Atuou como diretora musical do grupo de Gilberto Gil

Como pianista mostrou talento e sofisticação

Luís Alberto Alves/Hourpress

A tradição clássica encontra a espontaneidade do Jazz e da MPB brasileira na virtuosa tocar da pianista/vocalista Eliane Elias. Desde seu início como membro do conjunto de jazz progressivo Steps Ahead, Elias tem explorado consistentemente caminhos musicais distintos através de suas gravações solo e suas performances. Como pianista, ela mostrou seu calor e sofisticação em sua estreia em 1987, Illusions, que a encontrou acompanhada por luminares como Stanley Clarke, Eddie Gomez e Lenny White. Em 1993, tornou-se uma das primeiras artistas a lançar jazz e álbuns clássicos simultaneamente com Paulistana e On the Classic Side.

Ela também fez par com o pianista Herbie Hancock para Solo & Duets de 1995. Seguiram-se elogios, incluindo um Grammy Award 2015's Made in Brasil e um Grammy Latino para a Dança do Tempo de 2017. Embora seus vocais líricos e românticos sejam um destaque de seu trabalho (como nas paradas de 2019, Ela continua sendo uma pianista profundamente revigorante e adepta, como evidenciado por seu álbum de duetos de 2021 Mirror Mirror, com Chick Corea e Chucho Valdes.

Nascido em São Paulo em 1960, Elias pode ter herdado pelo menos alguns de seus talentos musicais de sua mãe, Lucy, uma pianista clássica que frequentemente tocava discos de jazz na casa da família. Depois de estudar por seis anos no Centro Livre de Aprendizagem Musical de São Paulo, continuou estudando técnica clássica com Amilton Godoy e Amaral Vieira. Na adolescência, Elias compunha suas próprias peças e se apresentava em clubes de Jazz.

Profissional

Durante uma turnê pela Europa em 1981, conheceu o baixista de Jazz Eddie Gomez e foi encorajada a viajar para Nova York. Chegando na Big Apple no ano seguinte, ela estudou em particular com Olegna Fuschi na Juilliard School of Music. A carreira profissional de Elias recebeu um impulso quando ela foi convidada para se juntar ao Steps Ahead, um supergrupo de jazz com Michael Brecker, Peter Erskine, Mike Manieri e Eddie Gomez. Gravou um álbum com o grupo, Steps Ahead, em 1983.

Pouco depois de deixar Steps Ahead, Elias começou a colaborar com o trompetista Randy Brecker, com quem ela se casou posteriormente, mas depois se divorciou. Seu único álbum de dupla, Amanda, lançado em 1985, foi nomeado em homenagem à filha. No ano seguinte, Elias lançou sua carreira como líder da banda, alternando turnês com dois trios diferentes: um com o baterista Jack DeJohnette e o baixista Gomez, e o outro com o baterista Erskine e seu marido, o baixista Marc Johnson. Elias também se apresentou com um terceiro trio, com Johnson no baixo e Satoshi Takeishi na bateria.

Ela assinou com a Blue Note em 1989, e lançou sua estreia para a gravadora, So Far So Close, no mesmo ano com uma série de convidados. Embora a maioria de suas gravações tenham sido instrumentais, Elias introduziu seus vocais suaves, mas grosseiros em seu álbum de 1990 Eliane Elias Plays Jobim, e tem usado vocais em algumas ocasiões desde então. Seu álbum de 1995, Solos and Duets, apresenta um dueto brilhantemente executado com Herbie Hancock. Além de trabalhar periodicamente com o Projeto Brasil de Toots Thielemans, Elias atuou como diretora musical do grupo de Gilberto Gil.

Bluebird

Enquanto ela continuou a gravar para o resto dos anos 90, foi impulsivo dos anos 2000 impulsivo! que provou ser uma das maiores surpresas de sua carreira, enquanto colaborava com o maestro e arranjador Bob Brookmeyer liderando a Orquestra Dinamarquesa de Jazz. Em 2002, deixou o Blue Note para a gravadora Bluebird da RCA, onde estreou com Kissed by Nature, um álbum principalmente vocal, e seguiu-o com o adorável Dreamer em 2004. Elias lançou Around the City em 2006, uma coleção de faixas principalmente vocais que se moveram cada vez mais para o território pop, cobrindo músicas de Santana, Bob Marley, e até Beck. Era o último álbum dela para o Bluebird.

Elias retornou ao Blue Note para Something for You: Elaine Elias Sings & Plays Bill Evans, de 2007, liderando um trio com Johnson (que tocou com Evans) e o baterista Joey Baron. Em 2009, ela publicou o que muitos têm argumentado ser sua melhor gravação, Bossa Nova Stories, engajando plenamente sua herança brasileira em bossa e samba e ilustrando seus instintos singulares de jazz como pianista. Em 2010, a Savoy Records lançou a Timeless Eliane Elias, uma compilação de faixas retiradas de suas gravações de meados dos anos 80, Illusions and Cross Currents.

No final de 2010, Elias assinou com o Concord; no final da primavera de 2011 ela lançou Light My Fire, seu primeiro set na gravadora. Um ano depois, Elias fez par com o baixista e marido Johnson para a data instrumental do ECM Swept Away. Em 2013, ela homenageou o trompetista/vocalista Chet Baker com I Thought About You: A Tribute to Chet Baker. Dois anos depois, ela entregou a exuberante homenagem às suas raízes brasileiras com o Made in Brasil. O álbum levou para casa o Grammy de Melhor Álbum de Jazz Latino.

Jazz

Em março de 2017, Elias surgiu com Dança do Tempo em Concord. Além de sua seção rítmica do baixista Marcello Mariano e do baterista Edu Ribeiro, sua lista de convidados incluía Mike Manieri, Randy Brecker, Mark Kibble e João Bosco. O programa foi baseado em músicas clássicas de samba e incluiu o estilo em arranjos de padrões de Jazz por Harry Warren e Kurt Weill. O conjunto incluiu três de suas próprias composições, além de "Não Chorar (Pra Não Chorar)", co-escrita com Toquinho. Ele tinha começado a música como "Eliane" uma década antes, mas permaneceu incompleto até sua colaboração. Após o lançamento, Dance of Time entrou nas Tradicionais Álbuns de Jazz e World Music Albums Charts em primeiro lugar. Em novembro, a Academia Latina de Gravação concedeu ao Dance of Time um Grammy Latino de Melhor Álbum latino de Jazz/Jazz.

Em meados dos anos 90, Elias foi abordado por Mitch Leigh, o compositor vencedor do Tony do icônico musical Man from La Mancha. Ele acompanhou sua trajetória de carreira e admirou muito o álbum Eliane Elias Plays Jobim. Acompanhado por Neil Warner, arranjador do musical original, ele encomendou ao pianista para reorganizar, executar e gravar um novo álbum de músicas do show. Ela recebeu total liberdade interpretativa, que incluía escolher as músicas que ela queria cortar.

Em 1995, o tempo foi reservado no estúdio The Power Station em Nova York. Elias contratou duas seções de ritmo para o projeto, uma com Jack DeJohnette e o baixista Eddie Gomez, a outra com Marc Johnson no baixo e Satoshi Kateishi na bateria com Manolo Badrena na percussão. Elias e seus companheiros gravaram ao vivo em estúdio e ela se estabeleceu em nove músicas do musical. A música foi então misturada no Leigh's Secret Studio em Nova York. A maioria das músicas escolhidas foram primeiras tomadas. Infelizmente, o álbum completo foi arquivado devido a complicações contratuais e parecia condenado à obscuridade. Isso foi ressaltado quando Leigh faleceu em 2014; ele nunca viu sua libertação. Concord entrou em ação e lançou Música para Homem de La Mancha em abril de 2018, 23 anos após sua gravação.

Em 2019, Elias lançou a orquestral Love Stories, que a reuniu com seu arranjador Made in Brasil Rob Mathes. Ele quebrou o Top 5 da billboard Jazz Albums chart. Um álbum de duetos indicado ao Grammy, Mirror Mirror, chegou em setembro de 2021 e encontrou Elias em performances íntimas com os aclamados pianistas Chucho Valdes e Chick Corea, este último faleceu sete meses antes do lançamento do álbum.

Desafinado (Tom Jobim)

Eliane Elias - Desafinado (Tom Jobim) - YouTube