Phillip Bailey, da Earth Wind & Fire, na bela "Children of the Ghetto"

Luís Alberto Alves/Hourpress

Mais conhecido por seu falsete entusiasmado, Philip Bailey apareceu no início dos anos 1970 como a contraparte de quatro oitavas de Maurice White em Earth, Wind & Fire , a banda repetidamente multiplatina e vencedora do Grammy que elevou a arte da performance a um nível espetacular . Além de cantar e tocar percussão, Bailey co-escreveu alguns dos primeiros sucessos do EW&F , incluindo "Evil" e "Shining Star", e no final dos anos 70 estendeu seu alcance à produção. Simultaneamente com o duradouro EW&F, Bailey iniciou uma carreira solo no início dos anos 80, que passou por R&B, Jazz, Gospel e Pop, iluminada pelo hit número dois da Billboard Hot 100 "Easy Lover" (1984), a gravação gospel vencedora do Grammy Triumph ( 1986 ), e o trabalho mais aventureiro da cantora, Love Will Find a Way (2019), que liderou a parada de jazz da Billboard no ano em que o EW&F comemorou seu 50º aniversário.

Philip Irvin Bailey começou a cantar na igreja quando criança em sua terra natal, Denver. Ele permaneceu em sua cidade para fazer faculdade, estudando na Metropolitan State University e na University of Colorado. Nesse período, Bailey tocou em uma banda chamada Friends & Love. Eles abriram para Earth, Wind & Fire, cujo Maurice White conseqüentemente convidou Bailey - e eventualmente o cantor e companheiro de banda do percussionista, o saxofonista Andrew Woolfolk - para fazer parte da formação reformulada de seu grupo. Bailey juntou-se a tempo de gravar o terceiro álbum do EW&F , Last Days and Time (1972), e assumiu um papel maior no seguinte Head to the Sky(1973), co-escrevendo "Evil" e liderando "Keep Your Head to the Sky", os dois primeiros singles da banda a atingir o pico no Top 25 da parada de R&B.

Bailey tornou-se um componente integral do EW&F, uma apresentação ao vivo eletrizante com sucesso comercial e de crítica notavelmente consistente. De meados dos anos 70 até o início dos anos 80, Bailey co-escreveu e apareceu em algumas de suas canções de assinatura, incluindo o hit pop Top 40 "Devotion" e o single número um pop e R&B "Shining Star", que foi ouro e deu à banda seu primeiro Grammy de Melhor Performance de R&B. Além disso, Bailey co-escreveu e liderou "Reasons", uma rolha de show rivalizada apenas pelos Isley Brothers' "Footsteps in the Dark" como a melhor e conhecida balada da época, não lançada como lado A.

 Durante intervalos intermitentes na turnê e gravação, Bailey participou de várias sessões de Jazz e R&B para outros artistas, frequentemente com seus companheiros de banda, escrevendo, fazendo arranjos, cantando e tocando percussão em várias combinações. Mais significativamente, ele estava à frente de "Sun Goddess" de Ramsey Lewis , um sucesso R&B número 20, e liderou o espírito EWF de Paulinho Da Costa "Deja Vu", uma joia profunda que não recebeu o impulso promocional merecia. Fledgling atua como Free Life , Dazz Band precursor Kinsman Dazz e Splendor foram produzidos por Bailey durante este tempo também.

Bailey continuou a equilibrar atividades solo e em grupo ao longo dos anos 90 e na década seguinte. Três anos depois - depois de Maurice White retirou-se da turnê, tornando Bailey o líder no palco do EWF.