vários instrumentos, entre eles teclados e trombone.

Com 39 anos, recebeu influência da Funk Music, além de vocalistas como Trey Lorenz, Marc Nelson  e  Kenny Lattimore para adicionar suas qualidades nas canções que interpreta.
 
Até agora já lançou 11 álbuns, os três primeiros pela Blue Moon Records: "Long Night Out" (1994),
"Modern Life" (1995) e "After Hours" (1996). Depois foi cantar na Atlantic Records, onde lançou "Secrets" (1997), "Somethin ´Bout Love" (1999), e "Nice & Slow" (2001), muito elogiado pela crítica. Em 2003 gravou "Come on Up" pela Warner Jazz para depois ir à GRP Records. Ali lançou "It´s On Tonight" (2005).

Brian Culbertson também trabalha com muitos outros músicos na área do Jazz Contemporâneo, muitas vezes como compositor e arranjador. Culbertson está creditado com o trabalho com Dave Koz, Piter White, Richard Elliot, Jeff Lorber, Lington Michael Lington pela lendária A & M Records, de propriedade do  compositor e produtor Herb Alpert, para citar apenas alguns.

Brian apareceu regularmente ao vivo em muitas estações de rádio, incluindo KTWV em Los Angeles e rádio Solar do Reino Unido, com Michael J. Parlett. Desde 2007, regularmente abre os shows de Barry Manilow fora de Los Angeles.